刘俊愣了一下，琢磨片刻才开口：“我刚领了三个媳妇，总不能让她们跟着我挨饿，就想去镇上碰碰运气，看看能不能找点营生挣点吃的。”

王铁蛋特别能体会他的难处，重重叹了口气：“不瞒你说兄弟，咱们村里不少年轻汉子都想去镇上讨活路，可镇上日子也难熬。”

“连着好几年闹灾荒，地里收成差，不管乡下还是镇上，人人都过得紧巴巴的。盖房砌墙的活计少得可怜，那些有手艺的木匠、瓦匠都没活干，天天饿肚子，说到底还是世道太乱了。”

刘俊点点头，想起王铁蛋此行是来赊春耕种子的，便随口问道：“你去镇上赊粮种，能顺利赊到吗？”

王铁蛋满脸苦涩：“唉！只能听天由命了。每年开春村里都得来镇上赊种子，等秋收之后再连本带利还给粮铺。人家要是不肯赊，咱们也不能硬抢，只能空手回去。”

“这差事出力不讨好，真赊来了粮食，村里人只当是分内事，没人念我的好；万一空手而归，村长和乡亲们又要埋怨我不会说话、没本事。大家谁都不愿跑这一趟，今年刚好轮上我，没办法。”

刘俊听完，心里清楚了其中的难处。

老黄牛慢悠悠拉着牛车，两人一路闲聊，走着走着，镇子的轮廓终于出现在眼前。

刘俊抬手搭在眉骨上往前眺望，这镇子看着实在普通。

周边二十多个村子的人，买卖东西全都来这儿，虽说比村里强一点，但半点谈不上繁华，完全不像影视剧里精致热闹的古风小镇。

城墙又矮又薄，一进城门就是牲口市，几头瘦老牛、骡子，外加两头驴拴在木桩上，都是农户家里普通的牲口。

再往里走是集市街道。

道路两侧摆满简陋小摊，有卖粗布衣裳的，还有摆摊卖杂粮小吃的，零零散散的烟火气，勉强透着一点生机。

王铁蛋把牛车停在城门边上，转头叮嘱车上两个媳妇：“你们俩老老实实守着牛车，看好这头牛，要是牛跑丢了，回头我绝不轻饶你们。”

两个妇人连忙点头：“放心，我们一定看好。”

交代妥当，王铁蛋朝刘俊挥挥手：“兄弟，我先去办事了。”

刘俊一把拉住他：“别急着走，你大概啥时候回村？”

王铁蛋思索片刻：“说不准，毕竟能不能顺利赊到种子还不好说。你要是想搭我的车回村，两个时辰之后，就在城门这儿等我。要是到点见不着你，我就直接走了。”

刘俊点点头“行，两个时辰后城门口碰面。”

两人就此分开。

王铁蛋直奔粮铺赊粮种，刘俊揣着怀里包好的药材，快步往镇上的药铺走去。

镇上这家药材铺算是整条街上规模最大的店铺。

铺子门口围满了人，个个穿得破破烂烂。

有不少人家中亲人重病，拿不出银子抓药，只能跪在台阶上苦苦哀求；

还有一路逃难过来的流民，饿得走不动路，想讨一口吃食。

药铺掌柜站在门槛边，眉头拧成一团，不耐烦地大声呵斥：“都走开走开！我这是开门做生意挣钱的药铺，不是施粥的善堂，别堵在门口挡着客人！”

地上的流民不停磕头，哭声此起彼伏。

“掌柜的，医者仁心，求求您发发善心吧！我老娘重病躺在床上，就差一味药吊着性命，您不能眼睁睁看着她撒手人寰啊！”

“行行好，大老爷，赏点药、赏口吃的吧！”

可掌柜的心肠半点没软，悄悄给身旁伙计递了个眼色。

伙计立马拎着木棍冲出来，挥着棍子驱赶众人，一时间求饶声、哀嚎声乱作一团。

刘俊站在远处看着，无奈地摇了摇头。

他如今自顾不暇，哪有能力接济这些可怜人。

刘俊伸手按了按怀里的草药，确认完好无损后，深吸一口气，硬着头皮往药铺里面走去。

守门的伙计见刘俊一身破烂衣裳，以为他也是来乞讨蹭好处的流民，举着棍子就要往外赶：“赶紧滚出去，别在这捣乱！”

“别动手，我和外面那些人不一样，我是来做买卖的。”刘俊连忙开口解释。

伙计上下打量刘俊一番，嗤笑出声：“就你这身穷酸模样，能做什么买卖？你是来抓药的？兜里有银子吗？”

刘俊摇摇头“我不抓药，我是来卖药材的。”

柜台后的掌柜听见这话，抬了抬眼皮，朝刘俊招手：“进来吧。”

刘俊绕开伙计走到柜台跟前。

掌柜上下打量他一遍，语气带着轻视：“卖药材？瞧你这样子，也不像能拿出好货的人，说说，你要卖什么？”

刘俊小心翼翼拆开怀里裹药材的布片，将晒干的草药整整齐齐摊在柜台上。

掌柜一眼扫过去，眼睛瞬间亮了。

他家世代开药铺，经手药材几十年了，药材的成色、真假、价值，只看一眼便能分辨清楚。

他心里暗自盘算：“真是上等货，生长周期足，品相完整，晒干之后药效一点没流失，送到县城大药行，绝对能卖出高价。”

再看向一身穷酸的刘俊，掌柜心里暗自偷笑。

“瞧这年轻人半点不像懂药材行情的，估摸着是上山挖野菜时碰巧挖到的，压根不知道这东西值多少钱。”

掌柜的故意摆出一副无所谓的模样，漫不经心哼了一声：“这药材勉强看得过去，不过这几味草药寻常得很，值不了几个钱。你是哪个村子的？”

“我是丰收村的。”刘俊回道。

“丰收村，离这儿可不近。”掌柜装作为难，伸手就要去收草药，“罢了，看你跑一趟挺辛苦的，我给你五十文钱，够你买几张大饼垫垫肚子了。”

眼看掌柜就要把药材收走，刘俊眼疾手快，一把将草药拢回自己怀里，转身就往门外走。

掌柜一下子急了，连忙出声阻拦：“哎，你往哪走？这药你到底卖不卖？”

刘俊回头冷笑一声：“掌柜的，我没看错的话，你这是正经的药铺，不是拦路打劫的土匪窝吧？”

掌柜脸色瞬间沉下来：“你这话是什么意思？”

刘俊掂了掂怀里的草药，语气不卑不亢：“我诚心过来和你交易，不是任你随便压价坑骗的！”