烟起半个时辰后，山里就待不住了。

老柯背着翠姑从岩缝里钻出来，弩横在手里。

从木屋撤去岩缝那一趟，翠姑崴了脚，走不得山路，一路全压在老柯背上。

"老鸦口进山了。"他朝北边努嘴，"火把连成串，二三十条。"

"二三十条。数对上了。"

三角爷能拉出来的家伙，差不多全在这串火把里了。

大队灌进山，扑的是黑水沟那头。

"那就往南。"

南边有条猎户道，图上没有，官府的册子上也没有。

追兵不知道的路，就等于不存在。

李长风背起木婉清，肋下扯得一跳一跳。

老柯在前头拨草，引着一行四口，钻进暮色。

木婉清起初还撑着，后半夜烧起来，整个人往他背上下坠。

呼吸扫在他后颈上。

一热，一热。

李长风腾出一只手，把她的腕子拢进掌心。

脉快，可稳。

"烧是在跟内伤较劲。较赢了，人就活！"

"这条命，他得护住。护住的人，一个都不能少。"

"再忍忍。"他压低声，"把你放下，你就交代了。"

背上的人没应。

过了半晌，那只手在他肩头收紧了一下。

鸡叫头遍，山坳里透出灯火。

栗子坳。

十几户人家，窝在两山夹缝里。

村口一棵老栗树，树身要两人合抱。

老柯叩开村东头第二户。

开门的是个瘸腿老汉，见了老柯，先让进屋，再问缘由。

"山里遭了匪。"老柯把两张硝好的狐皮递过去，"借间偏屋，养两个伤号。"

老汉收了皮子，没多问。

山里人的规矩：不问来路，只认猎户的脸面。

两张狐皮，全办妥了。

偏屋一铺炕，烧得烫。

木婉清躺上去，眼皮抬了半回，阖上。

翠姑熬了米汤，掺了姜末。

李长风喂到第三口，她偏头躲。

"我自己来。"

"你抬得动胳膊？"

她不吭声了。

米汤见了底，烧还没退利索。

翠姑又端来一碗黑药汤，老柯配的方子，说是山里治内伤的老药。

苦得冲鼻。

木婉清捏着鼻子灌下去，没过多久，胸口一阵翻涌，咳出一口血来。

那血发黑，落在粗瓷碗里，稠得像化开的墨。

李长风心里一紧。

老柯凑过来看了一眼，反倒松了眉。

"黑血咳出来，是好事。瘀毒憋在里头才要命，往外走，人就有救。"

"原来药是这么个走法。难怪叫以黑攻黑。"

李长风盯着碗里那口黑血，悬了两天的心，落下去半截。

换药的时候，她的手按住他的手腕。

"转过去，趴着。"李长风没停手，"腰上那块，我得看着。"

黑青从腰侧漫过胯骨，比昨日深过半指。

药糊涂匀，他掌心贴着那片热，能觉出她绷得有多紧。

背绷成一张弓。

没吭一声。

"狠人。"

他手上放轻，心里盘算着：金创药压不住内伤，得寻个懂行的郎中，再弄几味正经药材。

"客栈那晚。"她忽然开口，声音闷在被里。

"嗯？"

"我当你是采花贼。"她顿了顿，"绑你，是我认错了人。"

"现在呢？"

屋里静了半晌。

"阿萝就是这么没的。"她没接他的话，"一个男人，一瓶迷香，一口井。"

李长风的手停在药碗沿上。

"难怪。她见男人先下手，下的全是死手。"

"这道心结不解，那七日的死线，就永远只是他一个人的死线。解了，才是两个人的一条命。"

"司空玄拿她的命逼你嫁他手下。"他把药碗搁下，"这仇我记下了，跟你的一起算。"

被子里的人动了动。

"你倒会揽事。"

"揽事的活得久。"他吹了灯，在炕沿另一头坐下守夜，"睡吧。"

……

过午。

她的烧退了。

脑内轻响：

【首次保护进度：25%。】

"涨了五个点！"

"死线上滚过来，进度攥走两成半！"

"活着，就有分。"

这几日下来，系统的路数他摸出个轮廓。

人活着，进度才涨。

人没了，什么都归零。

所以头一件事，把人守住。

"守住了人，才有后面的缘，后面的神功。"

……

天擦黑。

李长风出门透气，闭眼一探面板。

【任务：七日之内与木婉清缔缘受孕，否则宿主身死。剩余：四天。】

"四天。"

"伤养不透，人醒不透，四天。"

"这系统出的局，没一道是给人留活路的。"

"这关过不去，没有回头路。"

可越是不留活路的局，越得往下做。

做砸了，死的是他。

做成了，命续上了，神功到手，全是他挣的！

李长风睁开眼，山坳里的灯火一盏一盏亮起来。

"没退路的局，多想没用。做，就是了。"

村口老栗树下，老柯蹲着抽烟，脸色不老好。

"出事了？"

"木屋烧了。"老柯磕了磕烟锅，"今早砍柴的娃瞧见的，烧成一片白地。进山的大队扑了个空，临走把火撒在屋上。"

"人呢？"

"搜山的撤了。"老柯压低嗓，"可官道上过了马队，旗上绣着一条黑蛇。"

黑蛇旗。

神农帮的字号。

"领头的挨村打听，问可曾见过一男一女。"老柯把烟锅别回腰上，"帮里动了真火。这回，怕是帮主司空玄亲自到了。"

司空玄。

李长风站在老栗树下，手心慢慢收紧。

"来了个大的。"

对面掐着四天的死线，掐着他的命门来。

"躲，是躲不掉的。那就不躲！"

"伤养好，仇算清，人来了，一个一个接！"

回屋时，木婉清已经坐起来了，倚着墙，脸色还白，眼神却亮。

"外头什么信？"

"你旧相好在路上。"李长风搬了条凳坐下，"带的人不少。"

"司空玄。"她一个字一个字咬出来，指甲掐进掌心。

"先养伤。"他看她一眼，"等你能下地，客栈那笔旧账，咱们比划比划。解绳的，绑人的，一并了。"

她盯着他，忽然笑了一下。

很短，一闪就没了。

"好。"她说，"我等着。"

李长风心里那本谱，翻开了新的一页。

四天。

先把伤养好，先把人稳住。