顾氏眼底泛红，心口密密麻麻的疼，声音有些哽咽：“委屈你了，颜颜……我的好孩子。”

萧颜鼻尖发酸，哑着嗓子，：“娘……女儿没用。”

一句话，瞬间击溃了顾氏心底所有的强撑。

她连忙伸手将单薄的女儿紧紧拥进怀里，声音压抑颤抖，：“不是的，颜颜。是娘没用……是娘亲无能，护不住你们姐弟。”

顾母心中清明，女儿气性刚烈。

她跟萧颜说了那么多，女儿却宁愿去跪这些粗鄙的官差，也不肯试着去求宸王。

终是太子卫骁退亲一事，伤到女儿的真心与骄傲。

母女俩回到暂住的树下，萧颜拧干布巾，覆在弟弟萧行滚烫的额头上。

荒郊野外，一无所有，没有半片草药，便只能靠这最笨的土法子降温。

就在这时，树的后方，怯生生飘来一道细细的女声：“颜姐姐……”

萧颜循声望去，是二叔萧阳妾室生的三女儿萧晴，她从树干后探出头来，身子大半藏在树后，生怕被人撞见。

当初萧家一同流放的圣旨刚下，二房却叫嚷着要与大房断亲，半点不念萧旻这个大伯病重，命在旦夕。

后面萧旻亡故之后，大房处境艰难。二房一家非但不曾伸出半分援手，一路上还屡屡出言讥讽，把大房的落魄当成茶余饭后的闲话。

萧颜看向树后现身的萧晴，眼底一片淡漠。身侧顾氏攥紧衣袖，面色也冷了下来。

萧晴蹑手蹑脚走出树后，小声开口：“颜姐姐……你要不要同我一起去找药。”

她不安的望向四周，生怕被二房的人发现：“我娘也染了病，爹拿不出钱财医治，我一个人进山心里实在害怕，颜姐姐，你要不要与我一道……”

萧颜眼中闪过一丝光亮，可转念又生出顾虑。

萧晴咬了咬下唇，以为萧颜还记恨二房往日的刻薄言语。

“颜姐姐，我是庶女，人微言轻，我爹的所作所为，我不赞同，但也无力阻拦什么。”她若是帮大房说话，只会引来更多的辱骂。

“我没怪你。”萧颜打断她，“只是，你认得草药吗？”

萧晴眼里立刻泛起喜色：“认得！繁杂的药材我分不清，但几样退热的草药我是认得的。”

萧颜心中迅速有了计较，抬手指向林中那条偏僻小路：“那你先去那边等我，我处理好这边，随后就过来。”

“好。”萧晴连忙点头应下。

很快萧颜提着竹篮寻来，等候多时的萧晴见她现身，悬着的心总算落地。

两人都是姑娘，不敢走茂密的草地，怕有蛇虫突然冒出来。她们举着火把，小心翼翼照亮前路。

行出不远，萧晴便认出几味退热草药，逐一指给萧颜看。

萧颜默默记下植株样貌，随后两人拉开些距离，分头在林间搜寻采药。

这是一处背阴小山坡，潮湿阴凉的环境滋生了不少野生植物。

萧颜在此发现大片可食用野菜，其间还混杂着数味对症草药，萧颜心中一喜，打算尽数采摘带回，到时再分拣处理。

她将火把插在身侧草地，俯身弯腰，将野菜与草药一一采入竹篮。正俯身挖掘时，一条蛇突然从草丛中窜出，迅猛扑来。

萧颜猝不及防，吓得她猛地向后躲闪，重心失衡，整个人顺着山坡滚落下去。

下坠途中，她的后脑勺重重磕在一块凸起的石头上，剧痛袭来，眼前一黑，当即昏死过去。

不远处采药的萧晴听见异响，心头一紧，立刻快步奔来。