软硬兼施，滴水不漏。
顾菩珠垂下眼不吭声。
许久才攥了攥袖子，低低说一句。
“我知道了。二哥哥和母亲说话，菩珠先回去了。”
顾菩珠垂头丧气离开。
顾夫人瞧着心疼，却也宽慰。
“我这个母亲，如今倒不如你这个兄长说话有用。”
又对顾瑾行道：“你妹妹到底年幼，又自小没养在我们身边，未免娇纵任性些。很多事情，还是得你这个做哥哥的多多帮衬引导。”
她膝下只有顾菩珠一个独女，自然乐见他们兄妹和顺，互相扶持帮衬。
顾瑾行放下茶盏颔首，“母亲放心。”
顾夫人自是放心。
她看顾瑾行，向来是十二分满意。
他自小便是个不让人操心的，儒雅谦逊，温和知礼，读书科举，样样出类拔萃，对她这个母亲也是向来恭敬，无有不依的。
这金陵城里谁家夫人不羡慕她。
顾夫人也看重顾瑾行。
她将顾府满门荣耀都倾注在他身上，盼他出人头地，盼他平步青云，也盼往后在朝堂登阁拜相，给自己挣一份诰命。
当然，她心里也有一点惋惜。
——可惜这样好的孩子，不是自己亲生……
想到这里，顾夫人难免想起她腹中那个可怜早夭的孩子。
那是个已成了型的男胎。
若是他平安生下来，此时也和顾瑾行这般年岁，想来也是这般有出息。
她面上的萧寂意味太重。
顾瑾行瞧见，免不了关切两句，“母亲怎么了？瞧着脸色似是不好。”
“没什么。”
顾夫人悠悠叹口气，“我只是想到，姐姐的忌日快到了。前些年你读书，我怕打扰你用功，不敢大办。如今你高中进士，又在府衙当差，这般争气，母亲想着该寻个道观大办一场，好叫姐姐在九泉之下也知晓，她一定欣慰极了。”
又迟疑，“再者，你大哥哥身子愈发不好了，我想着借着这事也冲一冲。”
清潭院传来消息，顾柏舟的病愈发严重了，已经到了几乎无法下榻的地步。
顾瑾行对那个素未谋面的生母没有多少牵挂，对这个自来养在药罐子里的兄长也不甚亲近，却也没有拂了顾夫人的好意。
“一切都听母亲的。”
顾瑾行从顾夫人院中出来，眼见日头沉沉落下西山，又转头去了云容阁里。
沈絮刚吃过药，已在松萝的服侍中睡下了。
顾瑾行没有惊扰她，只招来松萝问些她的身子情况，可有服药，可有好转，松萝一一恭首答了。
“也不必告诉她我来过，只好好让她歇息养病便是。”
顾瑾行最后留下这一句，转身出了云容阁。
顾菩珠正在园中闲逛。
捻着帕子的手，狠狠揪着枝头刚出苞的花蕊出气。
府里重责了她手底下的丫鬟，无异于是打了她这个做主子的脸。
但她也没法子，去寻顾夫人求了一场，反被顾瑾行呵斥了一顿，如今正是烦闷。
身边的丫鬟翠翘看着也不敢劝，只能在心里替那没能成型的花苞惋惜。
突然听见顾菩珠疑问的声，“二哥哥不是在母亲那儿吗，这是从哪儿过来？”
她瞧见了游廊里行走的顾瑾行。
他步履匆匆，并未瞧见园子里的顾菩珠主仆二人。
翠翘细瞧了瞧顾瑾行的来处，轻声禀，“瞧着，二公子是从云容阁出来。”
“又是她。”
顾菩珠揪着花蕊的手越发恶狠狠，“二哥哥待她可真好，哪怕知道她不是顾家人也时时惦记着，倒显得比我这个亲妹还要亲近些。早知如此，当初就不该留下她。”
她心内实在后悔。
当初刚到顾府，她自是谨小慎微，不敢行差踏错，瞧见顾夫人心内舍不下养了十数年的女儿，索性顺水推舟，生怕叫人留下个不能容人的名声来。
再则，她也怨恨沈絮替自己过了这么多年的尊贵日子，不甘心就这般轻易放她离开，这才一再留她下来。
原想着，此番与封家结亲，叫沈絮摊上封涟那样的夫婿，往后备受磋磨，自己方能解了这十数年被换的心头之恨。
却不妨封涟出了那档子事。
现下沈絮是不能再嫁过去了。
“算她此番命大，叫她生生躲过了。”
顾菩珠恨得咬牙切齿，“只是如此一来，母亲和二哥哥反倒都更怜惜她了。真是偷鸡不成蚀把米！”
胭脂青碧发卖走了，现如今她身边只有翠翘一个贴心丫鬟，自然是想法子宽慰她。
“小姐别置气，不过一个不相干的人罢了，可别为着她伤了自个儿的身子。”
“不相干的人？”
顾菩珠冷哼一声，“你瞧着二哥哥那个样，刚为她发卖了我的丫鬟，转头又来探望，倒像是那才是他的嫡亲妹妹，我才是鸠占鹊巢的那位。”
“不行！”
她越讲越气，狠狠将手上的花苞碾碎，“我实在看不惯她如今这般得意。”
她要想法子算计沈絮。
翠翘迟疑着出声，“可是小姐，您忘了先前的事了……”
这些年顾菩珠私底下没少给沈絮使绊子，游湖推她落水，指使丫鬟用茶水泼污她新做的裙……
这些事她做得极隐蔽，事后又装模作样诚恳向沈絮道歉，府里没有人起疑。
可是回头她总会遭了同样的祸。
好端端的自个儿也落下水，自己新做的裙也会莫名其妙被毁。
时日长了，顾菩珠心里犯起嘀咕，自己莫不是和这个沈絮八字不合，命里相冲？
翠翘现下也是劝她，“小姐不要意气用事，先前的教训还不够吗？只除了冤枉松萝偷珊瑚串那回无事，其他哪回姑娘不是……”
“自食恶果”那四个字翠翘到底没敢说出口。
顾菩珠冷哼，“说的是呢！回回都像上天有人帮她，说不准就是那沈絮自己动的手脚，蓄意报复回来。”
她唇角微勾，露出个不怀好意的笑来，自己有了主意。
“我倒要看看，她若是死了，可还有命来报复我？”