常升走后第三天，朱标的脸色稍微好了一些，已经能靠着床头坐起来了。

戴思恭每日来换药，说疮口收了些，但还是要静养，切忌劳神。

朱标嘴上答应着，转头就让朴狗儿去传人。

“去把秦王请过来。”

朴狗儿一愣，压低了身子试探着问：“殿下，秦王殿下如今是被禁足在府里，贸然召来，会不会……”

“禁足是父皇禁的，父皇没说禁他来东宫探病。”

朱标翻着手里的书卷，眼皮都没抬，“去吧，别声张。”

朴狗儿不敢再问，领命退了出去。

朱樉来得很快。

从被禁足的秦王府到东宫，快马不过一炷香。

朱标知道他这二弟什么性子——听说大哥召见，天王老子也拦不住他出门。

果然，殿外很快响起一阵急促的脚步声，

紧接着朱樉的身影便扑了进来。

这位秦王殿下今年三十出头，生得人高马大，

浓眉阔口，一张标准的朱家方脸，

可惜眉宇间没有朱元璋那种虎踞龙盘的威势，倒多了几分莽撞急躁的痞气。

他三步并作两步冲到床边，“噗通”一声单膝跪地，

声音又急又哑，全无王爷体统：“大哥！

你怎么样了！

都是我害的！

要不是因为我，你也不会去西安那鬼地方！

也不会染这该死的病！”

说着抬手就给了自己一嘴巴，劲儿用得实在，

啪的一声脆响，半边脸登时红了。

朱标被他这一巴掌吓了一跳，赶紧伸手拽住他：“行了行了！

谁跟你说的？

我是因为你才去西安的？”

“父皇说的！”

朱樉眼圈通红，声音瓮声瓮气，“父皇把我叫到乾清宫骂了半个时辰，

说我在藩地干的那些混账事，修宫室、抢民女、殴打下人——

说我就是个惹祸的坯子，要不是为了替我擦屁股，大哥也不用大冬天往西安跑！”

朱标沉默了一瞬。

父皇啊父皇，您可真是逮着谁骂谁。

朱樉在藩地确实荒唐——修宫室超了规制，

喝多了酒把地方官揍了一顿，又纳了几房姬妾闹得秦王府鸡飞狗跳。

御史弹劾的折子堆了半尺高，朱元璋这才把他召回南京，关在府里禁足反省。

但这趟西安之行，更多是为了巡视边防，跟朱樉关系不大。

朱元璋偏把这笔账算在朱樉头上——

老朱就这样，打儿子不需要理由，顺手的事。

“不是因为你。”

朱标伸手拍了拍朱樉的肩膀，语气温和，“父皇骂你归骂你，我去西安是公务，跟你没关系。

唉，说到底还是这该死的背痈。”

朱樉抹了把眼睛，抬头仔细端详朱标的脸色，

见大哥虽然瘦了一圈，但精神确实比想象中好，这才放下半颗心。

他拉着朱标的手，嘴巴一瘪，跟小时候被朱元璋揍完跑来东宫避难时一个模样：

“大哥，你到底咋样了？

太医怎么说？”

朱标没有回答。

他只是看着朱樉，慢慢地，慢慢地，脸上露出一种从未有过的神情——

那是一种深到骨子里的悲苦和不甘，混着疲惫、遗憾，

还有一点说不清道不明的执念。

这表情是朱标精心计算过的。

但他心里清楚，这份悲苦不是假的。

“二弟。”

他声音很轻，像是说给自己听的，“恐怕大哥坐不上那皇位了。”

朱樉的笑容凝固在脸上。

“但是——”

朱标望着头顶的帷幔，眼神空茫，“哥真想坐一坐那龙椅。

就坐一次。

哪怕就一次。”

朱樉霍地站起身来。

他二话不说，弯腰就去架朱标的胳膊，声音粗得像砂石碾过铁板：

“走！大哥！

我背你去奉天殿！

咱们现在就去坐那龙椅！

反正老头子看不上我，打我打得还少吗？

大不了再挨一顿鞭子，又不会杀了我！”

朱标被他拽得身子一歪，哭笑不得地按住他的手：“你听我说完。”

“不听！

大哥你想坐龙椅，弟弟就背你去！

这有什么好说的！”

“你听我说。”

朱标手上加了力道，硬是把朱樉摁回了床边，

“我如果死了，让父皇把皇位传给你如何？”

朱樉像被雷劈了一样，整个人僵在原地。

然后——他扑通一声跪下了。

不是单膝跪地，是双腿齐刷刷砸在青砖上，膝盖骨磕得闷响。

他仰头看着朱标，脸上血色尽褪，眼睛瞪得老大，

嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话：“大哥，你别吓我。”

“我没吓你。”

“大哥！”

朱樉声音都劈了，“我知道我混蛋，我混账，

我这些年干的荒唐事不少——

可你也不能让我去送死啊！

父皇要是听见这话，他立马就会下旨斩了我！

他真干得出来！

大哥你饶了我吧！”

朱标看着二弟这副肝胆俱裂的模样，忍不住笑出了声。

这笑是真的，发自肺腑的。

他这二弟，荒唐是真荒唐，怂也是真怂，但怂得可爱。

至少他有自知之明，知道自己不是当皇帝的料，也知道朱元璋真能杀了他。

“行了，起来。”

朱标拉了他一把，声音温和下来，“那你觉得，

我若真有个三长两短——皇位该传给谁？”

朱樉爬起来，想都没想脱口而出：“那还用说？

允熥侄儿啊！”

“允炆呢？”

朱樉眉头一拧，大脑袋直摇：“允炆？

一个侧室生的，有什么资格继承大统？

大哥我跟你说实话，我只认一个大嫂——”

他竖起一根手指，“开平王嫡女，常氏。

旁的，谁也不行。”

朱标看着朱樉，没有说话。

他知道朱樉这话不是讨好，不是拍马，是真心实意。

上一世也是这样。

朱樉荒唐了一辈子，但他始终记得常氏待他的好——

常氏过门后每次家宴都会给这个莽撞的二叔留位置，

朱樉被朱元璋罚跪时，常氏偷偷让太监给他送过垫膝的软垫。

就这点小恩惠，他记了一辈子。

“二弟。”

朱标沉默了一会儿，忽然问道，“我若登基，要削藩。

你愿意吗？”

朱樉愣了。

然后他干了一件朱标万万没想到的事。