储秀阁。

　　“听说孙露华被割舌断脚，今日就要行刑了？”殿中几个秀女围坐在一起。

　　“我们去看看她吧，到底相识一场。”苗凤娇提议道。

　　“苗姐姐心肠真好。”一众秀女跟着她出了殿门。

　　等人走了，周妙云看着两耳不忘窗外事，一心只低头绣花的宋楹道：“阿楹，要不我们也去看看，孙露华上次害你落井，只是割舌断手真是便宜她了。”

　　宋楹盯着桌前打好的格子，每绣一格心中便定一分，也多一分盼头。

　　别看她们入宫待选，虽然不缺吃穿，却没有月银。

　　其他秀女家里都会给贴补，宋楹进宫已三月有余，家中一分钱也不曾寄来。

　　在宫里生活，总要有些人情世故，哪能没有钱。

　　“我不想去。”

　　她摇摇头，明日就要去御前，到时候还不知道有没有时间绣了，没有绣品，就没有进项。

　　“去吧，去吧，”周妙云挽着她的胳膊，“回来我陪你绣。”

　　宋楹被她拽了出去。

　　行刑的地方在皇宫的东北角，那里高墙阻隔，人员混杂，一般都是领着差事的奴才们往来的地方。

　　宋楹跟周妙云进了院门，远远就瞧见人头攒动。

　　苗凤娇跟一众秀女就站在一旁。

　　她们的眼神里或幸灾乐祸，或悲悯不忍，或带着几分恶心别过头去。

　　周妙云拉着宋楹挤了进去。

　　只见孙露华披头散发由人钉在老虎凳上，两手反剪，另用铁环扣住后脑。

　　两名内侍立在两侧，一人用“压颌棍”抵住下巴，迫使其将口张开。

　　另一个人不断往她口中灌冷水。

　　冷水入口，因为一直张着口，根本无法吞咽，便想往外呛出。

　　可是源源不断的冷水灌进去，根本不给她这个机会。

　　一时间只听见“哧哧”“吭吭”的剧咳声。

　　孙露华脸色通红，浑身止不住地颤抖，被人按在老虎凳，哪还有之前一点贵女的模样。

　　“宋姑娘。”冯贵笑眯眯地走了过来，“皇上的旨意，孙姑娘断手割舌，孙太妃和孙大人也都死了。”

　　宋楹微微一震。

　　她以为孙家势大，陛下或许会因为“欺君大罪”而对孙露华和孙太妃小惩大诫。

　　却没想到他会将人处死。

　　她还没来得及细想。

　　被钉在老虎凳上的孙露华似乎也听到了孙忠淼和孙太妃的死讯，猩红的瞳孔猛地放大，突然开始拼命挣扎，模样从呆滞变得凄惨无比。

　　两名内侍用力将人死死按住。

　　“不受用的东西。”冯贵见状朝地上淬了一口，“还不快开始！”

　　刚才的清洗只为后面便于用刑。

　　宋楹听到“开始”二字，知道要将舌头从人嘴里生生拔出了。

　　她闭上眼睛，转过头去。

　　心情从一开始的解气变成了恐惧担忧。

　　孙露华因为欺君才落得这样的下场。

　　而她现在又何尝不是在欺君呢？

　　来日她会落到跟孙露华一样的下场吗？

　　“阿楹，你是不是看不下去了？可是孙露华之前可是想杀你，你难道就不想出这口恶气吗？”

　　周妙云虽然觉得刚才的刑罚残酷，但是这种场面她自幼跟着父兄也见过不少，所以没有宋楹那么大反应。

　　宋楹缓了一会道：“怪吓人的，咱们别看了，我怕夜里做噩梦。”

　　说着拨开人群往外走。

　　此时此刻，她想要出宫的心达到了顶峰。

　　“好吧。”周妙云拥住她，“别怕，我保护你。”

　　宋楹愣了一下，停下脚步，眼睛倏地红了一圈。

　　她这一生，父亲不爱，母亲不慈，所爱之人一心想杀她。

　　周妙云的一句“我保护你”令她感到了久违的温暖。

　　“哟，姐妹情深啊！”

　　苗凤娇她们走了过来，有一个秀女名叫徐巧心的看着相拥而泣的二人笑道。

　　“装什么呢，孙露华被割舌断手，还不是拜你所赐，猫哭耗子，这会子演给谁看啊。”

　　周妙云放开宋楹，不耐烦地走上前。

　　宋楹忙拉住她，她不想妙云为她出头得罪这帮人。

　　“徐姑娘既说孙姑娘落到这般下场是拜我所赐，那还不离我远一点，就不怕下一个割舌断手的是你自己吗？”

　　周妙云意外又惊喜地看向宋楹，平时阿楹闷不做声，被欺负了只会静静地坐在一旁，然后自己给自己哄好。

　　今日终于像个活人了！

　　徐巧心第一次被宋楹怼，就像一个平时很老实很听话的人突然长了刺。

　　这让她怎么忍受，她今日若是败下阵，以后苗姐姐她们会怎么看自己。

　　“你敢动我一个试试，我父亲可是伯爵，就连这大聖的江山都有我父亲的一份功劳在，你敢动我一根手指头，我让你全家跟着遭殃！”

　　宋楹不喜欢跟别人比爹，也不喜欢放狠话，遂拉着周妙云准备走。

　　冯贵监刑完出来，刚好听到徐巧心的话。

　　“原来大聖的江山是靠徐伯爷撑着的，这奴才还是第一次知道，得让皇上也知道知道才行。”

　　徐巧心猛然一怔，知道说错了话，忙忙跪下。

　　“我刚才就是看宋楹出言不逊，才想震慑震慑她，没有其他意思，求您千万不要告诉皇上。”

　　“冯公公。”苗凤娇站了出来，含笑道，“巧心她也是不小心说错了话，还请冯公公能网开一面，些许小事，就不要扰了皇上清听了吧。”

　　冯贵没有为难这些秀女的癖好，只是有人在宫里大放厥词，于皇上的圣威有碍，他不得不敲打一两句。

　　“苗姑娘哪里的话，太后嘉奖您，以后还盼着您能够带个好头，在宫里行走，还是谨言慎行为好。”

　　“您说的是。”苗凤娇将徐巧心扶起来，看了一眼宋楹她们随后转身领着秀女们走了。

　　等苗凤娇她们走了，宋楹朝冯贵颔首道：“多谢公公替我解围。”

　　“宋姑娘不必客气。”

　　冯贵笑着道，“这么多秀女，陛下只金口玉言指了您到御前来，可见陛下看重，奴才也是提前卖个好，以后还请宋姑娘多多照顾。”

　　宋楹惊讶于对方处事的圆滑，这种人心思最细了，她不想在他面前露出端倪。

　　想了个由头道：“大概是我告发孙露华欺君有功，陛下奖赏我才是我去御前。”

　　冯贵摇头失笑，“其实宋姑娘大可不必如此，陛下公正严明，孙氏姑侄在宫中公然对秀女动手，陛下岂会容忍？”

　　“可是我听说孙家有权有势，孙大人又是国之柱石，陛下......怎么会这么快处置他们？”

　　“陛下不会使一个好人受屈，亦不会放过任何一个恶人。”冯贵说得滴水不漏，“您以后就不用再担心了。”

　　宋楹闻言一怔，随即点了点头，“是。”

　　便与周妙云一同离开。

　　她走得很慢，想起三年前，只因为有人在常渊面前随口提了一句，他就派赵伯歧去杀自己。

　　可是今时今日，冯贵却告诉她，陛下公正严明，不会使一个好人受屈。

　　既然“宋楹”不能受屈，那“姜夕颜”为什么就活该去死？

　　难道就因为姜夕颜是个村妇？是这个世道最底层的存在。

　　天底下有千千万万个村妇。

　　所以，死一个村妇，有什么打紧。

　　宋楹垂下眼帘，一瞬间各种复杂难解的情绪涌上心头。

　　委屈、不甘、愤怒、悔恨。

　　还有无力。

　　眼眸渐渐变红，一滴泪无声落下，她不动声色地抬袖擦去。