周老作为德高望重的商业泰斗，六十大寿办得极尽隆重，堪称京城顶级社交圈的盛宴。

在这里，一杯酒可能敲定上亿合作，一次握手或许改变市场格局。

古色古香的周家大院里，衣香鬓影间暗流涌动。

江矜虚挽着顾盛的手臂，唇边始终挂着优雅得体的微笑，与往来宾客颔首致意。

在旁人眼中，他们俨然是一对令人艳羡的恩爱小情侣。

目光流转间，江漪竟再也没有见到那道鹤立鸡群般的身影。

许是自己接连两晚都没睡好，看花了眼。

心底竟没来由地泛起一丝失落。

比起这般虚伪的应酬，她更愿意待在那安静的车厢里。

顾盛准备的贺礼是一尊价值连城的翡翠寿星。

当这份厚礼在阳光下展露通透莹润的光泽时，四周顿时响起一片惊叹。

周老爷子满意地眯起双眼，一众世家子弟立刻围拢上来，谄媚奉承之声此起彼伏。

江矜站在顾盛身侧，只听得太阳穴阵阵发紧。

她微微偏头，低声示意：“这里有些闷，我出去透口气。“

宅院前方走动着推杯换盏的宾客，后面却是一处郁郁葱葱的花园，隐秘，而安静。

江矜将香槟杯轻放在侍者的托盘上，悄然走了进去。

清冷的阳光被高大的银杏树筛落成斑驳光影，树木间隙吹来的冷风将她身上单薄的旗袍吹了个透。

她抱紧双臂环顾四周，寻到一张花梨木长椅，便放松地蜷腿坐下，将下颌轻抵在膝头。

五百万……

这个数字沉甸甸地压在心头。

她在江家虽衣食无忧，但宋曼之从不给她额外零用，更不允许她做抛头露面的工作。

如今卡里那三十多万的积蓄，还是她几年来偷偷接拍手模、脚模的私活，一笔一笔攒下的。

不露脸，只拍摄珠宝首饰，和高跟鞋。

细算下来，就算她是八爪鱼，日夜不停地接拍，恐怕也很难凑齐这笔天文数字。

她不是没想过向顾盛借——但这个念头刚冒出来起就被果断掐灭。

一旦开口，就等于亲手将把柄递到他手中。

她的人生，不能再一次被他人支配、拿捏了。

“那就是你未婚夫？”

一道刻意压低的清润声音突然响起。

江矜指尖轻蜷，缓缓抬头。

男人逆光而立，银杏叶间漏下的细碎阳光在他那张深邃吸睛的脸上跳跃，勾勒出肩宽腰窄腿长的优越身形。

江矜眯了眯眼，唇瓣无意识地轻启。

“穿这么少，不冷？”

他缓步走近，修长的手指正慢条斯理地解开西装纽扣。

江矜微微一怔。

长久以来，她早已习惯了按照宋曼之的要求穿衣打扮，竟忘了在意冷暖这回事。

他越走越近，江矜不得不一点点仰起脸。

在他温柔的注视下，脖颈渐渐划出一道纤弱的弧度。

就在外套即将落在肩头时，江矜蓦地清醒，抬手阻止：“何先生，这不合适。”

她抿了抿唇，“我和未婚夫感情很好，不想让他误会。”

男人动作顿住，骨节分明的手指在衣料上收紧：“确实。”

看着她闪躲的神情，他声音低沉：“我的出现让你很为难？”

“抱歉。那晚是我酒后失态……”

江矜垂眸，避开他的视线，“我想我们都该忘了那段插曲。”

江矜心里期待过再见，可当他真站在了面前，理智却在提醒她：

一旦顾盛发现，凭他那恣意妄为的性子，她和眼前这位都将不得安宁。

更何况，还有那个绝不容许她出一点差错的江家。

冷风掠过，银杏叶沙沙作响，她不自觉地抚了抚裸露的手臂。

“我该回去了。”

刚起身，就被一句刺耳的讥讽钉住脚步：

“也不知道那江矜使了什么手段，居然能攀上顾少……”

“还用手段吗？就她那张脸，那身段，勾勾手指，哪个男人的骨头不酥？”

江矜脊背僵着，眉眼轻垂，看不出神情。

“听说她为了哄顾夫人欢心，做的都是低三下四的……”

忽然，所有声音戛然而止——

一双大手轻轻覆上她的耳朵。

他掌心温热，熨烫着她的耳廓，连脸颊都烫得绯红。

长睫轻颤着抬眸，撞进他深邃的眼底，江矜忽然想起车厢里那个被捂住双耳的吻。

整个世界骤然安静，只剩下她失控的心跳在耳边轰鸣……

她的脸颊越来越热，那抹绯色烫得贺以年喉结不自觉地滚动。

“让你见笑了……”

江矜慌乱偏头，避开了他停留在耳畔的手。

“其实我不在意这些闲言碎语。”

她唇角泛起自嘲的弧度，“因为她们说得没错。为了得到顾夫人的认可，我确实做了很多……低声下气的事。”

“知道顾夫人痴迷珠宝，我专程去了法国，在档案馆和工坊学了一个月。现在看到珐琅彩，都会条件反射地分析工艺。”

“得知她钟爱的甜品师离去，我辗转找到样品，花了三个月反复调试配方，终于完美复刻出她以为再也吃不到的那款蒙布朗……”

回想那些被顾夫人刻意刁难的日子，江矜抿了抿唇瓣。

但比起靠女色去勾引顾盛，她宁愿做这些哪怕看起来卑微的事。

“所以，和顾家的婚事是我费尽心思争取来的……”她顿了顿，“谁都不能破坏。”

这话，她说的坚定，贺以年也听得分明。

他缓缓收回手，唇角掠过一丝若有似无的笑意：“明白。”

“嗒！”

打火机的脆响骤然划破寂静。

周老的小儿子周景辰走进花园，指尖夹着刚点燃的香烟。

仰头吞吐间，余光竟瞥见贺以年与一道纤细身影相对而立，他立即扬起戏谑的声调：

“呦！什么时候回来的？居然连声招呼都不打。”

贺以年身形一凝，若是在此刻被戳穿身份，以后想再见她，怕是不可能了。

而比他更紧张的却是江矜，在这种场合，若是被人发现她与陌生男子在花园僻静处独处，后果不堪设想。

她正要抬眼求助，贺以年已利落地用西装外套将她轻轻罩住，顺势将人护在怀中，以自己的身形严严实实挡住了周景辰的视线。

“难得回来一趟，想和女朋友温存一下，偏要被你打扰。”

“女朋友？”周景辰惊讶地挑眉，“不介绍一下？”

说着，嬉笑着走近……