“修仪娘娘，这便是尚宫局丙字号库房三年的全部卷宗了。”

内务府太监总管齐福弓着腰，朝身后一挥手。

四个小太监抬着两口大箱子进来，哐当一声放在颐华殿正殿地面上。

箱盖打开，里头堆着泛黄的账册，少说有两百本。

春芽站在姜明姝身后，嘴角抽了抽。

齐福笑得恭顺。

“宁妃娘娘吩咐了，库房里的东西一本不少，全搬来给修仪娘娘过目。娘娘若有不明白的，尽管差人来问。”

姜明姝坐在圈椅里，扫了那两口箱子一眼。

“齐公公辛苦了。本宫还有一事想问。”

齐福腰弯得更低。

“娘娘请说。”

“丙字号库房值班记录，怎么没在里头？”

齐福的笑停了一下。

“回娘娘的话，值班记录归尚宫局直管，不在库房卷宗之列。奴才回头再替娘娘调。”

“那就麻烦齐公公午时前送来。”

姜明姝端起茶盏。

“本宫等着。”

齐福弓腰退了出去。

走到院门外，他的笑收了个干净，拐进宫道旁的暗角，压着嗓子跟身旁的人说了句什么。

那人转身往承禧宫方向跑去。

殿内，姜明姝搁下茶盏，起身走到箱子跟前。

她蹲下来，随手抽出一本账册翻了翻。

春芽凑过来。

“小姐，这么多本子，得翻到什么时候？”

“不用全翻。”

姜明姝的手指在账册边沿摸了一下。

“你看这纸。”

春芽低头。

“这批账册的纸张是一样的，墨色也一样。可库房三年的账，用的纸不该批批相同。每年采买的纸张，纹路总有差别。”

她又抽出三本，翻到封底。

“顺兴九年、十年、十一年。三本的纸张纹路一样，墨色浓淡也没变。”

春芽眨了眨眼。

“小姐的意思是……”

“这些是重新抄的。”

姜明姝把账册丢回箱子。

“宁妃昨夜把原本转走了，连夜让人抄了一套假的，送来糊弄本宫。”

春芽倒吸一口气。

姜明姝站起身，拍了拍膝盖上的灰。

“她以为本宫会老老实实翻两百本账册，翻到眼花，也翻不出问题。”

“那小姐怎么办？”

“不翻。”

姜明姝走回案前，从抽屉里取出一只小铜管。

“今夜去库房看看。宁妃搬走了原本，可她未必搬得干净。丙字号库房那么大，总有角落是她顾不到的。”

春芽神色变了变。

“小姐要夜探库房？黑龙司的人还盯着呢。”

“盯着就盯着。”

姜明姝把铜管塞进腰间。

“太后的暗道从花圃底下走，出口在尚宫局后墙外。黑龙司的人守的是颐华殿正门和侧门，地底下的路，他们不清楚。”

午后，齐福送来了值班记录。

姜明姝翻了一遍，发现顺兴十年三月到六月之间，有连续四个月的值班记录被人撕掉重糊过。

糊上去的新纸边缘，比旧纸白了一圈。

她用指甲在那处轻轻刮了一下，抬头看向春芽。

“宁妃动得太急，连痕迹都没擦干净。”

入夜，颐华殿的灯一盏盏灭了。

子时三刻，姜明姝换了身深色窄袖衣裳，头发拿布条束紧，从后院的花圃暗门翻下去。

暗道又窄又矮，两壁石头上长着青苔，空气里全是土腥味。

春芽提着一盏遮了三面的小灯笼，在前头带路。

两人弯着腰走了约莫一炷香工夫，头顶出现一块活动石板。

姜明姝竖起耳朵听了片刻。

外头没有脚步声。

她用掌根顶开石板，翻身上去。

尚宫局丙字号库房的后墙外，杂草丛生。

姜明姝贴着墙根往左摸了十来步，找到一扇半朽的木窗。

窗闩从里头锁着，可木头已经朽了大半。

她用力一推，闩子便从框上脱落。

翻窗进去后，里面是一间堆满旧物的杂物间。

布帘后头就是库房正间。

姜明姝掏出火折子，只点了一点火星照路。

丙字号库房分三处。

头间是当年的账册，二间是往年的备档，最里间是废弃文书的存放处。

宁妃搬走的是头间和二间的原本。

可最里间的废纸堆，她未必会碰。

姜明姝拐进最里间。

这里堆满了被水浸过的旧纸、破损卷宗和各类废弃收据。

她蹲下来，一摞一摞地翻。

手指翻过第四摞废纸时，她停住了。

一张半残的纸页夹在两张废收据中间。

纸角留着火漆印痕，是崔氏商行的章。

姜明姝把那张纸抽出来，凑近火折子看。

纸上记着一笔银子的去向。

三千七百两，顺兴十年六月，经手人赵通，入账标记是一个承禧宫内管事的私戳。

她把残页折好，贴着胸口塞进内衣夹层里。

就在这时，库房外传来脚步声。

两个人。

走路带风，步子又轻又快。

姜明姝熄灭火折子，身体贴着墙壁，退入角落。

春芽在暗道口等着，看不见里面的情况。

脚步声越来越近，停在最里间门口。

门外的人压着嗓子说了句什么，听不清。

随后锁链响了一声，门被推开半扇。

一道灯光扫进来。

姜明姝缩在废纸堆后面，把呼吸压到最低。

灯光在库房里晃了一圈，停在她方才翻过的那摞纸上。

“这些都翻过了？”

另一个人答道。

“昨夜娘娘只说转走前两处的东西，最里间没动。”

“那赶紧翻翻，别留了什么碎纸。那个姜修仪不是善茬，万一让她摸进来……”

灯光移向姜明姝藏身的角落。

她把身体又往里缩了缩，后背贴着发寒的石墙。

灯光扫过废纸堆顶端，差半寸就照到她的脚。

“这边全是泡烂的纸，字都看不清了。不用管。”

灯光移开。

两个人翻了几摞东西，抱着一捆文书退出去。

锁链又响了一声，脚步声远去。

姜明姝靠在墙上，手按着胸口那张残页。

衣料底下，心跳得又急又重。

她等了约莫半盏茶的工夫，确认外头再没有动静，才从角落里出来。

翻窗出去时，她脚底踩在窗框上，窗框发出一声钝响。

不远处的宫道上，有个黑影转了一下头。

姜明姝翻身落进暗道入口的草丛里。

石板盖子合上的时候，那道黑影已经朝这边走了三步。

黑影走到后墙外，扫了一圈。

只看见半开的木窗和一丛被压歪的杂草。

他蹲下来，用手指碰了碰草叶上的露水。

露水被压散了，是新鲜痕迹。

黑龙司的暗卫皱起眉头，掏出腰间竹哨。

哨声尖细而短促，划破夜色。

暗道里，姜明姝弯腰跑着，脚步飞快。

春芽在前头接应她。

“小姐，外头有动静！”

“跑！”

两人沿着暗道一路往回。

跑出花圃暗门时，姜明姝翻身上来，顺手把暗门的草皮铺好。

她靠在花圃旁的假山上喘了几口气，抬手摸了摸胸口。

残页还在。

春芽趴在地上，脸贴着泥。

“小姐，方才那个……是黑龙司的人？”

“八成是。”

姜明姝把衣裳上的草屑拍干净。

“不过他只看见了窗户和草，没看见人。”

春芽爬起来。

“那明天……”

“明天的事明天说。”

姜明姝拉着她往颐华殿走。

“东西拿到了，这一趟没白跑。”

回到殿内，姜明姝关上房门，从内衣夹层里取出那张残页。

她展开铺在案面上，就着烛光又看了一遍。

崔氏商行火漆、赵通私印、承禧宫内管事的戳记。

三样东西凑在一张纸上，这条洗钱的链子已经清楚了。

她把残页重新折好，锁进妆奁暗格。

“这张纸，够宁妃喝一壶的。”

可她没有打算现在就用。

萧景的黑龙司还盯着颐华殿。

她今夜出去的动静，明日兴许就会传到萧景耳朵里。

她需要一个递刀子的人。

一个能把这张残页送到宁妃鼻子底下，又不会牵连到她自己的人。

姜明姝坐在案前，手指在桌面上敲了两下。

顺嫔。

顺嫔的娘家是崔氏商行的东家。

宁妃用她家洗钱，如今出了事，又要拿她顶罪。

顺嫔如果看到这张残页，会怎么做？

姜明姝笑了笑。

“春芽，明日安排一下。本宫要在御花园散步，正好路过顺嫔常去的那片紫藤花架。”