“唉......”

郭靖那只宽厚温暖的大手按在肩头时，杨过感到额间那道已闭合的竖痕细微地跳动了一下。

他强行压下这股躁动，任由郭靖将他扶起，脸上刻意流露出几分符合年龄的茫然与无措。

“好孩子，苦了你了......”郭靖虎目含泪，声音哽咽，扶着杨过肩膀的手掌温暖而有力，带着常年习武的粗糙厚茧。

他仔细端详着杨过清瘦的面庞，眼中尽是痛惜与愧疚，“是郭伯伯不好，没能早点找到你们母子，让你们流落在外，受尽苦难。”

黄蓉站在一旁，目光如水，静静流淌过杨过洗得发白的粗布衣衫，以及那些并不高明的补丁上。

她心思细腻，远比郭靖想得更多。

穆念慈虽非大富大贵，但以她的性子与能力，断不至于让儿子落魄至此，除非......这三年来发生了极大的变故。

她轻轻开口，声音温和却带着不易察觉的探究：“过儿，你娘......她葬在何处？得了什么病？这三年来，你又是如何过来的？”

杨过心头一凛，低垂着眼睑，避开黄蓉那仿佛能洞悉一切的目光。

他早已准备好说辞，此刻用一种带着悲伤却又努力克制的平静语气回答：“娘亲......她积劳成疾，病得很突然。我将她安葬在嘉兴城外一处安静的山坡上。这三年，我......我四处帮工，换些吃食，还能过得去。”

他省略了所有关于仇恨、追杀、《大千录》以及那不死之身的秘密，将自己塑造成一个命运多舛却努力求生的孤苦少年。

郭靖闻言，更是唏嘘不已，重重拍了拍他的肩膀：“从今往后，桃花岛就是你的家！郭伯伯定将一身本事倾囊相授，绝不让你再受半分委屈！”他语气铿锵，带着不容置疑的承诺。

黄蓉眼底闪过一丝疑虑，但见杨过神情悲戚，郭靖又如此激动，便暂时将疑问压下，柔声道：“此地不宜久叙，我们先回府中细说。”

她吩咐下人立刻去准备热水、新衣和饭食，又对郭靖使了个眼色，示意他稍安勿躁。

离开喧嚣的卢府，登上驶往码头的马车，杨过沉默地坐在郭靖身侧。

车窗外，嘉兴城的街景缓缓后退，三年来的点点滴滴在心头掠过——野狗争食的狼狈，雨夜蜷缩破庙的寒冷，以及无数次在无人处，偷偷运转《大千录》小术法捕捉鸟雀鱼兔时，那力量在血脉中流动带来的既厌恶又依赖的复杂感受。

这一切，都与眼前郭靖夫妇带来的、久违的“家”的温暖感觉格格不入。这温暖让他贪恋，更让他警惕。

换上新裁的月白色细棉布长衫，杨过看着铜镜中那个眉目清朗、却隐隐带着一丝与年龄不符的沉郁的少年。

新衣妥帖，他却觉得浑身不自在，仿佛这柔软的布料下，包裹的是一具早已被痛苦和秘密侵蚀的残破灵魂。

登上海船，咸腥的海风扑面而来。杨过独立船头，眺望无边无际的蔚蓝大海。

郭芙好奇地打量着他，这个突然出现的、据说与她家有旧谊的“杨哥哥”，似乎与岛上那些对她唯唯诺诺的玩伴都不同。

她试图上前搭话，问些嘉兴城的趣闻，杨过却只是简短应答，目光大多时候仍停留在海天相接之处，那份疏离让一向被众人捧在手心的小姐有些不快，嘟着嘴找母亲黄蓉去了。

黄蓉将这一切看在眼里，心中那缕疑虑更深。寻常少年，骤然脱离贫苦，得遇贵人，即便不欣喜若狂，也总该有些波澜。可杨过表现出的平静，乃至那平静下若有若无的沉重，实在不像一个十七八岁的孩子。

舟行数日，桃花岛终于在望。

但见岛上郁郁葱葱，繁花似锦，亭台楼阁掩映其间，恍若世外仙境。踏上码头，早有仆人等候。

郭靖兴致极高，亲自领着杨过在岛上参观，讲解各处景致，又带他去了早已收拾好的客房，窗外正对着一片桃林，景致极佳。

“过儿，你先好好休息。明日开始，我便正式传你武功！”郭靖语气充满期待。

杨过点头称谢：“多谢郭伯伯。”

态度恭敬，心中却是一片冷然。桃花岛的武功再精妙，又如何及得上《大千录》中那些以痛苦和献祭换取天地伟力的诡谲术法？

他来这里，与其说是学艺，不如说是寻找一个暂时的避风港。

安顿下来的头几日，风平浪静。杨过谨言慎行，白日里跟着郭靖学习最基础的吐纳法门和拳脚招式。

他天赋极高，一点即透，一学便会，进展之速让郭靖惊喜不已，连连称赞他“不愧是杨兄弟的孩子，根骨奇佳”。

然而，每到深夜，万籁俱寂之时，杨过便会悄然起身，在房中或屋后僻静处，以意念默默感应体内那蛰伏的巴虺之力，反复锤炼对痛苦的控制，确保那不死之身的能力不会在不经意间暴露。断肢重生的记忆刻骨铭心，他绝不能容许自己再次沦为非人的怪物。

这日，郭靖开始传授杨过更为精妙的全真剑法基础。他讲解了口诀，又缓慢地演练了几遍。杨过凝神观看，依样练习，动作竟已模仿得七八分像。

郭靖正待夸赞，一旁观看的武敦儒、武修文兄弟却嗤笑出声。

武敦儒大声道：“师父，你看他使得什么剑法，软绵绵的，一点力气也没有，怕是连只鸡都杀不死！”

武修文也附和：“就是，还不如我们刚开始学的时候呢。看来有些人也就是学点皮毛的样子货。”

郭靖眉头一皱，沉声道：“敦儒、修文！不可胡说！过儿初学乍练，已属难得。你们当初学剑时，未必有他这般架式。”他生性宽厚，虽出言制止，却并不严厉。

柯镇恶坐在不远处，冷哼道：“靖儿，莫要一味袒护。练武是硬功夫，来不得半点虚假。是骡子是马，拉出来遛遛才知道！”他双目虽盲，耳朵却灵，对杨过这个“来历不明”且身世特殊的孩子，始终存着几分戒心。

杨过心中一股戾气陡然升起。若是三年前，他早已反唇相讥，甚至不惜动用《大千录》的力量也要让这两人吃点苦头。

但此刻，他深吸一口气，将翻腾的怒气压下，只是垂下剑尖，对郭靖低声道：“郭伯伯，是我愚钝，还需勤加练习。”