鸡叫头遍，天没亮透，门就被敲响了。

三下，不轻不重。

"起来。"木婉清的声音隔着门板，"我说过，我等着。"

来讨那场比划了。

李长风披衣出去，肋间还缠着布。

院里晨雾没散，她立在老栗树影子里，手里一根晾衣的竹竿。

另一根，抛了过来。

"刀剑伤上添伤，没意思。"她把竿子立在地上，"竹竿。公平。"

"绑人的时候，可没讲这个字。"

李长风接住竿子，竿身打了个转。

轻，顺手。

"规矩呢？"

"点到即止。"她说，"你碰着我三回，算你赢。"

"你呢？"

"我不需要规矩。"

"狂得有本钱。"

第一竿来得快。

斜挑他手腕，收了七分力。

李长风侧身让过。

第二竿扫膝弯，他跳起来，落地趔趄一步。

竿头一转，点在他肋下三寸外，停住。

"就这？"她收回竿子，"绑你的时候，你还知道咬着牙瞪我。"

激将。

他不吃这套，可血往头上涌，拦不住。

第三竿，她没留力。

平胸扫过来，竿身带着风声。

李长风不躲了。

双手握竿，硬架。

嘭！

竿子撞竿子。

她整个人震得退了半步，虎口发麻。

院外的鸡都不叫了。

"你藏了力。"她盯着他，"客栈那晚，你半点武不会。"

"那晚是真不会。"李长风转了转手腕，"这几日，长了点东西。"

长了点东西。

那三息蛮力撑开的细缝，如今沉在两条胳膊里，热乎乎一炉火。

她掂了掂竿子。

竿尖挑了个枪花。

再不留手。

这一回，竿影泼过来，密得躲不开。

李长风接得咬牙。

从前跟人厮打混出来的那两下子，搁这具身子上，够不着她的招。

可她的肩，不行。

第七竿抡到高处，右肩那道伤拽了她一下。

竿势，滞了半分。

就这半分。

李长风弃竿欺身。

一手扣她持竿的腕，一腿别她膝弯。

摔跤的路数，贴身才好使。

她临落地拧腰，反手一肘。

肘尖顶在他腰侧那片青紫上。

他的手也到了，锁在她后颈，差半寸落下去。

两个人钉在原地。

谁都没动。

她的呼吸扫在他下巴上，一热，一热。

晨雾散开，光落在她鬓边，一根碎发晃了晃。

"松手。"

"你先松。"

"你锁不住我。"

"你那肘也没真顶。"

僵了三息。

院门口，翠姑端着簸箕，看愣在门口。

"咳。"

两人同时撤手，各退一步。

木婉清转身把竿子靠上墙。

背对着他，颈侧那片红，藏不住。

"你那摔跤。"她不回头，"跟谁学的。"

"跟命学的。"李长风也丢开竿，伤处疼得他咧嘴，"挨的打多了，总能还回来两下。"

她转过身，盯了他半晌。

"那回绑你，是我看走了眼。"

这话从她嘴里出来，比赢她一招还难。

"贴身那两下，算你赢半招。"她说，"往后这双手，别浪费。"

说完回屋，步子比来时快。

翠姑凑过来，压着嗓子笑："兄弟，你这伤养得值。"

值不值，他心里有数。

她招招走的是杀路，他一竿没敢接虚。

"赢？没赢。"

掰了个平手，还是看在她肩伤的分上。

可四天前，他连她一招都接不下。

脑内轻响：

【首次保护进度：30%。】

【宿主状态：经脉细缝——半寸。】

涨了五个点，缝宽了半寸。

"比划一场，也算保护？"

"这系统的路数，越来越猜不透。"

"猜不透归猜不透，涨一格，是一格。"

……

晌午换药。

她趴在炕上，黑纱摘了。

肩上新结的痂底下，斜压着一道旧疤。

色发白，年头不短。

李长风上药的手停住。

"这道。"他避开新痂，指腹轻轻落在旧疤上，"也是司空玄的人留的？"

炕上的人半天没接话。

"他自己的刀。"

那夜她逃婚，走的神农帮后山。

司空玄追到崖口，那一刀劈的不是她。

是阿萝。

拿师妹的命，逼她回头。

她横臂去挡。

一刀下来，皮开肉绽，见了骨。

她拽着阿萝滚下崖坡，躲进林子。

刀挡住了。

人，终究没保住。

"答应过师父，看住她。"她声音平得没起伏，"刀挡了，人还是没了。"

挡住一刀，没挡住一个人。

李长风把布条缠好，打了个结。

"这道疤，欠的是司空玄一刀。"他收药碗，"不归你一个人背着。"

"仇是我的。"

"仇是两个人的。"他把碗搁下，"你替她挡的那刀，我记下了。往后，一起讨回来。"

被子里的人没应声。

好一阵。

被子外露着的那截耳朵尖，红透了。

"油嘴。"

"嘴上嫌油。这人耳朵比嘴实诚。"

……

傍晚，老柯从邻村回来。

背上一个药篓，油纸包着的几包药，码得整齐。

"杏花埠的跌打先生。早年走山给人接骨，如今不挂牌了。"他把药搁在案上，"收了皮子，肯配药。三副，内服外敷都齐。"

木婉清的腰，有救了一半。

李长风挨包拆看，闻过，又原样包好。

"先生还说什么了？"

老柯往门外瞟了一眼，嗓门压下去。

"镇上茶棚里，听人嚼舌根。"

"说山里那道烟，不是进山那六个点的。"

李长风抬起头。

这事他一直揣着。

六个全折在一线天，捆的捆，断气的断气，嘴全堵死了。

烟，哪来的？

"说是司空玄身边带着个老哨探。"老柯磕了磕烟锅，"放出的话——探路的过时不归，不必等烟。烟，他自家点。"

"烟是大队自己点的。"

"那六个，从头到尾，就是撂出去的死子。"

探得着，白得消息。

探不着，六条命换个进山的名头。

"好一位帮主。"李长风指节在案上敲了敲。

拿弟兄的命填路。

六条人命，在他嘴里就是个名头。

"这号人物，迟早把刀磨到山里每一户头上。"

灶间，翠姑手上的活停了。

"还有一桩。"老柯把烟锅别回腰上，"黑蛇旗的马队，今早离了镇子。"

"往哪边？"

"走的川道。"他朝南边努嘴，"往咱这条坳里来。"

屋里静下来。

灶膛的火星子噼啪炸了一声。

李长风闭眼，面板亮着：

【任务：七日之内与木婉清缔缘受孕，否则宿主身死。剩余：三天。】

"三天。"

药刚到手。

人刚能下地。

对头的旗，进了川道。

一道一道，全挤到一块儿了。

他睁开眼。

"那就一样一样来。"

三天。

药先煎上，人先稳住。

坳口那杆黑蛇旗，来了，就接。