咸阳，东来居茶馆。

正午时分，这里人声鼎沸，座无虚席。

一名穿着灰色长衫的说书人，正站在台前，一拍醒木，说得口沫横飞。

“各位看官，你们可知，为何昨日还好好的三位大人，今日就暴毙家中？”

他环视一圈，声音压得极低，充满了神秘。

“天谴！是天谴啊！”

“那九公子，年仅八岁，倒行逆施，在麒麟殿上大开杀戒，血流成河！”

“此等暴行，人神共愤！上天看不过去，降下警示，先取走那三个助纣为虐之人的性命！”

台下一片哗然，惊呼声此起彼伏。

“原来是这样！我说怎么死得那么蹊跷！”

“太可怕了，那小公子就是个灾星啊！咱们咸阳要遭大难了！”

“再让他胡闹下去，下一个死的是不是就是我们了？”

恐慌，如同看不见的瘟疫，在每个人的心头蔓延。

就在这时，一个洪亮的声音响起。

“放屁！”

众人循声望去，只见一个身材魁梧的独臂汉子站了起来。

他脸上有一道狰狞的刀疤，像是刚从边关退役的老兵。

“老子在北疆跟匈奴人拼命的时候，那几个狗官正在咸阳喝兵血！倒卖军粮！”

“九公子杀的是贪官污吏，是国贼！怎么就成了暴行？”

说书人脸色一变。

还没等他开口，邻桌几个游手好闲的混混就围了上来。

“嘿，你个残废，懂个屁！”

“就是！人家九公子是皇子，杀人那是看得起他！你个泥腿子在这里嚷嚷什么？”

“我看你就是那些贪官的同党！想为他们翻案！”

“对！打他！别让他跑了！”

老兵独臂难支，被推搡得连连后退。

茶馆老板提着一根木棍冲了出来，指着老兵的鼻子骂。

“滚出去！别在老子的店里找晦气！再不滚打断你另一条胳膊！”

老兵看着周围一张张或麻木、或愤怒、或幸灾乐祸的脸，最终什么也没说。

他只是看了一眼那个得意洋洋的说书人，转身挤出人群，萧索地离去。

角落里，一名锦衣卫默默将一块碎银子放在桌上，身影一闪，消失在人群中。

……

淳于越府邸。

卧房内，弥漫着浓重的药味。

淳于越半躺在床上，脸色依旧惨白得像纸。

一名儒生打扮的年轻人，正激动地向他汇报城里的动向。

“老师！您听说了吗？现在全城都在传，说九公子是灾星降世，那三个小官就是被天谴死的！”

“民心可用！民心可用啊！”

淳于越听完，原本毫无生气的眼睛里，竟迸射出骇人的光彩。

他挣扎着，想要从床上坐起来。

“咳……咳咳咳……”

一阵撕心裂肺的咳嗽，让他嘴角又溢出一丝暗红的血迹。

但他却笑了。

“哈哈……哈哈哈哈！”

笑声嘶哑，如同两块破瓦在摩擦。

“好！好啊！”

他一把抓住那年轻儒生的手，指甲因为用力而泛白。

“天道昭昭！报应不爽！竖子猖狂，终有天收！”

“快！”

淳于越的声音因为激动而颤抖。

“立刻派人去陈留！联系王公！”

“再去琅琊！找那些旧族！”

“告诉他们，天时已到！始皇不在，暴君当道，民怨沸腾！正是清君侧，拨乱反正之时！”

年轻儒生脸上闪过一丝恐惧。

“老师……这……这是谋逆啊！”

淳于越狠狠瞪了他一眼。

“糊涂！此乃匡扶大秦社稷！快去！”

“是……是！学生这就去！”

年轻儒生不敢再多言，连滚带爬地退了出去。

淳于越躺回床上，看着床顶，眼中满是复仇的快意。

“赢子夜……老夫等着看你众叛亲离，被万民唾弃的那一天！”

……

咸阳大狱，最深处。

这里被清理得干干净净，地上铺着厚毯，熏香袅袅。

赢子夜坐在宽大的太师椅上，晃荡着两条小短腿。

在他面前，前太仆赢宗跪在地上，浑身抖得像筛糠。

“说吧。”

赢子夜拿起一块桂花糕，咬了一小口，声音含糊不清。

“宗亲大人，听说你养了八个外室，花的都是国库的钱。”

“她们的胭脂钱，比我这糕点还甜吗？”

赢宗闻言，魂飞魄散，头磕在地上砰砰作响。

“公子饶命！公子饶命啊！”

“是……是臣一时糊涂！臣有罪！”

赢子夜又咬了一口糕点。

“光认罪可不够。”

“你把钱都花哪了，送给谁了，谁跟你一起分的。”

“说清楚了，本公子或许可以让你死得痛快点。”

赢宗身子一软，一股骚臭味传来。

他再也顾不上什么宗亲颜面，竹筒倒豆子一般，将自己知道的一切都说了出来。

“还有治粟内史张大人！他……他把边关的粮草换成沙子，我们三七分！”

“还有郎中令赵成！他……他让我帮他从宫里偷运兵器出去！”

“还有……”

就在这时，李斯连滚带爬地冲了进来，官帽都跑歪了。

他一眼就看到了跪在地上语无伦次的赢宗，和旁边那个吃着糕点的孩童。

李斯心头猛地一颤，那股来自骨子里的寒意再次涌了上来。

“公子！公子！不好了！”

他顾不上行礼，冲到赢子夜面前，噗通一声跪下，声音带着哭腔。

“全城都乱了！到处都是流言！”

“说您是灾星，说被罗网杀手杀死的张成三人，是遭了天谴！”

“城西的米价已经翻了三倍！十几家商铺都关门了！甚至有一群刁民围住了廷尉府，高喊着要、要严惩暴君！”

李斯抬起头，那张布满皱纹的老脸满是惊恐与绝望。

“公子，军心也开始不稳了！负责南城门防务的屯卫营里，已经有军官在私下议论了！”

“我们必须马上辟谣！把那些妖言惑众的刁民都抓起来！再不止住，大秦就要乱了啊！”

赢子夜慢条斯理地吃完最后一口桂花糕，用餐巾擦了擦油乎乎的小手。

他看着跪在地上，几乎要崩溃的李斯，没有说话。

大狱里，只有李斯粗重的喘息声，和赢宗压抑的啜泣声。

“丞相。”

赢子夜终于开口了，声音奶声奶气。

“你说要抓人，要辟谣。”

“这咸阳城，有多少张嘴在说？”

李斯喉咙发干：“成千……上万。”

赢子夜天真地歪了歪小脑袋。

“那你抓得完吗？”

“就算你把今天说的人都抓了，明天呢？他们换个地方继续说，你怎么办？”

“堵得住东来居茶馆，堵得住西城勾栏吗？”

“堵得住一张嘴，堵得住全咸阳的嘴吗？”

一连串的问题，像一盆盆冰水，把李斯浇了个透心凉。

他瘫坐在地上，额头冷汗直流。

是啊。

民怨如水，只能疏，不能堵。

可如今这洪水滔天，要如何疏导？

“那……那可如何是好？”

李斯的声音里，带上了绝望。

赢子夜从椅子上跳了下来，走到他面前。

“谁说不好？”

他拍了拍李斯的肩膀。

“我觉得，好得很。”

李斯猛地抬起头，脸上写满了无法理解。

“青龙。”

赢子夜叫了一声。

锦衣卫指挥使青龙，如鬼魅般出现在他身后。

“在。”

“传令下去。”

赢子夜的声音，在阴冷的大狱里，显得格外清晰。

“所有锦衣卫，不必阻拦城中流言。”

“让他们说。”

“说得越大声越好，传得越广越好。”

“有敢阻拦流言传播者，视为与我为敌。”

轰！

李斯感觉自己的脑子炸开了。

不阻止？

还鼓励他们说？

这是疯了吗！

“公子！万万不可啊！”