西门庆的声音在门口响起，带着醉意。

李瓶儿慌乱地整理衣襟，冲屏风后的方向使了个眼色。沈墨屏住呼吸，紧紧贴着屏风，连大气都不敢喘。

“大爷怎么这个时辰过来了？”李瓶儿迎上去，声音里带着惊喜。

“怎么，不欢迎我？”西门庆笑着走进来，目光在房里扫了一圈，“屋里怎么这么热？”

“妾身刚煮了姜汤，所以……”

“姜汤？”西门庆走到桌边，看见那个还冒着热气的陶罐，又看见旁边两个碗，眼神微微一沉，“煮这么多？”

李瓶儿心里一紧，赶紧解释。

“是啊，妾身这两日身子有些不适，多煮了些，想着明日也能喝。”

西门庆拿起其中一个碗，凑近闻了闻。

“这碗还是温的。”

空气像凝住了。

沈墨躲在屏风后，手心全是冷汗。他能听见自己心跳的声音，震得耳膜发疼。

李瓶儿咬了咬唇。

“妾身刚喝过一碗，这是第二碗，还没来得及喝完，大爷就来了。”

西门庆盯着她看了好一会儿，突然笑了。

“瓶儿啊瓶儿，你这身子骨确实该好好调理调理了。”

他放下碗，在椅子上坐下来。

“这三年了，肚子一点动静都没有，府里那些人背地里说什么，你知道吗？”

李瓶儿脸色一白。

“妾身知错……”

“错什么错，”西门庆摆摆手，“我今天来，就是想跟你说这事儿。”

他从怀里掏出一张方子。

“这是我托人从南边求来的秘方，专治不孕的。你拿去让厨房照着熬药，每日三次，坚持服用。”

李瓶儿接过方子，眼眶泛红。

“多谢大爷……”

“别谢我，”西门庆站起身，“要是再过半年还没动静，我也没法子了。”

他说完转身往外走，走到门口又回头。

“对了，你院里那个管账的，叫什么来着？”

沈墨浑身僵硬。

“沈、沈墨。”李瓶儿的声音有些发抖。

“嗯，我瞧着那小子挺机灵的，”西门庆笑了笑，“明日让他来我书房一趟，我有事问他。”

“是。”

门关上了。

李瓶儿瘫坐在椅子上，整个人像散了架。

沈墨从屏风后走出来，里衣还拿在手里，胸口那片红印在烛光下格外刺眼。

“主母……”

“别说话，”李瓶儿抬起手，“让我静一静。”

房间里安静得可怕。

过了好一会儿，李瓶儿才抬起头。

“刚才真是险。”

沈墨点点头，后背的衣衫早就被冷汗浸透了。

“你赶紧穿上衣服回去，”李瓶儿站起来，“明天大爷找你，你可千万别露馅。”

“小的知道。”

沈墨套上里衣，正要往外走，突然停住了。

“主母，大爷让小的去书房，会不会是……”

“怀疑你了？”李瓶儿摇摇头，“应该不会，他要是真怀疑，刚才就不会走了。”

她走到窗边，望着夜色。

“他让你去，多半是想问账上的事。你只管如实回答，别多说话。”

沈墨犹豫了一下。

“主母，小的有个不成熟的想法……”

“什么想法？”

“大爷不是给了您求子的方子吗？小的在民间时，也略懂些医理，不如……小的帮主母看看这方子是否妥当？”

李瓶儿转过身，眼里闪过一丝惊讶。

“你懂医理？”

“略懂一二，”沈墨硬着头皮说，“小的曾跟一位郎中学过几年。”

这当然是瞎编的。但系统既然发布了那个任务，肯定会给他一些辅助技能。

果然，脑子里响起机械音。

【检测到宿主需求，已激活辅助技能：初级医理知识】

李瓶儿将信将疑地把方子递过来。

沈墨接过来看了看，眉头慢慢皱起。

“这方子……”

“怎么了？”

“主母，这方子里有几味药，药性过于猛烈，若长期服用，怕是伤身。”

李瓶儿脸色一变。

“你确定？”

“小的不敢妄言，但若主母信得过小的，不如让小的重新拟一个方子？”

李瓶儿盯着他看了好一会儿。

“你真的懂医理？”

“小的不敢说精通，但调理身子的方子，应该还是能开的。”

李瓶儿咬了咬唇，最后点点头。

“那你明日去见大爷时，顺便把这事儿说了。就说我想让你帮忙调理身子，让他批准。”

沈墨心里一松。

有了这个理由，他就能光明正大地接近李瓶儿了。

“小的明白。”

“去吧，”李瓶儿挥挥手，“早点歇着，明天还要去见大爷呢。”

沈墨退出房间，刚走到院门口，春喜就从暗处冒出来。

“沈哥！你可算出来了！”

“你怎么在这儿？”

“我不放心你啊，”春喜压低声音，“刚才大爷进去了，我都替你捏了把汗！”

“没事，”沈墨拍拍他肩膀，“走吧。”

两人一路回到小屋。

春喜关上门，神秘兮兮地凑过来。

“沈哥，你跟李主母……到底什么关系啊？”

“什么什么关系，主仆关系。”

“得了吧，”春喜翻了个白眼，“主仆关系能大半夜待在房里一个时辰？”

沈墨没说话。

“你可悬着点儿，”春喜叹口气，“府里现在传得沸沸扬扬的，都说你和李主母有私情。”

“谁传的？”

“谁知道啊，反正现在管事的都知道了。”春喜压低声音，“我听说大爷明天找你，就是为了这事儿。”

沈墨心里一沉。

看来西门庆已经起疑了。

“行了，你先回去吧，”沈墨推着春喜往外走，“这事儿我心里有数。”

春喜走后，沈墨躺在床上，盯着屋顶发呆。

【系统提示：任务进度15%，当前策略有效】

【建议：明日与西门庆对话时，采取主动出击策略】

主动出击？

沈墨眯起眼。

系统的意思是，不要等西门庆来问，而是主动提出帮李瓶儿调理身子？

这招确实高明。

与其被动应对，不如主动出击，把话题引到自己准备好的方向上。

他翻了个身，闭上眼睛。

明天的书房谈话，才是真正的险局。

第二天一早，沈墨就被管家吴大舅叫去了书房。

西门庆坐在太师椅上，正翻看账本。

“沈墨来了？”

“小的见过大爷。”沈墨跪在地上。

“起来吧，”西门庆放下账本，“叫你来，是想问问瓶儿院里的账目。”

“大爷请说。”

西门庆拿起一本账册，翻到某一页。

“这里，上个月胭脂的开销，怎么比往常多了一倍？”

沈墨早就准备好了说辞。

“回大爷，主母说要用苏州进贡的胭脂，所以价钱贵些。”

“苏州进贡的？”西门庆挑眉，“她什么时候变得这么讲究了？”

“这……小的不敢妄言。”

西门庆盯着他看了一会儿，突然笑了。

“你倒是老实。”

他合上账本。

“账目没问题，你下去吧。”

沈墨没动。

“大爷，小的还有一事相求。”

“说。”

“小的听闻主母这些年为子嗣之事发愁，小的不才，略懂些医理，想为主母调理身子。”

西门庆愣了一下。

“你懂医理？”

“小的年幼时曾跟一位郎中学过几年，”沈墨从怀里掏出一张纸，“这是小的昨夜拟的方子，还请大爷过目。”

西门庆接过来看了看。

“你昨晚见过瓶儿？”

沈墨心里一紧。

“是，主母身子不适，小的送了碗姜汤过去。”

“就只是送姜汤？”

“是。”

西门庆盯着他，眼神像刀子一样。

沈墨跪在地上，大气不敢喘。

过了好一会儿，西门庆突然笑了。

“行，既然你有这份心，那就试试吧。”

他把方子扔在桌上。

“以后瓶儿院里的事，你就多上心些。她要什么药材，你直接去库房支取，不用再问我。”

沈墨心里狂喜。

“多谢大爷！”

“别谢我，”西门庆站起来，走到他面前，“我只给你三个月时间。三个月内要是还没动静，你就自己卷铺盖走人。”

沈墨浑身一僵。

三个月？

系统只给了七天！

“怎么，有问题？”西门庆俯视着他。

“不敢，小的一定尽力。”

“那就好，”西门庆拍拍他肩膀，“下去吧。”

沈墨退出书房，后背的衣衫又湿透了。

春喜在门外等着，见他出来赶紧凑过来。

“怎么样？大爷没为难你吧？”

“没有，”沈墨深吸一口气，“走，回院子。”

两人刚走到李瓶儿院门口，就看见李瓶儿站在门口等着。

“主母？”

“大爷怎么说？”李瓶儿急切地问。

“大爷同意了，让小的帮主母调理身子。”

李瓶儿眼里闪过惊喜。

“真的？”

“是，大爷还说，主母需要什么药材，小的可以直接去库房支取。”

李瓶儿咬着唇，眼眶有些发红。

“那……你以后就……”

“小的以后会经常来主母这边，”沈墨低声说，“方便随时照料。”

李瓶儿转过身，声音有些发颤。

“那今晚……你就住隔壁耳房吧，方便随时……照料。”

说到照料二字时，她的声音轻得像羽毛。