我曾与一个贵人通信许久。
虽未见面，已私定终身。
可临到谈婚论嫁，他却错娶了冒认我身份的嫡姐。
嫡姐不许我说出真相。
「殿下是当朝储君，万人之上。你身为庶女，怎敢肖想？」
前世。
我不愿让出心上人，与太子坦白。
可他薄情，也并不肯信。
只令我作为媵妾，陪嫁东宫，受了一辈子磋磨。
连死前，得到的也只有几句奚落。
「若非你当初要撒那个谎，硬要与孤扯上关系。」
「你也不会有今日这般难堪。」
所以今生。
我轻轻道，「我自知不配，愿意让给姐姐。」
...
嫡姐接过我递去的一沓信纸。
她蹙了蹙眉，睨我一眼。
「你当真愿意？」
毕竟。
我与他情深意重，她都看在眼里。
京郊，诗会，曲水流觞。
我遮住名姓的一首诗，得了座中公子的青眼。
临别时，隔着亭中纱幔。
青年伸出修长匀称的手，递来一封信。
「信中，是我想与姑娘说的话。」
他嗓音温和，带了十足的倾慕。
「若姑娘也有意，就将回信交给茶肆的茶童，好么？」
我羞赧答应，认真地给他回了信。
到现在。
我们虽未见面，也不知对方身份。
就已互相托付了真心。
嫡姐曾笑我。
「与你私定终身的，会是什么好人？指不定早知你的身份，想攀沈府的高枝。」
可就在昨日。
嫡姐作为太子妃的人选，赴宴宫中。
宴席之上。
太子谢之衡高坐上首，神容矜贵冷淡，只道。
「孤有个心上人，书信往来已久，非她不娶。」
他拒绝了一众贵女。
仅留下了嫡姐。
因为，信是送往尚书沈府的。
我不曾说过我的名讳，他只知我是沈家女，及笄不久。
玉烛昏窗，殿下用手背支着下巴，低眉垂目。声音如一泓清泉，温和至极。
「你有几个姐妹？」
嫡姐被他的目光看得脸颊绯红，羞赧一笑，却没有直接回他的话。
她欲言又止。
「明日小巷，殿下在那处等臣女好么？」
「臣女有话，向殿下坦白。」
前世，她就是这样，闯进我的院子，拿着我的信去见他，冒领了我的身份。
那时我不愿意，还被她命人押在院中，跪了许久，吃了很多苦头。
这回，我点了头。
「愿意的。」
话说得温顺极了。
「妹妹目光浅薄，只想用这些，向姐姐换两样东西。」
她捏住信纸，有些防备。
「你要什么？」
「一份丰厚的嫁妆，一门好亲事，而已。」
嫡姐松了口气。
这对于出身尊贵的她而言，并不难办。
「你且等着吧。」
嫡姐很快就为我拟好了单子。
薄薄的一叠纸被放在我的书案上。
她居高临下。
「这些是从我嫁妆中出的，沧海一粟罢了，于你，却是足够了。」
她将东西撂下，就走了。
听闻她与谢之衡已确认了心意。天子赐婚，等一个最好的良辰吉日，她便要嫁入东宫。
春风得意之时，她顾不上我。
我摁住那张单子，轻轻扫过一眼。
骤然松了口气。
这些东西，足够我安身立命。
等我出嫁，就好了。
前世，我也是争取过的。
谢之衡在信中，已与我私定终身。我亦对他情根深种，不愿让嫡姐夺走我的心上人。
大雨夜，我翻了墙，逃至东宫，求见太子。
我落泪不止。
「我才是与太子通信的人。」
「我知道，他七岁那年，曾失足跌进池子里。他最常看的一本书，是《六韬》……」
桩桩件件，都是他亲自告诉我的。
谢之衡扶起狼狈不堪的我，手指理了理我被雨打湿的鬓发。
四目相对。
他并不全然相信。
「你说的一切，念瑶也知道。」
他看着我，慢条斯理道。
「她与孤说，她有个妹妹，顽劣不懂事，最爱偷看她的信件。」
我咬住唇。
我母亲乐伎出身，嫡姐时时讥笑我，说我低贱不堪，甚至比不上平民人家的女儿清白。
所以。
情窦初开时，面对心上人，我不敢提我的身份。
如今，又怎好证明……
不被信任的屈辱感涌上来，我冒着雨，赶回了府中。
这事还是传了出去。
人人说我觊觎殿下，不惜偷看嫡姐的信件。
我的名声坏透了。
父亲贪慕虚荣，又嫌我莽撞。
「说不清便算了，她们二人，一嫡一庶，一妻一妾，不是正好吗？」
「何况，殿下也说，寻青貌美，若非谎话连篇，也有几分意思。」
寻青，是我的名字。
他误会了谢之衡的意思，将我作为陪嫁的媵妾。
在东宫，我过得并不好。
嫡姐记恨，太子轻贱，人人都可以踩上一脚。
我怀第一个孩子时。
那碗落子汤，也是谢之衡亲手端来的。
他捂住我的眼睛。
漫不经心地哄了两句。
「阿柳还没有孩子，总不好叫你先有。」
柳色，是我的笔名。
如今被嫡姐认去。他时时亲昵地唤她「阿柳」。
血浸透了锦衾。
五脏六腑都在疼。
殿外雨打芭蕉，寒风透骨。
我蜷缩在床榻的角落里，哭得厉害。
谢之衡眉头微蹙，无甚耐心。
只是讥讽地笑笑。
他说。
「若非你当初要撒那个谎，硬要与孤扯上关系。」
「你也不会有今日这般难堪。」
「这也算，自作自受罢。」
那样不堪的前世。
我再不想重演一次了。
这些天，嫡姐时时来求我。
前世，我毫不设防，被她夺走了所有的信件。
今生，我提前烧了一部分，只留了十余封。
她面色难看。
「剩下的那些，你藏在何处？」
我道，「与外男通信，终究是不好的。」
「所以，我每逢十日，就会烧一次信。只怕让人知道。」
她绞着手里的帕子，下定决心。
「我再给你黄金百两，还有更好的夫婿，你一一告诉我。」
这些事过去太久了，于我而言，也模糊了几分。
我慢慢回想，也并不着急。
「他最喜欢的茶是洞庭碧螺春。而我最喜欢的是明前龙井，他曾派人悄悄送到府上一些，从角门递给我的侍女……」
我尝过几回他送的茶，品质上好。
知道他定也是大户人家的贵公子。
唯独不曾想到，茶是贡品，他是权倾天下的储君。
她有些吃醋，眉眼带了愠怒，又不得不一条条记下去。
说到最后，我轻轻道。
「其实，我与他是见过一回的。就是向姐姐借马车的那回。」
我没有马车。
只能祈求嫡姐。
她那几日心情不错，便借给我了。
嫡姐慌了神，险些打落手边的砚台。
「这样重要的事，你怎么不早说……」
「不过那时，他没有见到我的脸。」
我羞赧至极，不肯让他看见。
隔了屏风，只露出一个轮廓。
谢之衡很想见我，还是恪守礼节，端正地坐着，没有逼我出去。
他轻轻笑了一声。
「见你的身影，分明很美，为何不敢露面？」
那时，他明明也是很好的。
前尘恍然如梦。
我垂眸。
「所以，那回，殿下应该看见了姐姐的马车。你若说是你去见的，他也不会疑心。」
嫡姐这才舒了口气。
「那真是巧了。」
她心情也好了几分，抽了几张画像给我。
「这些是母亲给我选的人。」
「我从前嫌他们配不上。如今要做太子妃，更是用不着了。」
「明日，你便一个个去见吧。」
第一个要见的人。
是去岁的探花郎，名叫顾望之。
嫡母有些不满。
「这样好的姻缘，你自己不要，便说让就让了？」
嫡姐宽慰她。
「若她过得不好，又去求太子，我们岂不是前功尽弃？」
嫡母想了想，这才应下，替我递了帖子，邀他画舫相见。
画船之上，烟波浩渺。
我们相对而坐。
他为我斟茶，露出一双骨节分明、漂亮精致的手。
我摘去帷帽，看清了他的容貌。
人人常道，太子殿下龙章凤姿，已是京城最好的儿郎。但顾望之的容貌丝毫不逊色于他，温润清隽，如一方美玉。
又因年少，多几分少年意气。
「沈二姑娘。」
我抿唇一笑，与他说了些我的情况。
我虽是庶出，但沈家乃大户人家，教养很好。我写得一手好字，读过许多诗文。随我母亲，学的不是寻常小姐会的瑶琴，而是琵琶。
他看着我的脸，微微一笑，耳根泛红。
「如今想来，是顾某高攀了。」
我有些羞赧，轻轻咳了两声。
相谈半晌，也知道了。
他如今在翰林院历练，正得圣心，前途无量。
我们对对方都很满意。
他道。
「五日之内，顾某会令媒人上门，礼数周全。」
下船时，浪打船头，微微颠簸。
我一时没有站稳，险些栽倒。
顾望之伸手，轻轻搀扶了我一把。
帷帽的白纱被风吹起，往脑后扬去，露出半张脸。
岸上。
恰巧有人望来。
清贵的太子披着披风，衣袂飒飒，目光有些错愕。
「望之，你今日竟约了姑娘？」
眼神移到了我身上时，他呼吸微微一窒。
「你是——」
那道目光，穿过扯地连天的水雾。
像那天隔着屏风的惊鸿一瞥。
恍然隔世，似有探究。
我拢住白纱，心乱如麻。
「臣女……」
顾望之看出我的窘迫，挪了两步，挡在我身前。
「这是与臣相看的姑娘。」
他笑了一下，温和又不失礼数地挡了回去。
「她性子内敛，殿下勿怪。」
兴许是白日里不期然撞见了谢之衡。
回府之后，我就做了噩梦。
梦见小产之后，我称病不出，始终不肯见谢之衡。
他不甚在意，只与旁人说。
「孤这宠妾，也是有几分气性的。」
时日一久，他才察觉不对。
闯进我的院子里，掐住我的下颌，逼我开口。
「孤自认待你不薄。」
「除却阿柳，谁都越不过你。」
「子嗣这块，先让让她，你便觉得委屈，要与孤置气了？」
他满目愠怒。
却也不知道自己在气什么。
只知我不肯看他，似乎很不该。
谢之衡也并不信，我是真病得很重。
我咳了好多声。
眼角沁出的泪被他用指腹擦去。
心如死灰的时候，我头一回向他认了错。
「殿下，妾身自知不该冒用姐姐的身份。」
「如今已自食苦果。」
「唯有一愿。」
「妾身死后，葬回江南，不再碍着殿下与姐姐琴瑟和鸣了，好么？」
他像是被我的目光灼伤。
怔了怔。
只道。
「你不会死的。」
「你休想。」
这一夜，辗转反侧。
我是被院外吵吵嚷嚷的人声惊醒的。
我从床榻上支起身子，鬓发汗津津的，有些狼狈。
来人是嫡姐身边的婢女，来向我讨要一样东西。
「太子殿下亲临沈府，家主正在招待。」
「拿出了上好的碧螺春，殿下也不满意，只想尝尝昔日送来的龙井。」
「二小姐这……还有么？」
我点了点头。
恍恍惚惚地起身，去架子上翻找。
将一个陶瓷罐子递给婢女时。
月白色的裙摆轻轻擦过门槛。
是嫡姐进来，伸出手，亲自接过了。
「给我吧。」
她面色有些不悦，抿着唇，有点难堪。
一门之隔，惊闻谢之衡的声音。
「阿柳找东西，怎么找到此处了？」
他语气平淡寻常，却无端地带了威压，好似逼问。
嫡姐端着瓷罐，有些惊慌。
她强行稳住声线。
「是我二妹妹也想尝尝这茶。」
「所以，放在了她这儿。我今日才想起来取。」
门外那人纹丝未动。
「你二妹妹？」
他似笑非笑。
「你似乎从未提起过，只说过，有个姐姐。」
她闭了闭眼，鬓边都是汗。
沉默少顷，才道。
「姐姐是母亲家的表姐，与我更为亲近。二妹妹比我年幼一些，没什么好提的。」
这话说得滴水不漏。
谢之衡轻轻「嗯」了一声。
不知有几分相信。
他今日，似乎气势逼人。
有那么一瞬，我以为他心生疑窦，要闯进来了。
我坐在屏风之后，鬓发凌乱，还未梳妆，心乱如麻。
谢之衡到底恪守礼节。
等着嫡姐出去。
二人便走远了。
我轻轻舒了口气，要侍女打水来梳妆。
铜镜里，少女二八年华，新月笼眉，春桃拂脸。
比起嫡姐的温婉端庄，更多娇憨明艳。
无论如何。
我今生不曾主动接近谢之衡，不曾招惹过他。
他没理由再来找我、再那样轻贱我了。
二月十五，花朝月夕。
这也是个适宜婚嫁的良辰吉日。
顾家登门，提了亲。
宾媒身居高位，德高望重，还是父亲从前的故友，足以见顾家的诚意。
嫡母看了，有些不悦。
「这么好的婚事，到底是便宜她了。」
嫡姐却有些心不在焉。
「婚期定了么？」
嫡母道。
「为时尚早呢。才到纳采问名这步。」
她攥紧手里的帕子，像是下定决心。
「母亲，给她挑日子的时候，你要挑个最近的，越早越好。」
「为何？照理说，你是长女，该是你先嫁才是。」
「因为太子殿下……」
她略一抬头。
见我也在花厅的屏风后，安静地坐着，便不再说下去了。
「我是嫡长女，嫁的又是东宫，要筹备许久，总不好耽搁妹妹的婚事。」
我知道。
她只是怕夜长梦多，中途生了变故罢了。
前世就是如此。
她对我说，「待我做了太子妃，便要殿下为你赐婚。」
「赐个好人家，给你一笔嫁妆，保你此生无虞，你便不要怪我了。」
可惜那时候。
我已经争过了。
结果是，与她一同嫁入东宫。
出嫁前夜，她狠狠打了我一巴掌。
「现在，太子对我生疑，你又只能为妾。」
「两败俱伤，你便满意了？」
婚后第二日，谢之衡宿在我这。
他看见我脸上未消的指痕，败了兴致。
用微凉的手背贴住我发烫的脸颊，一触即离。
沉默片刻，只道。
「谁许你去招惹她的？」
嫡姐怕夜长梦多，我也怕。
倒是很巧。
所以，她们商议的时候，我始终没有开口。
婚期定下之前。
我和顾望之又见了几面。
春光正好，他带着我外出踏青。
我戴着帏帽，他戴着斗笠，行走在画桥之上。
少男少女熙来攘往。
我们被挤到一处，裙摆相接，衣袂之下的手也偶然触碰。
手心微微发烫。
我红了脸。
「未婚夫妻婚前见面，是不是有些不合礼数？」
隔着帏帽的白纱，眼前公子笑了一下。
竖起食指，抵在唇边。
「那我们不要让旁人知道。」
我轻轻「嗯」了一声，被他大着胆子牵住，同走了一段路。
这一日玩得很尽兴。
长街上，他给我买了糖画和几枝杏花。
我捧着这些，满怀都是香气。
只可惜。
在京郊放风筝时，我不太熟练，风筝断了线，飘飘扬扬，往上飞去，挂在了山腰的树梢上。
我正要说算了。
顾望之低眉看我，朗然一笑。
「我去替你捡。」
他会些功夫，要我在原地等他。
我应下。
哪曾想，他不过去了片刻，就有一行人，往此地走来。
时下，京城的文人墨客有曲水流觞的喜好。此地清幽，又有潺潺溪流，的确是个好去处。
为首的那人，是谢之衡。
我往后退了几步，正要避开，被他开口叫住。
「沈二姑娘。」
我不曾料到，戴着帷帽，他也能认出我。
我咬住唇，低头行了一礼。
「殿下。」
他神色晦暗不明。
「二姑娘似乎想躲着我？」
我没答话。
便听那声音温和从容，又略有不解。
「我是你未来的姐夫。你也喝过我送的茶，有何好怕？」
他身边，有人替我解了围。
「二小姐年纪小，不敢与殿下说话，也实属正常。」
「也是，」谢之衡轻轻笑了一声，然而话锋一转，又道，「你会写诗么？」
他这话说得平常自然。
就好像接下来曲水流觞，要邀我一同罢了。
无人听出有什么端倪。
随从早已捧了笔墨，侍立在我身侧。
我攥紧了手心。
是会的。
虽为庶出，也会读书明理。
从前，偶尔得了佳句，我也会写进信里，要谢之衡替我看看。
我的字迹也与嫡姐不同。
她会簪花小楷，我练的却是魏碑。
前世今生。
她为模仿我的字迹，都吃足了苦头。
我踌躇片刻，到底不敢下笔。
「臣女愚钝，并不会这些。」
不知为何，他好像有些失望。
「罢了。」
恰在此时，顾望之捡了风筝回来，对他也行了个礼。
谢之衡