自那以后的第二日、第三日、第四日......许即墨日日踏着朝露造访虞淮安的书房，落日西沉时才出来，日日不间断。如今正值春盛，沿途百花争艳，从听雨楼去书房的路上许即墨总忍不住折一枝开得最好的，插在书房最显眼的花瓶里，等待屋主人发现。可日复一日，瓶中花枝都集成了花束，许即墨仍未同虞淮安见上一面。不止如此，就连自己出行时尾随着的那股若有若无的视线也一并消失了，不知是因虞淮安派人跟踪之事已被自己撞破，还是这人彻底对自己放任不管了。
甩掉讨人嫌的“小尾巴”无疑是好事，但想到虞淮安可能自此再也不想理会自己，许即墨并没有想象中开心。
这天夜里，待侯府中人纷纷睡下，许即墨换上一身夜行衣，独自前往东边一处竹林中。
林深路黑，他踏着月色前行，四周只有微风拂叶发出的簌簌声。忽然，他顿住脚步凝神，像是在仔细分辨着什么。
就在这时，一道银光破空而来，直直刺向许即墨眉心。他堪堪侧身避过，迅速抽出腰间软剑与来人缠斗在一起。金属相击之声不绝于耳，在空旷的林地内显得格外清脆。
其实这软剑许即墨用着并不趁手，对方又身法诡谲，十分难对付。好在他剑法明显略胜一筹，十数个回合下来。终于叫他逮着机会击向对方软肋。来人狼狈闪避，却因重心不稳，在地上滚了一圈才勉强停住。
“他奶奶的——”来人骂了一声，干脆一屁股瘫回原地不起来了：“不来了不来了，妈的痛死老子了。”
“怎么打不过就耍赖？”许即墨将剑别好，看着他笑：“韩原，你有多久没赢过孤了？一年？两年？”
“一年又八个月。”韩原“当啷”一声把剑一扔，熟稔地抱怨：“殿下咱能不提这事儿了么？前几年您被我打得哇哇哭的时候我也没嘲笑您不是？还是说，您从那时候就开始记仇，所以现在才趁我年老力衰动不动抓我来当陪练？”
许即墨伸出手指头同他比划：“第一，孤可没有‘哇哇哭’；第二，孤还没听说过二十八岁就‘年老力衰’的道理；第三，你身法快又抗揍，放眼北梁没有哪个比你更适合陪孤练剑了。”
曾经风光一时的暗卫营首领韩原第一次接到“身法快又抗揍”这种评价：
“......完全没有被安慰到好吗。”他想起正事，语气一转：“不过殿下这次唤我前来是有什么事？全公公不是说监视您的人已查清了，如今不再跟着您了？”
“是。”
“那对方掌握了多少？碍事的话需不需要我去处理掉？”韩原的处理方式总是这般简单粗暴。
许即墨想了想虞淮安那文文弱弱的样子，心道暗杀这种事对他来说恐怕是惊涛骇浪闻所未闻吧。他摇了摇头：“不妨事。孤今天来，其实是想找你练练听声辨位的。”
“啊？”
许即墨一拍韩原的肩膀：“等你歇够了，咱们就开始？”
“不是，您突然练那听声辨位做什么啊？”白天干活已经够累了，晚上居然还要陪无良主子练武，韩原真是一万个不情愿：“刚才我偷袭时您不是及时躲过了嘛，这样就够了。”
许即墨面色凝重地摇摇头：“不，远远不够。方才你若不出剑，孤根本无法准确判断你的位置。之前也是，虞淮安的人跟了孤将近半个月，孤却几乎毫无所觉。这样太冒险了。若再有下次，你我怕是连怎么死的都不知道。”
韩原闻言也沉默了。其实许即墨的武功与敏锐程度远在常人之上，之所以未能即刻察知，只因韩原与此前跟踪他那人皆是受过屏息匿影等一系列专门训练，可谓是术业有专攻。与全公公、绛珠等人一样，韩原也是从南魏一路跟着许即墨来的。不同的是全公公作为仆从贴身服侍，而以韩原为首的一众暗卫则分散地潜伏于京城各处，以普通人的面貌活着，随时听候世子调遣。
许即墨幼年时，也同所有皇家子弟一般，武功是在皇宫里跟着正经师傅一招一式练出来的。可自打来了北梁无人教授，他便只能夜夜避着他人耳目同这些个暗卫营精英们切磋讨教。
皇家武功的特点，便是身形要正、路子要稳。可要说其作用，比起实战到底还是强身健体与美观多些。暗卫营可就不一样了。那可是自古养刺客死士的地方，里边哪一个不是九死一生练出来的。许即墨一个半大孩子跟他们打，自是不敌。偏生韩原性格虎得很，想着平时难得有机会揍主子，出手时那叫一个不留情面，就差把许即墨摁在地上搓圆揉扁了。
哪知许即墨也是个狠的，不但不责怪，反而明令要求韩原以暗卫营的标准来训练自己。纵是练的满身伤痕，也只爬起来擦一下血迹，而后喘着气说“再来”。那眼神，跟个狼崽子似的。
自那时起韩原就知道，自己这位主子将来必成大事。
思及此，韩原摇摇头，笑了：“好吧。您既要练，那便来吧。先说好，累了可不许哭啊。”
......
那之后一晃数日，许即墨白日读书，夜晚习武，却仍未和虞淮安打过照面。哪怕他专门为此破天荒地连去了好几次早朝，也只能隔着人群勉强分辨出哪个是虞大人的后脑勺。
唉，今时到底不比往日了，许即墨酸酸地想，如今人家可是正儿八经的三品大臣，位列前朝，与自己这种站在角落凑数的自是不可同日而语。可是，尽管如此，也不至于忙得连面都见不上吧？！！
其实许即墨自己也说不清楚为什么日夜期盼着要见他一面。或许是因借书的事心存感激，又或许只是不习惯身边突然没了那个人——要知道，以往他们连上下学都是乘一辆马车呢。可是最近，虞淮安连太学也很久未露面了。
若是让当事人虞淮安听见了许即墨这番小心思，定是要哑然失笑的。他倒真没想过刻意避着许即墨，而是近来确实公务繁忙——
随着太子裴钰年长，梁帝开始正式向他移交一部分政权。往日大臣的奏折先经尚书府拣择，再直接上呈梁帝。而今为了历练太子，尚书府整理出的奏折一律先由太子过目，在一旁用朱批提出自己的处理办法，最后再由梁帝定夺。可以说这是直接让太子参政，梁帝只在旁做监督辅助之用。
只有真正身在其中的人才知道，治国绝非易事。裴钰初次担此重任，难免有不周处。虞淮安自小作为太子伴读，又是知根知底的世家贵族之后、下一任丞相的上好人选，梁帝便破例特许虞淮安从旁辅佐。太子首批，再经虞淮安审察一遍，二人齐心，总不会出什么大乱子。一段时日下来，两人终于逐渐摸清了些门道，从一开始的手忙脚乱到现在效率提高不少。
这日难得清闲，裴钰搁下手头文书，好言好语地央着虞淮安一道去演武场练剑。虞淮安其实不好此道，无奈被他磨得没有办法只得乖乖跟着，心思却还放在早朝那事上。
“......殿下。我还是觉得，关梁将军不似会做那种事的人。”虞淮安若有所思：“我虽与他并不相熟，但早几年群臣宴时偶然听见过他与旁人论兵，感觉是个有胆识有气节的。这样的人，岂会因为南魏一点贿赂通敌叛国？”
裴钰对这个关梁倒没什么印象，只记得是个出生寒门的年轻将领。前日遭人举报同南魏暗中交易，朝廷派去查案的钦差还没上路呢，他先脚底一抹油跑了。钦差一搜查，确实在他房中发现不少金银财宝与南魏将领的书信。可若断言说这人畏罪潜逃，他却除了随身的一杆缨枪以外什么也没带走。
“人心隔肚皮，外人岂能知之？且他若真的清白无辜，那他跑什么？陛下与大理寺卿兼听明察，是非分明，难道还怕还不了他一个清白？再者，关梁镇守的楚丘是梁魏交界的险要处，乃自古用兵者必争之地，父皇对之格外敏感些也情有可原。”裴钰曲起两指，在虞淮安脑门上“嘣”地弹了一下：
“还有，说了多少次了，没外人在的时候唤孤‘阿钰’即可。你我是什么关系，叫‘殿下’怪生分的。”
“可殿下就是殿下啊，一个称呼而已，有什么生不生分的......”虞淮安在裴钰的注视下反抗声越来越小，“知道了，阿钰。可是陛下新派去顶替关梁的人也并非良选啊......阿、钰。”
他吃痛地揉着额头，故意咬重了“阿钰”二字以示挑衅，没想到裴钰只是看着他，心满意足地笑笑。
说这话时二人将将行至演武场大门。虞淮安一看，巧了，这一来竟恰好撞上诸皇子习射的日子。一群英姿飒爽的少年站成一排，正搭弓射箭比谁更有准头。虽然这些皇子年纪不大，但在这宫里头长大的哪个不是人精？许即墨自入宫起便一直是这群人排挤欺负的对象，只有三皇子裴玘偶尔乐意带着他玩儿。
他们排挤许即墨，许即墨还不乐意搭理他们呢。可皇子习武与太学一般是必修课程，许即墨不得不到场。比起人群的嬉戏热闹，他却一个人握着弓靠在树干上，脸上显出些索然无味的不耐烦。
他先是听到虞淮安的声音，亲切地在喊某个人的名字，下一秒看到虞淮安与裴钰的身影一同出现，本来提起的心情忽地就又跌了回去。暗地盼了这许多天终于见到虞淮安，他却恹恹地移回目光，失了与之打招呼的心绪。
最后还是裴玘先发现二人的到来，放下弓笑嘻嘻地迎上来：“皇兄今日怎的有空来此？哟，虞大人，你也在？”
虞淮安与他见过礼，一转头正与许即墨的视线对上。虞淮安还没来得及问好，对方先一步移开了眼。
虞淮安：？