顾夫人开了口，封府的脸面不能不给。但也不能徇私枉法，叫人拿出把柄。

为今之计，只有秉公处理，按律判封涟杀人偿命，方可堵了金陵城悠悠众口。

这是明面上的。

私底下封府自会花钱打点，将已被判死刑的封涟从狱牢里捞出来，换由其他死囚顶上。只是这样一来，封涟身死籍销，便不再是封府五公子了。

自然与沈絮的亲事也只能作罢。

只是被偷换出来的封涟却是不依，“怎么就作罢了？我与絮儿妹妹情投意合，顾家都应允了我俩的亲事。”

他刚出牢狱，也不消停，说话时太过激动，动作拉扯到身上的伤口，又“哎呦”“哎呦”地直叫唤。

“我的祖宗。”

崔姨娘看他入狱受了刑，心疼得直掉眼泪，“你可消停些罢，如今能捡着一条命都算好的，你还惦记那什么絮儿妹妹。”

又恨恨咬牙，“要我说，就是那沈絮克的你。这事原都遮掩过去无事了，偏生你正与她商议亲事，好端端的又叫人翻了出来，连累你受这一番苦楚。”

崔姨娘只这一个独子，心疼极了，“我的儿，你如今连封家也是不能待了，你叫我以后可怎么活……”

封涟不能再待在金陵城里了。

连夜便有马车送他回乡下庄子里，往后需得隐姓埋名过日子。

也是封涟离开的这一日，京兆府的牢狱忽然走水。

好在当值的狱卒发现得及时，只是烧掉了两三间连着的死囚牢房。里头关押的犯人也不多，不过四个死囚，都是秋后待斩的命犯。

狱卒核查了名单和伤亡情况，去顾瑾行面前回禀。

四个死囚三伤一死。

好巧不巧，死的那个正是刚定罪的封五公子。

如今脸烧得血肉模糊，人是瞧不清了，只能依稀靠着囚服和身量体型辨认。

“确定是封涟？”

狱卒垂首回话，“错不了，拢共就四个犯人，另外三个命大救了出来，受了些轻伤。只那封涟不幸，刚上堂受的刑没法动弹，这才陷在了火里丧命。”

顾瑾行蹙眉看一眼烧毁的牢房和一旁地上蒙着白布的尸首，沉声吩咐，“还是安排人去封府走一趟，让他家人过来认尸。确定了身份再报上去，别出了纰漏。”

狱卒应声称是。

因着出了这岔子，顾瑾行今日漏夜迟迟才归家。

顾家早得了府衙走水的消息，满府齐齐都在家等着，眼见着他平安归家才落下心来。

“阿弥陀佛，好好的狱牢怎么就走水了呢！”

顾夫人最是担忧，上上下下将顾瑾行瞧了几番才安心，“好在你没事。若是你出了什么岔子，我以后可还有什么脸下去见姐姐。”

顾瑾行的生母柳氏是顾夫人的姐姐。

柳氏早逝，她才嫁来顾府做了续弦。

这又是继母又是姨母，顾夫人膝下只有一个独女，是把顾瑾行当作亲子来教导疼爱的，平日里看得比眼珠子还重。

“让母亲担忧了，是儿子的不是。”

顾瑾行歉声解释，“现下天干物燥，易起烛火，当值的狱卒惫懒躲闲了会儿，没留神就走了水。只是烧了两间囚牢罢了，儿子无碍，母亲尽可安心。”

顾菩珠也上前来，后怕的神色，“哥哥没事就好，可担心死我们了。”

母慈子孝，兄友妹恭的场面。

沈絮在最角落，默默将这一幕瞧见眼底。

从前也有这样的时候，家中次子远行读书才归，母亲总是早早便殷切拉着她在府前翘檐下盼着，远远见着人便急忙迎上去，亲亲密密说上好些话，关切不完的嘱托。

她也会适时在旁边开口，一口一个“哥哥”的唤他。

他总是微笑颔首应下，“让菩珠妹妹和母亲为我担忧了。”

他那时只唤她“菩珠”，从不会像如今这般唤她小名，极尽亲密。

“袅袅……”

槅扇后是一张月洞门式的架子床，悬着秋香色的帐幔，帐钩是錾花的银片子。

帐幔半吊半落，隐隐约约透出里头纠缠的身影，碧水天青的绉纱裙和男子墨青的袍。

“外头有人会听见……”

姑娘家的闺房外夜里都有丫鬟婆子守着。

“是松萝，无妨。”

松萝是亲眼见着顾瑾行进姑娘闺房的。

她垂眉顺眼，等人进去后便赶紧阖上门，隔远了些在几步外的翘檐底下候着，一步也不敢离。

好在是天漆漆黑寂寂的夜，四下里静悄悄，虫鸣鸟雀都无声。

唯有帐幔里一点点喑哑哄人的音。

“袅袅……好姑娘……叫声哥哥听一听……”

她咬着唇不肯叫，“方才叫过了……”

方才在正堂，她也跟着顾菩珠上前，那声“瑾行哥哥”脆如黄莺轻啼。

“方才是方才，现在是现在。”

他执拗，姑娘更执拗，拧着身子不肯，“不叫。你又不喜欢我这样叫你。”

“谁说我不喜欢？”

顾瑾行撑起身子看她，清俊的脸，戏谑含笑的多情眼。

沈絮抿着唇不说话。

她记得的。

从前她每次唤他“哥哥”，他眉眼虽弯着，笑吟吟的模样，可那眼底却是清冷冷的，寡淡疏离，拒人于千里之外。

就像。

方才顾菩珠在正堂当着众人的面唤他时一样。

云雨初歇，沈絮累极了，整个人依偎在他怀里，颤巍巍的音问他。

“今夜走水，是和封涟有关吗？”

养在深宅大院的姑娘，心思其实玲珑又剔透。

他极爱她这通透，却搂着她绵软的腰肢，点她鼻尖轻笑，“别多想。你只要知道，封涟问罪了，你和他的亲事是再无可能，往后不必再为此烦扰了。”

她到底是深闺中的姑娘。

官场里那些见不得台面的勾当和龌龊，没必要说出来污了她的耳。

“不愿告诉我就算了，我还不稀得听呢！”

沈絮赌气坐起身，没留意搂着的锦缎云丝被顺滑而下，露出瘦削的脖颈和嶙峋的锁骨。

是一大片欺霜赛雪的如玉肌肤，水肌弱骨，白得晃人眼。

他余韵未消，正是情动，微凉的指触上她如玉肩头，沈絮忍不住瑟缩。

“别……”

推拒的话还没来得及说出口，她再次被他拽倒回锦衾之间。

同缠绵的吻一同落下的是他风流轻笑的声。

“袅袅如今如意了，可不得好生谢谢我才是。”