朱雀街上人来人往，热闹非凡。街边卖鸡的贩子刚把大竹笼子摆在地上，还没来得及吆喝，怀里就冷不丁落进了一锭沉甸甸的碎银。

裴铮掀开马车帘子跳了下来，几步跨到笼前，伸手指着里头一只蔫头捺脑的芦花鸡，扯着嗓子非说这鸡有夺魁的冠军之相。

管家福伯在后头根本拦不住，只能苦着脸跟上去给旁边的人作揖赔笑。

周围的百姓见状立刻围了一圈，对着这位京城里出了名的荒唐王爷指指点点。

“王爷，这……这只是只下蛋的母鸡啊。”鸡贩子捧着银子，哭笑不得，“它哪能斗啊？真要放进斗鸡场里，怕是转眼工夫就得被别的公鸡给啄死。”

“你懂个屁，本王看中的是它这股子不服输的气势。”裴铮不由分说地伸手扯开竹笼的盖子，又斜着眼冲福伯一扬下巴，“还愣着干什么？快给本王抓住它，今晚带回去让厨房炖汤喝！”

竹笼一开，那只芦花鸡受了惊，扑腾着翅膀一头钻进了围观的人群里。

福伯哎哟一声，急忙弯着腰追了过去。

裴铮也在后头大呼小叫地跟着撵，两人推推搡搡，转眼就挤出了人群，消失在前面的街角。福伯追鸡前已经看懂裴铮敲在车板上的暗号，悄悄把缰绳绕松，又让车头对准斜坡下那条旧巷。街边看似只剩无人照看的马车，车轮实则正沿裴铮选好的方向慢慢滑行。

就在这时，车辕下方一根原本就磨损严重的细绳，啪的一声彻底绷断了。

紧接着，早已被锯断了大半的车轴发出一声刺耳的脆响。

拉车的马受了惊，猛地扬蹄狂奔起来，拖着歪斜的车厢一路横冲直撞，扎进了旁边的一条偏僻窄巷。

街尾处，一个一直暗中尾随的布衣男子见状脸色一变，顾不上许多，立刻拔腿抄近路追了过去。

这正是他们计划好的时机。

窄巷深处，早有五名黑衣人翻墙落入巷中。

其中两人迅速守住巷口，剩下三人则直奔那辆失控的马车。

领头的黑衣人手腕一抖，一柄短刀脱手飞出，穿透车夫外袍，将福伯临下车前绑在车辕上的草把死死钉在木板上。

“上去补箭，留下带狼纹的那几支。”领头人低声吩咐，声音急促，“动作快点，巡城武侯还有一刻钟就要换防过来了。”

一名刺客应声上前，掀开车帘钻了进去，手里已经捏好了三支北境制式的短箭。

可等他看清车厢里的情形时，整个人顿时一愣——里面根本没有什么昭王，只有几床被褥卷成的人形，外面罩着裴铮先前脱下的锦袍。

“头儿，车里是空的！”

他这声惊呼还没落下，头顶的屋檐上突然毫无征兆地砸落下一只粗瓷陶罐。

陶罐在青石板上摔得粉碎，刹那间，大片白色石灰粉扬了起来。守在车旁的两个刺客猝不及防，登时被迷了眼，捂着脸惨叫着连连后退。

领头的黑衣人暗叫不好，急忙抬头朝两侧的屋顶望去，可上面除了几片松动的青瓦，什么人影也没有。

这条巷子本是修墙匠人的堆料场：屋檐下吊着石灰罐，墙边立着待晒的竹架，翻起的旧砖下还压着拉料绳。裴铮没有凭空造出机关，只把现成的东西连成了一个局。

“撤！快撤出去！”领头的一刀斩断旁边一根莫名垂下的麻绳，脸色难看至极，“消息有误，那废物根本没在车里！”

偏偏就在这时，巷子外头突然传来了急促的铜锣声。

那是巡城武侯的锣声。原本听着还在百步开外的主街上，可这窄巷狭长，回音极大，听起来倒像是大队人马已经把巷子给围死了。

两个瞎了眼的刺客慌不择路地往回跑，脚下的一块青砖却突然翻了过来，藏在砖缝底下的绳套猛地一收，瞬间死死勒住了他们的脚踝。

“有机关！”

躲在屋顶烟囱后面的裴铮用力一拽手里的麻绳。

那绳子连着巷子深处的木架，借着那两个刺客自己挣扎的力道，木架轰然倒塌。

堆在上面的十几捆干竹竿稀里哗啦地滚落下来，砸得地上的刺客四处躲闪，本就狭窄的巷道瞬间被乱七八糟的竹竿堵了个严严实实。

裴铮确实不会什么绝世武功，甚至因为这具身体常年花天酒地，身子骨还透着几分虚浮。

但他心里清楚，想要人命，不一定非得靠刀剑硬拼，算准了时机、地利，再加上人本能的慌乱，一样能杀人。

原主曾十七次被巡城武侯追进这条巷，对坡度、换防时辰和匠人堆料的位置记得比谁都清楚。方才放鸡时，他让福伯带鸡贩子往另一头走，自己趁人群遮挡把被褥卷好，又从矮墙翻上屋顶。那只母鸡飞上墙头后被他顺手捞住，才又回到怀里。

石灰、竹架和拉料绳本来就属于修墙匠人；裴铮只在马车绕街的半刻钟里改了两个绳结、松了一块旧砖。局不精巧，却足够让一群急着灭口的刺客自乱阵脚。

毕竟以前因为聚众斗殴、强抢民女，原主被这帮武侯足足抓过十七次。

“官兵来了，散开走！”领头的黑衣人一脚踹开挡路的竹竿，纵身朝旁边的矮墙跃去，临走前还不忘回头吼了一句，“老四，把东西塞进车里再走！”

那个叫老四的刺客咬了咬牙，顶着满脸的石灰粉，摸索着捡起地上的短箭，跌跌撞撞地朝马车扑去，作势就要往那稻草人身上扎。只要把这带有北境标记的短箭留下，今天这盆脏水就算扣实了。

可他还没来得及动手，头顶上突然骨碌碌滚落下一块碎青砖，不偏不倚，正好砸在了他的手腕上。

老四手腕吃痛，短箭当啷一声掉在地上。他老四捂着手腕恼怒地抬头看去，就见裴铮正撅着屁股趴在房檐边上，怀里还死死抱着那只扑腾个不停的芦花鸡。这位昭王爷满脸都是被吓傻了的惊恐，活像个根本不知道自己刚才碰掉了什么瓦片的倒霉蛋。

“救命啊！杀人啦！快来人啊！”

裴铮扯开嗓子没命地干嚎，怀里的母鸡也跟着咯咯大叫，鸡毛满天飞。老四气得直咬牙，要不是听见巷子口的脚步声已经到了跟前，他恨不得现在就爬上去把这装疯卖傻的废物给剁了。

“官府办案，通通放下兵器！”武侯队正秦烈一马当先冲进巷子，长刀出鞘。可当他看清散落在地上的北境短箭时，眼皮猛地一跳，当即喝道，“结阵！把人围起来，留活口！”

剩下的几个刺客显然没打算束手就擒。

他们困兽犹斗，挥刀便砍。冲在最前头的武侯被逼得退了半步，但后排手持长叉的武侯立刻补了上来。窄巷里地方狭小，根本施展不开，刺客们挤在一起互相碍事，转眼间就有两个人被长叉死死钉在了墙角动弹不得。

领头的黑衣人借着同伙抵挡的空当，踩着墙根的杂物翻上了院墙。临走前，他忍不住回头往屋顶上看了一眼。

只见裴铮依旧趴在瓦片上瑟瑟发抖，脸色白得像纸，那只母鸡甚至扑腾到了他头顶上。可不知道是不是错觉，那刺客总觉得这纨绔王爷刚才看自己的眼神冷得可怕，根本不像个被吓傻的废物。

这念头一闪而过，激得他后背起了一层白毛汗，不敢再留，翻身跳下了墙。

“追！别让他跑了！”秦烈一挥长刀，当即有几名身手矫健的武侯跟着翻墙追了过去，“剩下的人把巷子口封死，一只苍蝇也别放出去！”

被围在中间的老四眼看退路全无，索性发了狠。他猛地撞开刺过来的长叉，顶着红肿流泪的右眼，拖着脱臼的左臂，直奔裴铮趴着的屋檐冲去。

只要能把这废物王爷扣在手里，官兵投鼠忌器，他就能走。

“王爷小心！”地上的秦烈见状，急得大喊出声。

裴铮像是被吓破了胆，抱着那只鸡手忙脚乱地往后退，脚下一滑，整个人顺着倾斜的瓦片就骨碌碌滚了下去。可就在老四刚翻上屋檐的瞬间，一根藏在瓦缝里的麻绳圈正好套在了他的脖子上。老四身子猛地一滞，还没反应过来，就被绳子拽得失去平衡，整个人四脚朝天地从屋顶摔进了院子里。

院子里守着的两名武侯见状，立刻一拥而上，七手八脚地将他按在地上动弹不得。

裴铮此时正双手扒拉着半截断掉的木檐，身子悬在半空，扯着嗓子破口大骂：“你们这帮饭桶还愣着干什么？快把本王弄下去！本王要是摔破了相，过几天那八位新娘子过门，谁来拜堂？”

秦烈听得嘴角直抽抽，心里刚刚升起的那点儿疑虑顿时消散了个干净。

他先前还怀疑是不是有人在暗中布置这些机关，现在瞧着裴铮这副要死要活的窝囊样，只当是这纨绔命大，瞎猫碰上死耗子，刚好被绳子绊了一下才救了命。

巷子里的打斗很快平息了下来。

两个刺客当场被砍死，还有一个被长叉扎穿了胸口，只剩下一口气。老四被五花大绑地押到了裴铮跟前，他嘴角流着血，一双眼睛死死地盯着眼前这个传闻中只知道吃喝玩乐的废物王爷。

裴铮拍了拍身上的灰，蹲下身子，从地上捡起那支刻着狼纹的短箭打量了一下：“北境的人派你们来的？”

老四吐出一口血沫，冷笑连连：“沈将军入京那天，就是你这废物的死期。”

“这瞎话编得漏洞百出。”裴铮用手指拨弄了一下箭尾上的羽毛，漫不经心地说道，“你们这箭羽是用鱼鳔胶粘的，可北境军器监向来只用鹿筋胶。回去跟你家主子说一声，下回栽赃嫁祸，好歹舍得花点本钱。”

老四脸上得意的冷笑瞬间僵住了。

一旁的秦烈也有些吃惊地看了过来。他怎么也没想到，一个整天只知道斗鸡遛狗的皇亲纨绔，居然能一口说出北境军器监的独门工艺。

“你……你到底是什么人？”老四的声音有些发虚。

裴铮脸上那股子冷静劲儿瞬间收了回去，重新换上一副惊魂未定的模样，拍着胸口嚷嚷道：“本王还能是谁？本王自然是大胤的昭王！你们这帮贼子，光天化日之下竟敢刺杀本王，等本王进宫去陛下那告御状，抄了你们九族！”

老四张了张嘴，似乎还想说什么，可喉咙里突然发出一阵奇怪的咯咯声。紧接着，一缕黑血从他的嘴角渗了出来，整个人抽搐了几下，眼里的神采便彻底散了。

秦烈急忙上前掰开他的嘴瞧了瞧，脸色顿时沉了下去：“后槽牙里藏了毒，是死士。”

“啧，真是晦气，本王还没问出是谁指使的呢。”裴铮叹了口气站起身，挪步的时候，脚尖看似无意地踩中了老四掉落在旁边的那只靴子，“秦队正，这帮家伙都杀到天子脚下了，你可得替本王做主啊。”

秦烈盯着裴铮看了好一会儿，似乎想从他脸上看出点什么，最后也只能抱拳行礼：“王爷受惊了，末将定会将此事一五一十呈报上去。”

等武侯护送着裴铮离开后，巷子里只剩下几个收拾尸首的差役。谁也没注意到，老四那只被踢落的靴子底下，少了一块指甲盖大小的黑蜡。

回王府的路上，裴铮坐在临时雇来的破驴车里，慢悠悠地摊开手掌。那块指甲盖大小的黑蜡正静静地躺在他手心里，上面隐约能看到半枚獬豸纹路。

这是宫里内卫传递密信时专用的封蜡，寻常人连见都没见过。不过裴铮仔细摩挲了一下，这蜡的质地有些发脆，上头那只獬豸的右角上也多出了一道极细的刻痕，显然是个仿造的冒牌货。

有人假借内卫的名义，雇了这批死士来演这出戏。

幕后这人不仅对宫里的规矩了如指掌，连北境雪骑军的装备细节都一清二楚，甚至连巡城武侯的换防时间都算得不差分毫。这明摆着是想把刺杀异姓皇亲的罪名扣在沈昭宁头上，好让女帝觉得北境是想借着这场大婚图谋不轨。

福伯坐在前头赶着驴车，到现在脸色还白着：“王爷，依老奴看，咱们回府后还是去庙里烧柱香吧。这八位王妃还没抬进门呢，刺客倒先找上门来了，实在是不吉利。”

“拜佛要是管用，天底下哪来那么多冤死鬼。”

裴铮随手将黑蜡揣进袖子里。刚才老四临死前，嘴唇曾微不可察地动了动，别人没注意到，他却看懂了那口型。

那人说的是：婚宴必须见血。

裴铮往车厢板上一靠，脸上又挂上了平日里那副没心没肺的懒散笑容：“福伯，回府后让底下的下人们把刀都磨快些。三天后的喜宴要是见不着红，背后那人怕是要睡不着觉了。”

福伯只当自家王爷是说成亲要多杀些猪羊热闹热闹，忙不迭地应了下来。

裴铮侧过头，透过车窗的缝隙望向皇城的方向，眼底的笑意早已消失得干干净净。