院子里，钱箱摞成了小山。

小满和新招来的几个伙计蹲在地上，将一堆堆铜钱和碎银子归类码放，每个人的脸上都挂着一种近乎梦幻的亢奋。

只有李牧，独自坐在石阶上，手指划过一枚冰凉的银锭，眉宇间却不见喜色。

“少爷，我们……我们发财了！”

小满捧着一小串刚穿好的铜钱，跑到李牧跟前，献宝似的递给他，“您怎么好像不高兴？”

李牧掂了掂那串铜钱，又把它放回小满手里，摇了摇头。

他指了指门口的方向，声音里听不出情绪：“今天来排队的，你可曾见到一顶八抬大轿？可曾见到任何一家侯府、相府的管事？”

小满一愣，仔细回想了一下。

抢购的人群虽然疯狂，但大多是些富裕些的商户、管家、或是小家碧玉派来的丫鬟，真正的高门大户，确实一个都没有。

“这……”小满不解。

李牧站起身，踱到那堆钱箱旁，脚尖轻轻踢了踢箱子，发出一声闷响。

“我们的香皂，被我的名声拖累了。”

他看着小满，解释道：“小满，你记着，京城里那些真正的贵人，他们买的不是东西，是脸面，是格调。”

他敲了敲自己的额头。

“让一位侯爵夫人，或尚书千金，在手帕交的聚会上承认自己身上的清香是用了我这个‘京城第一败家子’做的东西。”

“这比让她们承认自己偷了人还难受。”

小满似懂非懂地点了点头，她只知道，少爷说的，一定是对的。

李牧的目光扫过众人，声音陡然变得清晰有力：“所以，我们的产品没有问题。有问题的是我这个‘创始人’的形象。”

他顿了顿，抛出一个结论。

“我们必须找到一个能代表‘品味’、‘风雅’，能让京城所有贵妇千金都去仰望、去模仿的人，来为我们的香皂站台。”

一个伙计壮着胆子问：“少爷，那……那得是什么样的人啊？”

李牧的目光投向了京城最繁华，也最纸醉金迷的那片烟柳之地。

良久，他缓缓吐出三个字：“柳如是。”

院子里瞬间死寂。

“不行不行！”小满第一个反应过来，脑袋摇成了拨浪鼓，“少爷，那可万万不行啊！”

她的声音都变了调，带着哭腔：“柳如是姑娘，那可是醉仙楼的头牌！”

“听说她诗词歌赋、琴棋书画样样精通，是京城所有文人墨客的梦中仙子。”

“而且她卖艺不卖身，等闲的王公贵族想听她弹一曲，都得看她心情，我们怎么请得动她呀？”

李牧笑了笑，走到众人中间，压低了声音。

“因为别人能给她的，只是金银。”

“而我，能给她复仇的希望。”

在众人震惊的目光中，李牧道出了一个早已被尘封的旧案。

“你们只知她是第一名妓，却不知她是三年前被满门抄斩的前户部尚书柳承源的独女。”

“当年柳尚书清查国库账目，动了当朝大司农张承的钱袋子，被其反手构陷了一个‘私通外敌’的罪名。”

“圣旨下来时，柳家上下七十二口，人头落地。而柳如是，因当时正在城外普陀寺为母祈福，才侥幸逃过一劫。”

“她为报这血海深仇，隐姓埋名，自卖醉仙楼，就是为了有朝一日，能接近那些权贵，找到张承的罪证。”

一番话，听得小满和伙计们目瞪口呆。

他们怎么也想不到，那位名动京华、仙子般的人物，身上竟背负着如此惨烈的过往。

“所以，”李牧总结道，“我要给她的，不是钱，是一把能刺穿仇人胸膛的刀。”

说完，他不再理会众人的震撼，转身回房。

片刻后，李牧换下沾染了皂液味道的旧衣，穿上了一身干净的青布长衫。

虽显朴素，却多了几分书卷气。

他从一批刚制好的香皂中，挑了块品相最好的，用一个锦盒装好，揣入怀中。

这块是试验中加入了少量玫瑰精油的特供版。

做完这一切，他独自一人，朝着那全京城最销金的温柔乡——醉仙楼走去。

醉仙楼，楼高三层，飞檐斗拱。

门口车水马龙，往来皆是衣着光鲜的富家公子、文人雅士。

李牧一身青衫，夹在人群中，显得有些格格不入。

他刚走到门口，就被一个膀大腰圆的龟奴拦了下来。

“去去去！”那龟奴认出了他，满脸鄙夷，“这不是李大少爷吗？我们这庙小，可容不下您这尊大佛。”

“您还是去别处败家吧，别脏了我们醉仙楼的地界。”

李牧不恼不怒，从怀里取出一小块未经包装的普通香皂，塞进龟奴手里。

“大哥辛苦，拿着这个。”他的语气平淡，“拿回家给嫂夫人洗衣裳，能省下不少力气。”

龟奴一愣，下意识地捏了捏手里的东西，滑腻坚硬，还带着一股清香。

就在他愣神之际，李牧向前半步，压低了声音，几乎是贴着他耳朵说的。

“进去，替我给柳如是姑娘传一句话。”

“就说，故人之后李牧，有一桩生意，关乎她的身家性命和血海深仇，要与她单独谈。”

龟奴的身体猛地一僵。

他本想将李牧轰走，可“身家性命”、“血海深仇”这八个字，像八记重锤砸在他心上。

在这烟花之地迎来送往，他比谁都清楚，有些话，绝不能当玩笑听。

这地方，死个人比死只鸡还寻常。

眼前这败家子眼神深邃，不像传闻中那般草包。

万一……万一他说的是真的呢？

他掂了掂手心这块价值不菲的香皂，又看了看神情自若的李牧。

犹豫再三，龟奴咬了咬牙，转身进了楼。

赌一把！

如果如是姑娘不见，或是发怒，自己再出来把这小子赶走也不迟。

醉仙楼三楼，天字一号雅间。

沉香袅袅，纱幔低垂。

一位白衣女子端坐于古琴之后，素手拨弦，琴音如流水，清冷幽怨。

这女子正是柳如是。

门被轻轻叩响，先前那名龟奴躬着身子走了进来，将李牧的原话一字不漏地复述了一遍。

“……他说，故人之后李牧，有一桩生意，关乎您的身家性命和血海深仇，要与您单独谈。”

“铮——”

柳如是拨弦的右手猛然收紧，一根琴弦应声而断，在她白皙的手指上勒出一道血痕。

她那张清丽绝伦，带着化不开哀愁的脸上，血色褪尽，只剩下震惊与警惕。

李牧……

京城第一纨绔，定国公府的耻辱，这个名字她当然听过。

可那后半句话……

龟奴看着柳如是骤变的脸色，吓得大气也不敢出。

良久，柳如是的声音响起，带着一丝无法抑制的颤抖：“让他上来。”