清晨的薄雾尚未散尽，

　　顾婉虞的小院里已经飘起了淡淡的草药香。

　　她正站在廊下，看碧桃指挥着两个小丫鬟给新移栽的几株兰草浇水。

　　自那日杨慎之暗中出手替她解围后，府里的风向似乎微妙地变了。

　　那些原本等着看她笑话的下人，

　　如今见了她，都恭敬地垂下头，不敢再有丝毫怠慢。

　　“小姐，您看，这株‘玉簪’长得多好。”

　　碧桃献宝似的指着一盆叶片肥厚、青翠欲滴的兰草。

　　顾婉虞弯下腰，指尖轻轻拂过叶面，

　　心中却并不似表面这般平静。她清楚，杨慎之的维护只是一时，

　　要想在这深宅大院里真正立足，她必须拥有自己的力量。

　　而这力量的源头，便是杨家真正的掌权者——杨老夫人。

　　正思忖间，院外传来一阵急促杂乱的脚步声。

　　一个婆子领着二房的王管事，气势汹汹地闯了进来，

　　身后还跟着几个膀大腰圆的仆妇，手里押着一个瑟瑟发抖的小丫鬟。

　　那小丫鬟顾婉虞认得，是她院里负责洒扫的，

　　名叫小禾，才不过十三四岁，胆子比兔子还小。

　　“大少夫人！”王管事一见顾婉虞，

　　便扯着嗓子喊了起来，那副公事公办的嘴脸里，

　　藏着一丝不易察觉的幸灾乐祸，“我们二夫人房里丢了东西，

　　是老夫人前年赏下的赤金点翠凤尾簪，贵重得很！

　　有人瞧见，就是你院里的这个小蹄子，

　　鬼鬼祟祟地在二夫人院子外头晃悠。还请大少夫人给个交代！”

　　这番话声音极大，半个杨府怕是都听见了。

　　碧桃脸色一变，立刻上前一步，挡在顾婉虞身前：

　　“王管事，你说话可要讲证据！凭什么说我们院里的人偷了东西？”

　　“证据？”王管事冷笑一声，指着抖成一团的小禾，

　　“她做贼心虚的模样，就是最好的证据！搜！给我仔细地搜！

　　不光要搜她的身，这院子也得一寸寸地给我翻过来！”

　　他话音刚落，身后的仆妇们便要上前动手。

　　“住手。”

　　顾婉虞的声音不大，却带着一股不容置喙的冷意。

　　那几个仆妇的脚步顿时一滞。

　　王管事没想到她会出声阻拦，吊着三角眼道：

　　“大少夫人，这可是二夫人的意思，您要是护短……”

　　“我不是护短。”顾婉虞缓缓走下台阶，

　　目光平静地落在王管事脸上，“我只是在维护杨家的规矩。

　　王管事是府里的老人了，难道不知道，

　　没有老夫人的命令，谁敢随意搜查主子的院落？”

　　一句话，就将二夫人的“意思”，压在了杨家“规矩”之下。

　　王管事脸色一僵，他本想借着二夫人的势，

　　给这个新来的大少夫人一个下马威，

　　让她在众人面前丢尽脸面，却没想到被她轻飘飘一句话就堵了回来。

　　“这……”

　　正在他骑虎难下之际，一个沉稳的声音从院外传来。

　　“既然大少夫人提到了规矩，那便都去我的寿安堂，

　　当着我的面，把事情说清楚。”

　　众人闻声望去，

　　只见杨老夫人身边的吴妈妈带着几个下人，正站在院门口。

　　寿安堂内，檀香袅袅。

　　杨老夫人端坐在上首的紫檀木大椅上，

　　手中捻着一串蜜蜡佛珠，神情看不出喜怒。

　　二夫人李氏坐在一旁，用帕子按着眼角，一副心疼不已的模样：

　　“老夫人，那可是您赏我的簪子，

　　我平日里碰都不舍得碰一下，谁知道……这贼人胆子也太大了。”

　　她的目光时不时地扫向跪在堂下的顾婉虞和小禾，怨毒之意毫不掩饰。

　　顾婉虞立于堂中，身姿笔挺，面上不见丝毫慌乱。

　　杨老夫人停下手中的佛珠，看向顾婉虞：“婉虞，你怎么看？”

　　这是在考她。

　　所有人的目光都聚焦在顾婉虞身上。

　　如果她处理不好，不仅“治家不严”

　　的帽子要扣在头上，更会彻底失去老夫人的信任。

　　顾婉虞躬身一礼，不疾不徐地开口：

　　“回老夫人，此事尚有诸多疑点。

　　其一，小禾只是个洒扫丫鬟，平日里连我的内室都进不得，

　　如何能悄无声息地潜入二夫人的院落，盗走如此贵重的簪子？

　　其二，王管事口中的‘有人瞧见’，这个‘有人’是谁？

　　在何时何地瞧见？这些都未曾问明，便直接定罪，未免过于草率。”

　　她条理清晰，字字在理，让原本想看热闹的众人都不禁暗暗点头。

　　二夫人李氏脸色一沉：“大少夫人这是什么意思？

　　难道我还会冤枉一个下人不成？那簪子是我房里丢的，

　　我的人亲眼看见她行迹可疑，难道还有假？”

　　“二婶娘莫急。”顾婉虞语气依旧平和，

　　“我并非怀疑二婶娘，只是凡事讲求一个证据确凿。

　　若真是小禾手脚不干净，我绝不姑息。

　　但若她是被人冤枉，我也不能让她平白受了这天大的委屈。”

　　她转向杨老夫人，再次躬身：“恳请老夫人给媳妇一个时辰的时间，

　　媳妇定会将此事查个水落石出，给二婶娘和府里一个交代。”

　　杨老夫人深深地看了她一眼，那双历经风霜的眼中闪过一丝赞许。

　　不卑不亢，有理有据，面对刁难还能保持这份镇定，倒有几分当家主母的气度。

　　“好。”杨老夫人缓缓开口，“就给你一个时辰。”

　　她又转向面色铁青的二夫人：“你也别在这儿坐着了，

　　跟着去看看。我倒要瞧瞧，婉虞是如何查案的。”

　　这话一出，二夫人李氏的脸色更难看了。

　　一行人浩浩荡荡地回到了事发的二夫人院落。

　　顾婉虞没有急着去搜查，而是先将跪了半天、

　　早已吓得魂不附体的小禾扶了起来，

　　温声细语地问她：“你别怕，仔细想想，

　　你今天都去了哪里，做了些什么，一五一十地告诉我。”

　　小禾感受到她手心传来的温度，原本慌乱的心稍稍安定了些，

　　抽噎着说：“奴婢……奴婢今早就是按规矩，

　　给各处送换洗的干净布巾……送到二夫人院门口时，

　　听见里面有小少爷的哭闹声和瓷器摔碎的声音，

　　奴婢不敢进去，就在门口等了一会儿……后来，王管事就带人出来了……”

　　瓷器摔碎的声音？

　　顾婉虞心中一动，面上却不动声色。

　　她安抚地拍了拍小禾的肩膀，目光转向院内。

　　二夫人的院子收拾得富丽堂皇，

　　一株高大的玉兰树下，摆着几盆名贵的杜鹃。

　　“二婶娘，”顾婉虞开口，

　　“可否让我看看您平日里放置那支凤尾簪的地方？”

　　二夫人冷哼一声，不情不愿地领着她进了内室。

　　梳妆台上一片狼藉，几个首饰盒子都敞开着，似乎被人翻动过。

　　顾婉虞仔细查看了一番，

　　目光最终落在了梳妆台旁一个不起眼的角落。

　　那里有一道极淡的划痕，像是被什么东西拖拽过。

　　她顺着划痕的方向看去，视线落在了窗边一盆半人高的滴水观音上。

　　“大少夫人，你看够了没有？一个时辰可快到了！”二夫人不耐烦地催促道。

　　顾婉虞没有理她，而是径直走到那盆滴水观音前，

　　蹲下身，拨开肥大的叶片。

　　只见湿润的泥土上，有一个小小的、新翻动过的痕迹。

　　所有人的心都提到了嗓子眼。

　　顾婉虞没有用手，而是从头上拔下一根银簪，

　　小心翼翼地探入那处松软的泥土中，轻轻一挑。

　　叮——

　　一声脆响。

　　一枚赤金色的东西，从泥土里被挑了出来，带着湿泥，滚落在地。

　　不是完整的簪子。

　　而是一截断裂的凤尾。

　　紧接着，她又挑出了几截，拼凑起来，正是那支赤金点翠凤尾簪，

　　只是已经断成了好几截，簪头上的点翠也脱落了一块。

　　二夫人李氏的脸色，瞬间变得惨白如纸。

　　“这……这是怎么回事？”她喃喃自语，眼中满是惊慌。

　　“二婶娘，您看这簪子的断口。”顾婉虞将一截断簪递到她面前，

　　声音清冷，“这断口参差不齐，不像是被人刻意折断，

　　倒像是……被重物砸过，或是从高处摔下所致。”

　　她的话音未落，一个怯怯的童声从门外传来。

　　“娘……我不是故意的……”

　　众人回头，只见二房六岁的小少爷杨鸿，

　　正抓着门框，小脸上满是泪痕。

　　“我……我拿了娘的漂亮簪子玩……

　　不小心从桌子上摔下去了……我怕娘骂我，

　　就把碎掉的簪子埋……埋在花盆里了……”

　　真相大白。

　　整个院子刹那间静得落针可闻。

　　王管事和那几个仆妇早已面如土色，恨不得找个地缝钻进去。

　　二夫人李氏的脸，一阵红一阵白，最后化为一片死灰。

　　她精心策划的一场戏，本想让顾婉虞身败名裂，

　　结果却搬起石头砸了自己的脚，

　　把自己儿子给抖了出来，成了整个杨府的笑话。

　　“老夫人……”她“噗通”一声跪倒在地，

　　朝着寿安堂的方向，声音里带着哭腔。

　　顾婉虞却没再看她，而是俯身捡起那几截断簪，

　　用帕子仔细擦拭干净，对身边的碧桃说：

　　“去请府里最好的金匠师傅来，看看还能不能修复。”

　　她又转向早已呆住的小禾，温和地说道：

　　“没事了，回去喝碗安神汤，好好歇着吧。”

　　这一番处置，既揭露了真相，又保全了二房小少爷的颜面，

　　还安抚了受惊的丫鬟，滴水不漏，尽显当家主母的风范。

　　一直站在不远处，默默看着这一切的吴妈妈，

　　眼中闪过一丝真正的激赏。她转身快步离去，

　　将这里发生的一切，原原本本地回禀给了杨老夫人。

　　当晚，寿安堂传下话来。

　　二夫人李氏教子不严，诬陷旁人，罚禁足三月，

　　抄写《女诫》百遍，院中事务暂由账房接管。

　　王管事颠倒黑白，仗势欺人，杖责二十，发配到城外庄子。

　　消息传开，整个杨府内宅为之一静。所有人都明白，

　　这位新来的大少夫人，绝非任人拿捏的软柿子。

　　夜深人静，顾婉虞坐在灯下，手里摩挲着一枚小巧的黄杨木钥匙。

　　这是傍晚时分，吴妈妈亲手送来的。

　　“老夫人说了，府里的药材库，

　　以后就由大少夫人您来掌管。”

　　这把钥匙，比任何赏赐都来得沉重。

　　它代表着杨老夫人真正的认可，

　　也意味着她正式踏入了杨家权力的中心。

　　门被轻轻推开，一股熟悉的冷香伴着夜风潜入。

　　杨慎之走了进来。

　　他今日穿了一身玄色常服，少了几分白日的凌厉，多了几分夜的深沉。

　　他的目光在桌上的那把钥匙上停留了一瞬，什么也没说。

　　顾婉虞站起身，为他倒了杯热茶。

　　“今日之事，我听说了。”他接过茶杯，指腹轻轻摩挲着温热的杯壁，声音低沉。

　　“一点内宅的琐事罢了。”顾婉虞垂下眼帘。

　　杨慎之看着她，灯火下，

　　她纤长的睫毛在脸上投下一片浅浅的阴影，遮住了眼底所有的情绪。

　　他忽然觉得，自己之前对她的判断，或许有些片面。

　　她就像一本被封存的古籍，初看平平无奇，

　　可一旦翻开，里面却藏着意想不到的智慧与风骨。

　　“你做得很好。”他放下茶杯，说了一句。

　　这是他第一次，如此直白地夸赞她。

　　顾婉虞心中微澜，面上却只是淡淡一笑：

　　“是家主为我扫清了障碍，我才能放开手脚。”

　　她指的是上次账目的事。她知道，他都看在眼里。

　　杨慎之没有接话，而是从袖中取出一个小巧精致的木盒，

　　放在桌上，推到她面前。

　　“这是什么？”

　　“打开看看。”

　　顾婉unyu疑惑地打开盒盖，一股清冽的幽香扑面而来。

　　只见锦缎的衬垫上，静静地躺着一块色泽墨绿、

　　纹理奇特的茶砖。

　　“这是……‘空谷幽兰’？”顾婉虞眼中闪过一丝惊讶。

　　这是一种极为罕见的贡茶，产自南疆的悬崖峭壁，

　　据说冲泡后满室皆是兰花之香，有静心安神之效。

　　她前几日看医书时，曾跟碧桃随口提过一句，

　　说若能得此茶，对她的失眠之症或许有益。

　　没想到，他竟记住了，还为她寻了来。

　　“京城仅此一块。”杨慎之的语气依旧平淡，

　　仿佛只是送出了一件寻常物件。

　　顾婉虞盖上盒盖，心中五味杂陈。

　　嫁入杨府，她本已心如死灰，只想安稳度日。

　　可这个男人，却一次又一次地，在她冰封的心湖上，投下一颗颗石子。

　　他不动声色地维护，他恰到好处的援手，还有此刻这无声的馈赠……

　　这一切，都让她感到陌生，甚至有些无措。

　　“多谢家主。”她轻声说道。

　　“早些歇息。”杨慎之站起身，没有再多留片刻，转身离开了。

　　顾婉虞看着他的背影消失在夜色中，许久没有动。

　　她低头看着手中的木盒，那清冽的兰香，

　　似乎透过盒盖，丝丝缕缕地钻入她的心脾。

　　内宅初稳，可她知道，这只是开始。二夫人李氏的恨意，

　　旁支各房的觊觎，都像潜伏在暗处的毒蛇，随时会扑上来。

　　而杨慎之……这个深不可测的男人，他又到底在想什么？

　　她握紧了手中的药库钥匙，又摸了摸那块温润的茶砖。

　　前路漫漫，她唯有步步为营。