马跑到坡根，就上不去了。

崖缝窄，只容一人侧身。

木婉清翻身下马，把缰绳缠在树干上。

抬头，火头已经翻过了第一道松林。

烟先到，呛得人直流泪。

她抓着岩棱，往崖缝里钻。

前几日走这条路，是老柯牵着，一步步挪。

这回没人牵。

腰上的内伤，一提气就往外渗。

她把牙咬进嘴唇，靠嘴里的血味吊着劲。

"这口气，不能断在半道。"

爬到一半，头顶的松林烧塌了一片。

火星子砸下来，落了她一头一肩。

她扯下面纱浸了水洼，捂住口鼻，猫着腰穿火线。

……

到岩洞口，人全涌了出来。

烟往洞里灌，老弱呛得直咳。

老柯临走前交代的退路，她记得。

"都不慌！"她扯开嗓，"走石梁，后头是乱石滩，火过不来！"

"湿布捂住口鼻，老人娃娃走中间！"

四十七口人，一条线上了石梁。

乱石滩白花花一片，寸草不生。

火追到石梁根，没了柴，蔫了。

人群里，不知谁先哭出了声。

劫后这一哭，传染得快。

翠姑抱着两个娃，哭得最凶。

木婉清站在高处，往坳里看。

"人，保住了。"

"剩下那头，看他的。"

……

坳口这边，三角爷也在看火。

火上了山，村里三面柴堆，烧得倒慢了。

风替空村挡了一半的火。

"废物。"他啐了一口。

烧不死，那就进去抓。

"下马！"他抽出刀，"跟我进村，翻地三尺！"

二十多人翻身下马，持刀进坳。

村口，空荡荡。

李长风从墙后看过去，手里的朴刀攥出了汗。

这口刀，是早前缴的。

身边，老柯蹲在屋顶，弩上了弦。

"他们分三路。"老柯把声音放低，"中路人多，先进巷子。"

"让他们进。"

村里的主巷，窄。

两个人并排都得侧身。

第一拨进去十来个。

走到巷子中段，头顶的水缸翻了。

一缸酸汤兜头浇下，浇了个正着。

紧接着，两边院墙的门板抽了，柴垛塌了半边。

巷子两头，一堵。

困在里头的，成了瓮中之鳖。

"进了这条巷，就别想囫囵出去。"

老柯的弩，从屋脊上点名。

一箭一个，专挑露头的。

巷子里鬼哭狼嚎。

外头的三角爷红了眼，一刀劈开柴垛，带队硬冲进来。

李长风迎着中路，退进晒谷场。

"你就是那个姓李的？"三角爷上下打量他，狞笑，"细皮嫩肉，也配？"

李长风不接话。

这种人，嘴上占的便宜，回头都得吐出来。

"配不配，试试。"

三角爷扑上来，刀风又急又狠。

李长风硬接三刀，虎口发麻。

第四刀，他没接。

骨力，起。

三息。

他整个人贴地窜出，朴刀从下往上撩。

这一刀，带着骨头缝里攒出来的全部力气。

三角爷的刀来不及回防。

刀锋进肉，从他肋下豁到肩头。

三角爷踉跄倒退，撞翻了石碾。

三息用尽，李长风肋间的旧伤崩开，疼得他眼前发黑。

三角爷捂着肋，血从指缝里涌。

"好小子……"他喘着，反手摸向腰间。

一枚喂了毒的蒺藜，扣上指间。

弩弦响。

老柯的箭，从侧面钉进他的咽喉。

三角爷瞪着眼，直挺挺栽倒。

那枚蒺藜，滚进了血泊里。

"暗的，到底没躲过明的。"

李长风撑着刀，把气喘匀。

头儿一死，巷子里的散兵全乱了。

有人抢了马就跑，跑不掉的，跪地磕头。

黑蛇旗，第二次倒进了坳里的土。

这一回，再没人扶。

李长风翻检尸身，从三角爷怀里搜出一封信。

火漆印，蛇形的。

信皮上一行字：三日之内，锁拿男女二人，解送大营。

落款：司空。

他把信揣进怀里。

帮主把话撂死了，底下人就得拿命去够。

够不着，先死的，就是去够的人。

"层层压下来，压到底这一层，就是三角爷这颗脑袋。"

"这封信，比三十骑都金贵。"

抬头，日头已经擦着西山。

……

石梁那头，人群望着山下。

坳里的火，退成了几缕黑烟。

木婉清下来，牵回马，往村里走。

李长风迎出来，她见面第一句：

"人呢？"

"石梁上，一个不少。"她说，"你的脸怎么灰的？"

"巷子里吃了口烟。"

她的目光，在他缠布的地方停了停。

布条渗红了。

她从怀里摸出一卷干净布，丢过去。

"自己换。"

布条上带着药气。

是郎中留给她的那一份。

她自己的伤没好利索，药倒是匀出来了一份。

口是刀子做的，手不是。

李长风接在手里，捏了捏。

谁也没提这个。

天擦黑，面板亮起：

【首次保护进度：45%。】

【宿主状态：经脉细缝——二寸。】

他抬手攥了攥拳。

指节里那股热，比昨日又厚一层。

四天前，他连木婉清一招都接不下。

今天，硬接了三角爷三刀。

"这一仗，打得值。"

"三角爷这一档，接得住了。"

"司空玄那一档，还差得远。"

他刚要叫老柯清点缴获，北面山口起了动静。

不是马蹄。

是火。

一条线，火把接成的长线，从官道拐进了山口。

蜿蜒着，朝栗子坳压过来。

那不是三十骑的火把。

那是成百人的阵仗。

老柯的弩，慢慢垂了下去。

"完了。"他声音发干，"司空玄……把大营搬来了。"

面板闪出：

【任务：七日之内与木婉清缔缘受孕，否则宿主身死。】

【剩余：一天。】

一天。

刚砍翻一个头目，正主就到了。

李长风望着那条火线，握紧了刀。

"躲，是躲不成了。"

"人撤上山，刀亮出来。"

"剩下这一天，一样一样，接着来。"

蛇，进坳了。