当天晚上，华灯初上之际，天香楼熙熙攘攘，热闹非凡。

许多公子倚红偎翠，言笑晏晏，呼朋引伴同上高楼。

在孟州，天香楼的名声，仅次于已经沉没的花船红袖招。

天香楼和红袖招一样，名为青楼，然而却和普通青楼不一样，格调极其高雅。

而这里的女人，也都是千挑万选的美女，不但身材、容貌绝佳，而且颇有才情，琴棋书画无一不通。

车辙声中，一辆牛车缓缓停在天香楼前，拉车的牛打着喷鼻。

众人吃惊地看着牛车。

敢上天香楼的客人，都非富则贵，多半骑着高头大马而来，怒马鲜衣。

身份更尊贵的，乘坐宝马香车而来也不奇怪。

再不济，呼朋引伴，安步当车，也不失颜面。

这位坐牛车逛天香楼的仁兄，真是让人大开眼界啊。

在众人惊愕的眼神之中，车夫老黄板着脸，将车帘子一拉，沈留香便笑吟吟地跳下车来。

他手中摇着一柄巴掌大小的纸扇，头戴方巾，长袍潇洒，面如冠玉。

只说容貌，这一位小侯爷真称得上丰神如玉，倜傥风流。

沈留香刚刚一露头，天香楼门口的许多客人顿时哄堂大笑。

不到天香楼，沈留香都不知道自己的名声这么大。

整个孟州的读书人，似乎都认识自己。

“镇国侯府的骑猪小侯爷又来了啊，啧啧，这厮也真是个妙人。”

“这位小侯爷怎么突然开窍了，以前从不上天香楼的。”

“那是自然，来天香楼总好过在家骑猪，啧啧。”

“听说这位骑猪小侯爷已经被赶出侯府，就算到天香楼也只敢在一楼听曲，真是又穷又不甘寂寞啊。”

……

听着众人嘲讽，沈留香也不生气，施施然走进天香楼。

他丢出一个银元宝，嗒的一声，落在柜台上。

老鸨子倒也不敢怠慢这位小侯爷，亲自将他引到一楼东北角雅座之上，送上酒水、果品。

毕竟，像这么老实又肯花钱的客人不多了。

沈留香看了一眼大厅上的沙漏，脸上露出微笑，慢慢品着杯中的美酒。

此时此刻，狡鼠陷龙局的第二步，应该开始了。

长乐典当行中，王掌柜看着天色将晚，准备吩咐伙计打烊。

他刚刚起身，一个身材微胖的男人，就走进了典当行。

男人五十来岁，身穿紫色绸缎长袍，头戴毡帽，帽上镶嵌着一块猫儿眼。

他的大拇指上，戴着一个晶莹剔透的玉扳指，不断地转动着。

一看这男人如此气势，非富则贵，王掌柜心中一喜，赶紧站起身来亲自迎客。

听着王掌柜的奉承，男人也不废话，直接看向王掌柜，目光威严。

“我想看看贵店的真玩意儿，如果你敢骗我，我自有办法让你后悔。”

他的话轻描淡写，却自然而然有一股威严扑面而来。

王掌柜心中一凛，知道大主顾到了，抖擞精神，陪着笑。

“客官想看本店藏品，请上二楼详谈。”

这是典当行的规矩，好东西都封存在二楼，一楼都是一些大路货色。

男人点了点头，随着王掌柜上楼。

他刚刚踏上楼梯，咦了一声，目光停留在一楼悬挂的一幅卷轴之上，脸上露出惊愕之色。

王掌柜顺着男人的目光看去，愣了一下，仔细回忆了一下，这才想起来。

那一幅卷轴，就是白天金山丝绸商人扁马金留下来。

这条幅的书法气势不凡，纸张发黄陈旧，看不出任何来历。

王掌柜偷偷打量着男人的脸色。

却见他呆呆地看着卷轴，脸上神情极为古怪。

男人转头过来，看了王掌柜一眼。

“我能看看这卷轴吗？”

虽然他极力压抑，然而王掌柜还是听出了他的尾音微微发颤。

王掌柜心中诧异，赔笑将卷轴从墙上取下，递给了男人。

“客官请看。”

男人接过卷轴，手指尖竟然有些颤抖，将卷轴小心翼翼地展开。

他凑过去仔细看，似乎恨不能将一笔一划都看清楚，身子越弯越低。

半晌，男人方才长长地叹了一口气，喃喃自语。

“明珠蒙尘，神物自晦啊……”

他似乎有所忌讳，后面的话模糊不清。

王掌柜又惊又疑地看着男人。

“难道这一幅卷轴大有来头？”

男人深深吸了一口气，面色凝重地看着王掌柜。

“这一条幅我买了，价格不拘多少，随便你开。”

王掌柜想起了扁马金的话，心中一跳。

他不相信这一幅没有落款，没有任何名气的条幅能卖出去。

偏偏又碰到了这么一个冤大头。

他斟酌半晌，赔笑。

“实不相瞒，这一幅卷轴，是有人寄存在我这儿，主人曾经交代，非五万两白银不能卖。”

男人吃了一惊：“这么贵？”

王掌柜把心一横。

“这东西另有主人，无法议价，还请客官原谅。”

男人似乎有些为难，一直沉默着不说话。

这一瞬间，王掌柜的心都提到了嗓子眼。

这不知来历的条幅如果能如此卖出去，他就是还了扁马金的两万两白银，还剩下足足三万两啊。

这泼天的财富，哪怕他积攒十辈子都不可能存得下来。

就在王掌柜暗暗后悔自己价码开得太高之时，男人突然开了口。

“好，五万两白银，我要了。”