霍二柱和霍三胖虚弱地分别靠在大哥和四弟的身上，嘴唇干裂，眼神却不再是离家时的愤怒与不甘，而是混杂着劫后余生的虚脱，和望向母亲背影时，近乎崇拜的敬畏。

　　那个背影，不快不慢，每一步都踏得沉稳有力，脚下不是坑洼的土路，是能指点江山的疆场。

　　回到那间破茅草屋，浓郁的鸡汤香气依旧盘旋在院中，提醒着他们白日里那场短暂的奢华。

　　“云娘，烧热水，拿干净的布来。”

　　云娘早已等得心急如焚，见他们回来，眼圈一红，应声冲进灶房。

　　叶蓁蓁亲自上手，用温水和布巾，一点点擦去两个儿子脸上和身上的血痕与污垢。她的动作不带半分温柔，却精准而高效。

　　伤口暴露出来，鞭痕与被粗绳磨破的皮肤交错，触目惊心。

　　“娘……”霍二柱看着母亲专注的侧脸，羞愧地低下了头，“我们……给您惹麻烦了。”

　　叶蓁蓁没抬头，眼皮都未曾掀动一下。

　　【叮！购买‘医用生理盐水’x1，花费10文。购买‘高效营养液’x2，花费40文。】

　　【账户余额：25文。】

　　她默念，袖口一沉，多了一瓶用简陋瓷瓶装着的“盐水”和两支竹筒封装的“参汤”。

　　“张嘴。”她拧开一管竹筒，递到霍二柱嘴边。

　　无法形容的甘甜暖流滑入喉咙，驱散了部分身体的虚弱，饥肠辘辘的胃里也升起暖意。

　　霍二柱瞪大了眼睛，这是什么神仙汤药？比那鸡汤还顶用！

　　叶蓁蓁如法炮制，给霍三胖也灌下了一管，随后用那“特制盐水”清洗两人的伤口。清凉的液体触碰到伤处，非但没有想象中的刺痛，反而有种奇异的舒缓感。

　　做完这一切，她才站起身，看向围在旁边，满眼担忧和震惊的大儿子和儿媳。

　　“死不了。”她丢下三个字，转身走进堂屋，将那根夺回来的银簪子，重重地放在了桌上。

　　夜色渐深，油灯的光晕微弱地跳动着。

　　伤口处理妥当的霍二柱和霍三胖，也挣扎着坐在了桌边。一家六口人，谁都没有说话，目光都或明或暗地落在那根银簪上。

　　簪子样式简单，却在昏暗的光线下，依旧泛着温润的光。

　　“娘，那十八两银子……叶家肯定不会给的。”霍大壮终于还是问出了所有人疑虑，“我们今天……算是彻底撕破脸了。”

　　“我本就没指望他们现在给。”

　　叶蓁蓁端起桌上凉透了的白水喝了一口，润了润干涸的喉咙。

　　“你们以为，我今天去叶家村，是为了什么？”她扫过几个儿子懵懂的脸，“为了吵一架？为了出口气？”

　　“我去，第一，是立威。我要让全村的人都知道，我叶蓁蓁的儿子，不是谁都能动的。动了，就要付出代价。”

　　“第二，是埋雷。我当众许诺给叶家二房九两银子，你们以为那周氏会怎么做？她会变成一根扎在马氏心头的刺！从今天起，叶家大房吃的每一口白面，穿的每一件新衣，都会被她死死盯着。叶家，安生不了了。”

　　“那十八两银子，就是悬在他们头顶的刀。他们越是想藏，内斗就越凶。叶昭那个宝贝疙瘩想安安稳稳地读书科考？做梦！”

　　霍家几兄弟听得目瞪口呆，他们从未想过，一场在他们看来只是“讨公道”的闹剧，背后竟有如此多的算计。

　　原来，娘亲的每一步，每一句话，都是一个陷阱。

　　“可是……娘，”霍二柱忍不住开口，声音沙哑，“叶家乱了，咱们……咱们的日子，也过不下去了。家里……没粮了。”

　　这是最现实的问题。

　　今天的鸡汤，是最后的狂欢。明天，依旧要直面饥饿。

　　叶蓁蓁的目光，终于落在了那根银簪上。

　　她的指尖轻轻拂过簪身，属于原身的一段模糊而温暖的记忆碎片闪过脑海——年轻的男人，将这根亲手打磨的簪子插进她的发间，笑着说：“蓁蓁，等我打了胜仗回来，给你换根金的。”

　　记忆一闪而逝。

　　叶蓁蓁的眼神，重新恢复了CEO的冷静与漠然。

　　【物品：银簪。】【材质：足银。】【重量：约0.8两。】【评估价值：可兑换启动资金。】

　　“明天，我去一趟太平镇。”她拿起那根簪子，语气平淡地宣布，“把它当了，换钱，买粮。”

　　“不行！”

　　四个儿子，异口同声地喊了出来。

　　“娘！那、那是爹留给您唯一的念想啊！”霍大壮急得脸都红了。那是他爹的遗物，是这个家，与那个战死的男人，最后的情感连接。

　　霍二柱“噗通”一声，直挺挺地跪在了地上。

　　他重重地磕了一个头，额头砸在坚硬的泥地上，发出闷响。

　　“娘！是儿子无能！是儿子冲动，才让您落到如此境地！这簪子，不能当！”他抬起头，布满血丝的眼睛里燃着火焰,“您再给儿子一点时间！我发誓！我霍二柱这辈子，就是去给大户人家当牛做马，也一定把叶家欠我们的钱讨回来！将来，我给您挣回一根金簪子！不！十根！”

　　看着跪在地上，把脑袋磕得砰砰响的儿子，叶蓁蓁心里，终究还是被触动了一下。

　　【这几个‘人力资源’，总算开始有点‘资产增值’的样子了。】

　　她心里腹诽一句，脸上却依旧没什么表情。

　　“金簪子太俗。”她道，“等你挣到钱，给我换个翡翠的。”

　　霍二柱一愣，随即重重点头，接下了军令状：“好！”

　　“起来吧。”叶蓁蓁看向他，“去当牛做马，是蠢货才干的事。想挣钱，就跟着我。现在，你们要做的第一件事，就是养好伤，积攒力气。”

　　她站起身，将那根银簪小心地收进怀里。

　　“大山。”

　　“儿子在！”

　　“去村里问问，明天谁家有牛车去镇上，给我们娘俩留个位置。”

　　“是！”

　　霍大山领命而去，院子里重新恢复了安静。

　　叶蓁蓁走到院中，抬头看向那轮残月。

　　荒年，人命如草芥。但对她而言，危机，永远等同于机遇。

　　她打开了只有自己能看见的系统面板。

　　【宿主：叶蓁蓁】

　　【账户余额：25文】

　　【持有资产：银簪（待变现）】

　　【人力资源：儿子x4（忠诚度提升中），儿媳x1（敬畏度提升中），恶婆婆x1（可利用度提升中）】

　　【短期目标：获取第一笔启动资金，解决全家温饱问题。】

　　【长期目标：在这荒年，我就是规矩，我就是粮仓。】

　　叶蓁蓁虚推一把不存在的金丝眼镜，嘴角扯出冷冽笑意。

　　太平镇么？

　　很好。

　　就让她看看，这个时代的“资本市场”，到底有多大的水花。