“叶夫人久不出门，想必不知。我现在已经是陆夫人了。”萧慕莲虚伪笑着说。

　　“哦，哪个陆？”沈舒兰故意问。

　　“自然是陆绍阳的陆。”萧慕莲有些微怒。

　　“我只识得柳惠柳夫人，陆将军什么时候纳了小妾？”沈舒兰讥讽。

　　“你！哼。”萧慕莲敛住脾气，知道这是沈舒兰故意激怒她：“今日来，便是为了云洲和贵府千金的婚事。”

　　“我这个做母亲的，怎么不知道有这婚事？”沈舒兰反问。

　　“哼，不管过去有没有，反正现在是有了。”萧慕莲强忍怒气，朝叶知礼笑着招了招手。

　　叶知礼小跑着走到萧慕莲跟前，萧慕莲搭上叶知礼的肩：“乖孩子，姨母问，你便答。好不好？”

　　“好。”叶知礼奶声奶气回了一声，实则视线盯住了她身后丫鬟手里的糖。

　　“那姨母问你，你可愿嫁到陆府？”

　　“愿意。”

　　沈舒兰一听，脸色骤变，立刻从椅子上起身，上前将叶知礼拉到自己身后，“萧慕莲，她还是个三岁孩子！她能懂些什么？你别在这里胡搅蛮缠。翠竹，送客。”

　　萧慕莲不依不饶，“你当我愿来这一趟？柳惠死不瞑目，偏偏要我应下这事，才肯闭眼。为了让她腾出主母的位置，我可不得应下吗？”

　　沈舒兰气得浑身发抖，“柳惠是你害的，关我叶家什么事！送客！”

　　叶秉正忙着起身，轻抚沈舒兰的肩：“夫人莫气！夫人莫气！”

　　“还不送客？”叶秉正厉声，朝身后的建山高声道。

　　小厮们上前欲请走萧慕莲，萧慕莲用力甩开小厮的手，撂下话：“既然四小姐同意了，那这事都这么定下了。”

　　萧慕莲左摇右晃，甚是威风地走了。

　　“气死我了！遇上这等无赖，真是怄气窝火！”沈舒兰直喘着粗气，楚云凤从屏风后走来，帮着沈舒兰顺气。

　　萧慕莲直接带着那些抬聘礼的人走了。那些聘礼没进叶府的门，整整齐齐积在叶府门口。

　　沈舒兰气的要死，“这是什么人啊！给我把门口的聘礼都扔回去！谁要他家的破烂！”

　　下人们遵着沈舒兰的意思，派了上百人才把聘礼抬完，浩浩荡荡送回了陆府。

　　小孩们看不懂大人为何生气，叶知年也帮着沈舒兰顺气。

　　叶知礼感觉像是自己闯了祸，大气不敢出，眼角泛着红。

　　沈舒兰看向装乖的叶知礼，气从心来：“母亲平日怎么教你的，你认识她吗？她问你就应了？你可知她是什么人？”

　　叶知年挡在叶知礼身前，狡辩道：“娘，那糖没毒，我们都吃了。”

　　“什么？给你颗糖，你就应了？”沈舒兰盯着叶知礼，瞪大了眼睛，又气又急：

　　“叶知礼，你！你随便吃颗糖就应下这么大的事！你可知何为嫁人！”

　　“那哪里是糖，那是砒霜！你要嫁过去，有她萧慕莲在，你能过上什么好日子！”

　　“夫人，小孩子哪里听得懂这些话。”叶秉文拦着劝说。

　　叶知礼被沈舒兰的样子吓得哭了出来，“娘，我…我只是觉得糖好吃，姨母还说陆府有好多好多糖……”

　　叶知年看着妹妹哭了，有些慌神，“娘，你别凶妹妹了，我们都吃了姨母给的糖，要罚罚我吧。”

　　“是啊，夫人，和畅儿置气干什么，她那么小。”叶秉正也劝道，庄家夫妇也劝道。

　　沈舒兰仍气的够呛：“阿凤，庄将军，这场闹剧也是让你们看到了。我叶府还有事，不留你们了。来日再去庄府登门叨扰。”

　　送走庄家三人后，沈舒兰直接拿起戒尺，气的怒吼：“跪下！”

　　叶知年和叶知礼应声跪下，两个小孩眼圈红红的。大的小的，都以为自己错在不该吃外人的糖。

　　“跪到酉时饭点才准起来！”

　　——正阳大街

　　萧慕莲带着刚刚抬着聘礼的小厮们，走街串巷、敲锣打鼓。

　　“陆家世子与叶府四小姐定亲咯！”

　　“陆家世子与叶府四小姐定亲咯！”

　　“……”

　　上百名小厮撒着喜糖，分给沿街的路人，一时间，这个消息惹众人议论纷纷。

　　程弘和程聿在街上买完月饼后上了马车，不一会儿就听到街上的叫喊声。

　　程弘凑近窗棂，还以为听错了。

　　“父亲，这是怎么回事？”程聿问。

　　“不知，这……去叶府看看便知道了。”

　　两人不久后便来到了叶府大门。

　　……

　　正厅里，沈舒兰听着小厮禀告，更是气急败坏。

　　“聘礼已经退回陆家了，萧慕莲怎么还敢在街上散布谣言？”

　　“这时间久了，假的也成了真！”

　　“夫人莫急，我遣人把街上那些人赶走便是。”叶秉正顺着沈舒兰的后背。

　　“夫君不知，跟她那种无赖，便只能用无赖的法子！”沈舒兰气的连咳数下：“真是秀才遇上兵，有理说不清。”

　　“娘，你别生气了。”跪在地上的两个小孩劝道，叶知远和叶知言也在一旁跪着劝道。

　　“这没你俩的事，回自己房里去。”沈舒兰直接把老大老二赶走。

　　“我怎能不气！知年，你是哥哥，就算那糖没毒，也不能吃！你不拦着妹妹，怎么还把人带进家里！”

　　“娘，我……”叶知年哭着呜咽。

　　“罢了，我现在看到你们就生气。知年，你在前院跪着。畅儿，你去后院跪着。”

　　“翠竹！你找些街上的乞丐，别说是叶府的人。他们再敢发喜糖，就让那些乞丐朝他们扔菜叶！再敢，就泼粪水！”沈舒兰脸涨的通红，世家小姐逼出了泼皮性子。

　　过了一会儿，门房进来通传：“老爷，夫人，程侍郎带着程小公子前来拜会。”

　　“让他进来。”叶秉正说。

　　“好了好了，夫人消消气，有客人来。”

　　“我回房了，你应酬吧。”说着，沈舒兰气冲冲回了后院屋子。

　　程弘带着程聿走进来，手上提着不少礼品，和叶秉正热络了几句。

　　“叶大人，今日中秋，特来拜会老师。犬子近日作的一首诗能得老师青眼，实在荣幸。老师可在？”程弘说明来意。

　　“父亲近日身子不适，多在后院休息，特意嘱咐我，谢绝外客拜访。程兄真是教子有方啊。”叶秉正笑着说。

　　“叶兄谬赞。”

　　“没想到聿儿长这么大了。”叶秉正看着眼前的程聿甚是喜欢。

　　仅五岁，便会千首唐诗宋词，实属天才。

　　“与贵府三公子一个年纪。”程弘刚来便看到叶知年跪在厅外，随口说道。