胡同里几盏风灯被夜风吹得乱晃。

楚天阔站在光晕底下，手里那对核桃转得飞快。

咔咔咔。

木头摩擦的声音在窄巷子里来回撞。

陆长风没接他的话。

他双手冻得发木。

手指抠住破布包外面的那个红线死结，扯了两下没扯开。

他干脆低头用牙咬住线头，用力一拽。

布包散开了。

他把布包平摊在左手掌心。

右手的拇指和食指捏住那株野山参的芦头，提溜起来。

灯光打在暗黄色的参体上。

那股浓郁的甘甜药香，瞬间压住了胡同里的尿骚味。

楚天阔手里的核桃停了。

他往前迈了半步。

那双狭长的眼睛死死盯着陆长风手里的东西。

他干黑市这行十多年，倒腾过不少山货。

哪怕是个外行，光看这东西完整的根须和卖相，也知道是尖货。

“去后院，请齐老过来。”

楚天阔转头冲旁边拿钢管的汉子低声吩咐。

汉子收起棍子，转身往门里跑。

巷子里没人再说话。

陆长风把山参重新放回布包上。

肚子不合时宜地发出一声沉闷的“咕噜”声。

早上就喝了半瓢凉水，又在山里折腾了一天，胃早就空了。

周围几个小混混捂着嘴嗤笑出声。

陆长风没理，单手把大襟棉袄紧了紧。

三分钟后。

一个穿着黑棉袍的小老头提着药箱跨出大门。

老头右腿有点跛，走路一瘸一拐。

他手里捏着个小手电，快步走到楚天阔身边。

“楚爷，什么好东西非得大半夜叫我？”

“齐老，您掌掌眼。”

楚天阔让开半个身子，指了指陆长风手里的布包。

齐老推了推鼻梁上的老花镜。

他凑近那块灰破布，手电筒的光打在山参上。

老头倒吸了一口凉气。

嗓子里发出拉风箱一样的嘶嘶声。

他把手电筒塞给旁边的楚天阔。

两只干瘪的手在棉袍上使劲搓了搓。

小心翼翼地捏起山参的下半截。

“六品叶……”

老头声音直打颤，老花镜快滑到鼻尖了也没顾上扶。

“这芦头长得像竹节，这铁线纹细密得能数出来。”

他凑到参须边上，深吸了一口气。

齐老从药箱里摸出一把小银刀。

在最边缘一根比头发丝还细的参须上，轻轻刮了一点点皮屑。

放进嘴里。

闭上眼，砸吧了两下嘴。

猛地睁开眼，眼珠子瞪得溜圆。

“我的个老天爷。”

老头双手捧着参，激动得直哆嗦。

“参须一根没断，珍珠疙瘩饱满得像刚长出来。”

他转头看向楚天阔，唾沫星子喷在对方下巴上。

“楚爷，这是长白山老林子里的纯种野山参。”

“少说有一百二十年！”

“吊命的神物啊！这品相，整个宁川县找不出第二根！”

楚天阔摸出帕子擦了擦下巴。

他重新转起手里的核桃。

看向陆长风的眼神变了。

二十出头，破棉袄，胶鞋底磨平了一半。

明显是个没见过世面的乡下泥腿子，运气好在山里挖到了宝。

黑市的规矩，生脸遇上尖货，必须往死里压价。

楚天阔从中山装内兜掏出一个牛皮纸信封。

信封很厚。

他抽出两张红色的十元大团结。

想了想，又抽出两张。

一共四张。

外加一叠零碎的五块和两块，凑够了两百块钱。

他把钱重重拍在旁边废弃的半截砖墙上。

“兄弟，齐老说了，东西不错。”

楚天阔笑起来，脸上的横肉挤在一起。

“这行当水深。你一个外乡人，拿着这东西走不出宁川县。”

他下巴点了点那叠钱。

“两百块。足够你在乡下盖三间大瓦房，娶个漂亮媳妇。”

“这参，我楚某人收了。当交个朋友。”

两百块在这个年代是一笔巨款。

普通工人半年的死工资。

楚天阔料定这泥腿子见到这么多红票子，肯定走不动道。

陆长风看着砖墙上的钱。

他把破布的四个角折起来。

动作有些笨拙，粗糙的手指在红线上绕了两圈。

打了个死结。

然后把包裹重新揣进怀里。

他没看那叠钱，转身就要走。

楚天阔脸上的笑瞬间消失了。

“兄弟嫌少？”他声音冷得像冰碴子。

旁边十几个壮汉立刻往前压了两步。

手里的钢管整齐地磕在青石板上。

当啷一声闷响。

巷子被堵死了。

陆长风停下脚步。

他转过身，没看楚天阔，视线越过去，落在那黑棉袍齐老身上。

“两百块？买几根参须都不够。”

陆长风拍了拍胸口。

“这东西不卖了。留着给这位老爷子熬汤喝吧。”

齐老愣住了，捏着老花镜的手悬在半空。

陆长风往前走了一步。

钢管横在他胸前一寸的地方。

他没退，隔着棍子盯着齐老的右腿。

“老爷子，你这右腿膝盖骨上的黑斑，长了有三年了吧。”

陆长风突然开口，声音不大，穿透力极强。

齐老手一抖，老花镜“啪”地掉在地上，摔出两条裂纹。

他死死盯着陆长风。

陆长风的肚子又咕噜叫了一声。

他干脆提高嗓门掩盖过去。

“每逢阴雨天，委中穴和犊鼻穴就像有几十根针在往骨头里扎。”

“你半夜疼得冒冷汗，只能把腿架在火盆上烤。”

“为了压住这疼，你天天自己熬药喝。大剂量的制川乌，配上防己和桂枝。”

齐老下巴上的白胡子一翘一翘，张着嘴说不出话。

这症状，这药方，他没跟任何人提起过。

连徒弟抓药，他都是自己写暗号。

这乡下小子怎么全知道？

“本是寒邪入骨，风湿痹痛。”

陆长风看着齐老惊恐的脸，语速放慢。

“制川乌对症。但你胆子太大，急于求成，药方里加了生半夏想化痰通络。”

“半夏和乌头十八反。”

“药性相冲，毒邪全淤在你右腿的经脉里了。”

陆长风一把推开挡在胸前的钢管。

那汉子被震得后退半步，钢管差点脱手。

“你现在是不是觉得小腿肚子发凉，走路使不上劲？”

陆长风盯着齐老的眼睛。

“不出三年。你这条右腿的经脉彻底坏死。”

“大罗神仙来了，你也只能坐在轮椅上等死。”

胡同里除了风声，听不到半点动静。

齐老脸色煞白，额头上渗出一层细密的冷汗。

他猛地推开扶着他的小弟。

跌跌撞撞地扑到陆长风面前。

干瘪的双手一把死死抓着陆长风的粗布袖子。

“小师傅……你，你怎么看出来的？”

齐老连声音都在打飘。

楚天阔手里的核桃停住了。

他皱着眉，看着平时稳如泰山的齐老像个要饭花子一样抓着别人的衣服。

“看出来的。”

陆长风扯回自己的袖子。

“你眉心有一股黑气，嘴唇泛紫，眼白有黄斑。典型的毒气攻心。”

“毒入骨髓，你没多少日子好蹦跶了。”

齐老双腿一软，噗通一声跪在青石板上。

膝盖磕在地上，他连疼都感觉不到。

他抓着陆长风的裤腿，仰着头。

“我这腿……还有救吗？”

老头快哭了，眼眶通红。

“拔了毒，换三味药。”陆长风居高临下地看着他，“两个月能丢掉拐杖下地小跑。”

齐老猛地转头，冲着楚天阔大喊。

“楚爷！这是真佛！这是隐世的高人啊！”

他指着墙上的两百块钱，气急败坏。

“两百块！两百块你打发叫花子呢！人家那株老参，一千块都是贱卖！”

楚天阔站直了身子。

他把手里的核桃揣进口袋。

混黑市最看重眼力。

这泥腿子不仅有极品老参，还能一眼看破齐老藏了三年的隐疾。

这不是普通的乡下人。

这年头，结交一个能起死回生的神医，比赚几万块钱更重要。

楚天阔立刻换上一副热络的笑脸。

他大步走过去，把砖墙上的两百块钱扫进信封，塞回兜里。

“是我楚某人有眼不识泰山。”

楚天阔双手抱拳，腰往下弯了三十度。

“小兄弟。这株参，我出一千二。”

他看着陆长风毫无波澜的脸，咬了咬牙。

“不，一千五！这是我现在能抽出来的全部现钱。再多，我就得卖货仓了。”

“另外，齐老的病，还请您多受累出手治治。诊金我楚某人另付。”

陆长风没吭声。

他在心里盘算。

一千五百块。

够在宁川县城买一套带小院的平房，顺便把苏青禾接出来住。

也能买大把的米面肉蛋。

他把手伸进怀里。

刚碰到那个破布包的边缘。

胡同口突然传来一阵跌跌撞撞的脚步声。

一个穿着灰布袄的平头青年疯了一样冲进巷子。

他跑掉了一只鞋。

白袜子踩在烂泥里，脚底下打滑。

在离楚天阔不到两米的地方，整个人扑倒在青石板上。

平头青年顾不上疼。

他连滚带爬地往前扑，一把抱住楚天阔的小腿。

“楚爷！出大事了！”

他嗓子喊破了音，带着明显的哭腔。

“县医院那边刚传出来的准信！”

青年抬起头，满脸是汗。

“魏县长的夫人突发脑溢血，人快不行了！”

“西医和老中医全束手无策！”

“魏县长急疯了，在大院里放出话来……”

青年大口喘着粗气，咽了口唾沫。

“悬赏一千块现金！外加全县通行的特别批条！求一株百年老参吊命！”