开元节，就是现代的元旦。

　　这日，顾远洲和余南枝是要进宫赴宴的，晚上也会歇在锦南院，沈昭宁便没有刻意打扮，只是身着简单衣裙，和翠柳、嫣香一起打叶子牌。

　　“奴婢不玩了！奴婢的赏钱都没了！”嫣香耍赖，笑得沈昭宁和翠柳前仰后合。

　　“闹的要玩的是你，耍赖不玩的也是你。”翠柳在沈昭宁的示意下收好叶子牌，便听到外边好像有动静。“咦？简一怎么来了？”

　　沈昭宁的身子突然绷直。

　　狗男人不是在宫里，简一怎么来了？

　　简一没有进内室，只是给了翠柳一盒东西，说是侯爷赏的，便离开了。

　　“走了？”

　　“走了。”翠柳将盒子递给沈昭宁，沈昭宁打开一看。

　　是一只崭新的白玉发簪。

　　“侯爷果然喜欢姨娘，虽然人不能来，也送了礼呢。”嫣香笑道。

　　沈昭宁看了翠柳一眼:“沁如院可有？”

　　翠柳点头:“奴婢刚刚问了，都有的。”

　　沈昭宁松了一口气。

　　“那便好。”

　　都有便好，她现在可不想做拔尖的那个。

　　……

　　翌日，沈昭宁和萧姨娘难得齐聚锦南院，萧姨娘上下扫了沈昭宁一眼，一脸不屑。

　　萧姨娘一身绛红绒面裙，虽为良妾，可头戴一金簪，可谓贵气。

　　沈昭宁则是一身雾白絮里裙，头戴白玉簪子，整个人仿佛融入雪里，好不真切。

　　顾远洲看到的便是这副场景。

　　有那么一刻，他觉得沈氏似乎随时要消失一般。

　　他皱着眉，坐在了主位上。

　　沈昭宁和萧氏进到堂内，朝着顾远洲和余南枝行礼问安，说了不少吉祥话。

　　一阵寒暄。

　　“怎么好像少了个人？”

　　沈昭宁眸光一闪，萧姨娘的心则是提了起来。

　　王氏连忙跪了下来:“回侯爷的话，两月前，侯爷新抬得田姨娘自缢了……奴婢怕冲撞了夫人，便私自做主，处理了此事。”

　　“竟有这等事！？”余南枝真是震惊了，她当真不知这等事。

　　田氏许久未向她请安，她也没有在意，她整个心思都在侯爷和府中的事务上。

　　当然，还有她肚子里的孩子。

　　顾远洲见余南枝一副真不知道此事的样子，便也没在意。

　　“既如此，不必多说。”

　　不过一个不受宠的妾，他不在意。

　　萧姨娘松了口气。

　　她真怕侯爷追究，那日她发了脾气，侯爷只要稍稍打听便能知道。

　　沈昭宁则是为田氏惋惜。

　　妾室就是这样，不受宠，连一个奴才都能随便处置了她。

　　可悲。

　　又说了会儿话，顾远洲便说要陪八王爷下棋，离开了。

　　他一走，萧姨娘便也推脱自己身子不舒服离开，沈昭宁没坐一会儿，余南枝也让她回去歇着。

　　在回玉兰阁的路上，冷风不免往披风里灌。

　　“姨娘，这风好像大了些，我们快些走吧。”

　　沈昭宁点头，在路上的时候，看见不远处似乎是贵人，她只扫了一眼，也没有多想，径直离开。

　　余南枝娘家势大，侯府也颇得圣意，一些个贵妇小姐上门拜访，也是有的。

　　只是今日毕竟是开元节的第二日，想必这个时候能来侯府的，只有余南枝的娘家人了。

　　“姨娘怕冷，奴婢新暖的汤婆子，姨娘快换了。”一到玉兰阁，嫣香便抱着一个汤婆子递给沈昭宁，沈昭宁抱着热乎的汤婆子，顿觉暖了许多。

　　“还是咱们嫣香贴心。”

　　“姨娘喝些热茶。”翠柳端着热茶递给沈昭宁。

　　沈昭宁喝着热茶，抱着汤婆子，也终于是有心思想事了。

　　余南枝的娘亲她是见过的，虽然以前原主只是锦南院的三等丫鬟，可她也远远看过一眼。

　　可那夫人身后带着的女子，她怎么不记得？

　　余南枝家中有两个妹妹，也是常带进侯府的，可今日带的那个……

　　……

　　……

　　锦南院

　　余南枝捏着帕子:“母亲……”

　　“南枝，如今你孕在身，不易侍奉侯爷。为了你的地位稳固，你听母亲的话，收了南湘吧。”余南枝的母亲胡氏苦口婆心的劝着。

　　余南湘，是她的庶妹。

　　余南枝扯了扯嘴角:“妹妹年轻貌美，许一个学子，做他的正房，岂不更好？”

　　“正是因为南湘年轻貌美，娘才求了你父亲，让她入侯府帮你。”

　　“母亲！”余南枝心里发堵。

　　胡氏低声道:“圣上年纪大了，八王爷如今最得圣心，侯爷与八王爷交好，南枝，你可明白？”

　　“可若如此，为何不设法将南枝送入八王府？”

　　胡氏叹了口气:“你父亲不愿，我又有何办法？况且，南湘若能得侯爷宠爱，以后这定远侯府的后宅，不全是你说的算？”

　　胡氏见余南枝还是不愿，又道:“娘知道，那萧氏仗着侯爷的宠爱总给你气受，等南湘入了侯府，娘会叫南湘帮你解决了萧氏。”

　　余南枝张了张嘴，胡氏又道:“你放心，南湘的姨娘还在娘手里，她可敢与你作对？”

　　“那便听母亲的。”

　　她还是妥协了。

　　无论母亲的话令她动心也好，还是迫于娘家压力，她还是答应了。

　　从小到大，都是这样的。

　　无论父亲母亲说什么，她都没有拒绝的资格。

　　三日后，沈昭宁便听说余南枝的妹妹余南湘进了侯府，一进府便是副室。

　　虽然是副室，可也是叫姨娘的。

　　沈昭宁不由得想起几日前见到的那个女子。

　　虽然远看不真切，可也能感觉到，定然是个好模样。

　　连着三日，顾远洲都去了玉华院。

　　玉华院就是余南湘的住处。

　　由此可以看出，顾远洲很喜欢余南湘。

　　一早上，沈昭宁照例去给余南枝请安。

　　“你原也不必日日都过来。”

　　“妾愿意与夫人说话，若是夫人恼了妾，妾便不来了。”

　　“你呀。”

　　正说着话，便见一女子缓步走来。

　　“姐姐。”

　　沈昭宁抬眼望去，只见这女子肤如凝脂，一双杏眼水盈盈的，眼尾微微上挑，唇瓣小巧饱满，色如胭脂，笑时抿起，更添几分娇憨。

　　倒是副好模样。

　　沈昭宁见礼:“余姐姐。”

　　余南枝本来不太好看的脸色顿时好了不少。

　　是了，一个庶出，进了门也不过一个副室，和偏室陪房有什么区别？