入夜，点灯，今日的秦府下人进进出出忙碌，为着一顿可能会让秦府多一层天恩的晚膳。

　　秦夫人空前重视，亲自一道一道盯着出品。

　　流水样的珍馐端了上来，微微凉了，下人又拿下去热，桌面一片热气腾腾的饭菜。桌席却十分沉寂。秦夫人的左手坐着秦水墨，右手却空着，此时秦夫人坐都坐不住，手帕都被绞了几遍。

　　因着一个庶女未到，侯爷这席晚膳，竟迟迟未能开始。

　　她的脸又黑了好几分。

　　秦老爷也有些不安，看了好几眼侯爷。

　　沈清好整以暇地坐着，看起来很清贵又矜容，很是闲适。

　　秦老爷开口道：“侯爷……我们这二女儿，确实是任性了些，今日，不知又贪玩到哪里去了，下人如今仍在找，不如咱们先开席。”

　　沈清未置可否。

　　秦老爷不敢再问。

　　半晌，他才道：“既是阖家一起用膳，又怎能厚此薄彼呢，等一等不妨事。”

　　沈侯爷这是什么意思？

　　沈清面色看不出异样：“不打紧，秦大人，我们再略等一个时辰。”

　　为着个庶女，已等了一个时辰！竟还要再等一个时辰！

　　秦夫人心里已经起了滔天的怒火，这怒火，自然是撒在庶女头上。等小侯爷走了，必得要让她去祠堂里跪上三五个时辰！

　　秦老爷只好再吩咐下人加派人手去找。

　　··

　　忽得，一阵铃铛声进来，一抹少女的暗香带进厅里。

　　秦老爷松了口气，站起来，赶紧招呼她坐下。

　　“沈侯爷，这便是小女，秦书意。书意，见过沈家侯爷。”

　　少女身量纤纤，只穿着一袭粗麻的襦裙，领子高高地遮了起来。但面容却惊人的昳丽，眉如远山，眼若一汪映着星辰的湖水。

　　手腕白若葱段，上细细戴着一条手链，只挂着一个小小的玉制平安锁，十分精巧。

　　她的眸十分灵动，轻轻转着，就仿佛要将人吸进去。

　　她低着头行了个礼，看都没看沈清一眼，她的位置被预留在圆桌的下位，今日秦府的下人满城找她，她正在茶坊里睡午觉呢，预备着一觉睡到天黑，去跟林若她们吃宵夜去。

　　现下却被逼着来这晦气地方吃晚膳。

　　她坐下，转着筷子，百无聊赖，只想这虚与委蛇的晚膳早些结束。

　　看着她白瓷般的手腕放在梨花木桌的边缘，昨夜的记忆袭上心头，沈清的喉结微微动了动。

　　沈清缓缓道：“秦老爷好福气，三女儿也是如此貌美出尘，此前竟从未听说。”

　　秦书意压根不搭理。

　　这小狐狸精，一点教养都没有！秦夫人暗地里咬牙切齿。

　　秦老爷略带心虚地一笑：“小女母亲去得早，缺乏教养，不怎么让她出来见人。”

　　沈清笑得温柔。“既然三妹妹已到了，那便传膳吧。”

　　第一道上了每人一例的燕窝银丝。

　　秦夫人殷勤地介绍道：“侯爷，这是南洋进贡的雨燕，厨子是江南的，口味和京城颇有不同，请您品尝一二。”

　　沈清低头看了一眼，拿起了勺，优雅地送入了口中。

　　秦夫人一颗悬着的心落下。

　　秦书意不爱吃这个，拿着勺在空中晃悠。这一桌菜，真是无法下咽。啧啧，这西湖醋鱼，细刺都没剔干净；这道狮子头，肥肉没处理好，腻得慌；这鸡肉也是柴的，属实是难以下咽。

　　秦府还是那么上不得台面。

　　可惜自己还得陪着演戏，还得再演两年才行。

　　她假装吃了两口。

　　总感觉有一道目光在自己身上。

　　抬头，看到对面，坐在秦府家宴主桌的贵客。

　　这男人看起来很矜贵，那也是，毕竟是秦槐铁了心要巴结的人，能差么？

　　秦书意心底冷笑一声。

　　男人见她终于看向自己，微微勾了唇。

　　这双斜飞桃花眼，笑意吟吟，含情脉脉的样子……

　　她脑子里轰然一声。手里的茶杯猛的一紧，杯里的茶泼了一成出去。

　　是他！！！

　　昨夜来我美锦楼的黑衣人！那番纠缠厮磨，害得自己睡了一日一夜仍觉困倦。

　　她瞪大了一双眼睛，长长的羽睫微微颤抖着。

　　看她认出了自己，沈清终于心情莫名地好了起来，笑意深了许多。

　　秦书意忽然觉得顿时这饭吃不下去了，瞬间很饱。

　　侍女们赶紧上来将桌上的茶渍擦干净，秦夫人刀子一般的目光便杀了过来——这个没教养的东西！

　　哦，是了，自己还是个不受宠爱的庶女的身份呢，在这甩脸色给谁看呢。

　　秦书意又敛起面容，低着头乖顺的模样。

　　沈清倒是胃口不错，每道菜都认真尝了。

　　沈清道：“这秦府的菜，端的色香味俱全，尤其是这道豆腐鱼汤，汤很鲜美，够水润。”

　　说话的时候，最后两个字变得缓慢又暧昧。

　　一道目光又落定秦书意。

　　秦书意一双纤纤细手正在拿勺，准备尝尝这鱼汤，听完便下不去手了，若无其事地端起了茶杯。

　　秦老爷有意提起：“前日圣上将秦某留在朝堂，甚是关心侯爷的婚事。”

　　沈清晃了晃茶杯，秦水墨立刻给他斟上茶。

　　“圣上的意思，沈某自无不从。何况今日一见，秦家女儿果然名不虚传，家风清净雅正。”

　　秦老爷笑得脸上的褶子都藏不住了，连连高兴道：“侯爷金枝玉叶，秦家这是莫大的福气啊。”

　　秦夫人心里也是胸有成竹，自己已是看着侯爷将那碗加了料的燕窝尽数吃完。

　　男人嘛，又有未来的圣旨加身，若是水墨能跟他春宵一度，还怕此事不好办吗？

　　宴毕。

　　秦老爷适时道：“侯爷，府里在后院备下了琴龛，水墨的琴艺一绝，且移步后院，秦某为侯爷备了时兴的秋梨酒，一边品酒，一边听琴，岂不快哉？”

　　······

　　秦府后院，一缕香慢慢升着。

　　沈清和秦老爷相对坐着，一道蜀绣的屏，挡着正在抚琴的秦水墨。

　　以屏挡形，听者将更集聚心力，对琴艺的品鉴更加精纯。

　　秋梨酒温，细壶微抖，已是酒过三巡。

　　沈清轻靠在太师椅上，手覆在桌上，面色已染上了一些醉意，指尖都微微泛红。

　　秦老爷见他已有些醉意，便借着更衣离开了。

　　后院里，只有抚琴的秦水墨和沈家侯爷。

　　待父亲离开后，秦水墨害羞地停了琴音。

　　她理了理衣裙，从屏风后走了出来。

　　空空的两把太师椅，香仍旧焚着，一壶两杯的秋梨酒仍在小几上。

　　父亲是母亲吩咐离开的。

　　可，沈侯爷那把椅子也是空空如也。

　　沈侯爷去哪里了？！