天刚擦亮，赵家村就热闹起来了。

赵大牛本不想张扬，可架不住村长赵德柱满村吆喝：“今儿个咱村药园开园，都去瞧瞧！大牛说了，给大伙儿备了晌午饭！”等赵大牛扛着锄头走到地头时，老槐树下已经黑压压坐了一片人，连多年不出门的老太太都让孙子搀着来了。

药田里，三天前种下的党参、黄芪齐刷刷冒了半拃高，绿油油一片，在晨光里泛着喜人的光。刘婶蹲在田埂边咋舌：“邪了门了，这苗长得跟吃了仙丹似的！”

赵大牛笑笑，没接话。他从屋里提出一只豁了口的陶罐，罐里装着他昨儿个从玉佩空间里带出来的灵泉水——不多，就大半罐，他兑了一倍山泉才舍得端出来。

“老少爷们儿，”赵大牛把罐子往田埂上一放，“今儿个开园，我请大伙儿看个新鲜。这罐水，是我家祖上传下来的一个老方子配的‘活水’，浇到地里，能让药苗长个三五天。信不信的，大伙儿都瞧一眼。”

他弯腰，把罐里的水顺着水沟缓缓倒下去。灵泉水一进土，就像活了一样，顺着田埂的脉络无声地漫开。

然后，整片药田，当着全村人的面，动了。

先是靠近水沟那几垄党参，叶子肉眼可见地抖了抖，接着噌噌往上蹿——不是长，是蹿！嫩茎拔节，叶片舒展，一盏茶的工夫，半拃高的苗子齐刷刷蹿到了膝盖高，绿得油亮，风一过，整片田翻起一层绿浪，药香扑鼻而来。

老槐树下，死一般的安静。

“啪嗒”一声，刘婶手里的瓜子掉了一地。赵德柱张着嘴，半天没合拢，回过神来，声音都劈了：“我的个老天爷！这、这是种地还是变戏法？”

“变戏法也变不出这阵仗啊！”

“大牛！你这水还有没有？给俺家麦地也来一罐！”

村民们轰地炸开了锅，一个个挤到田埂边，恨不得趴进地里看。赵老三缩在人群后头，眼珠子滴溜溜转，又是眼馋又是后怕——早知道他偷的那几株苗这么金贵，当初打死他也不干那缺德事。

赵大牛被围在中间，脸上笑呵呵的，心里却直打鼓：这灵泉水才兑了一半，要是让这帮人知道他罐里装的是能催药的仙水，往后这门坎怕是得被踏破。

他正想着怎么圆场，人群外头传来林老倔洪亮的嗓门：“让让，都让让！”

老赤脚医生林老倔拄着拐杖，牵着林晓月，一步一步走到赵大牛面前。他今天特意换了身干净的青布褂子，胡子也捋得整整齐齐，神色郑重得像是要办什么大事。

“大牛。”林老倔开口了，声音不高，却压住了全场的喧闹，“我老头子行医半辈子，自认眼睛不瞎。你这身本事，不是村里人该有的，也不是镇上那些大夫能比的。我今儿个当着全村老少的面，把我孙女晓月交给你——让她跟着你学医。”

他说着，从怀里摸出一本泛黄的手抄本，封皮上写着歪歪扭扭的三个字：《百草图》。“这是我老林家压箱底的东西，祖上传下来的。今儿个，权当拜师礼。”

林晓月红着脸，端着茶碗走到赵大牛跟前，规规矩矩跪下，双手把茶碗举过头顶：“师父，请喝茶。”

四下里静了一瞬，随即爆出一片起哄声：“大牛，快接茶啊！”

“晓月可是咱村最水灵的姑娘，这徒弟不收，天理难容！”

赵大牛看着跪在面前的林晓月，小姑娘耳朵尖都红透了，眼底却亮晶晶的，满是认真。他挠了挠头，接过茶碗，仰头一口喝干，弯腰把林晓月扶起来：“行，这徒弟，我收了。丑话说在前头，学医苦，扎针更苦，你要是半道喊累，我可是要打手板的。”

“我不怕苦！”林晓月脆生生应道，笑得眉眼弯弯，“谢谢师父！”

人群又是一阵哄笑。王巧云站在人群边上，看着这一幕，也跟着笑，眼角却偷偷瞟了赵大牛一眼，说不清心里是个什么滋味。

开园的热闹一直闹到日头偏西才散。赵大牛把村里人送走，又蹲在田边看了会儿那片疯长的药苗，这才回屋，闩上门。

他从床底下摸出那只陶罐，罐底还沉着浅浅一层灵泉水。他盘腿坐上炕，仰头把最后一口灵泉水含在嘴里，慢慢咽下去。

温热的气流顺着喉咙滑进丹田，撞上那团早已蓄满的真气，猛地一激。赵大牛只觉得丹田里“嗡”地一震，像有什么东西被捅破了，真气顺着经脉轰然涌开，四肢百骸暖融融的，连头顶都隐隐发胀。

炼气三层。

他睁开眼，吐出一口浊气，只觉耳聪目明，院子里虫鸣、风吹草叶的声音，清清楚楚传进耳朵里。他试着朝墙角那株枣树虚虚一推——掌心一股气劲涌出，隔着三步，枣树叶子哗啦啦响成一片。

“成了。”赵大牛攥了攥拳，眼底压不住的喜色。照这个速度，他这身本事，怕是很快就能派上更大的用场。

他正盘算着，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，“咚咚咚”的拍门声响了起来：“大牛！大牛！开门！”

是孙德海的声音，又急又慌。

赵大牛眉头一皱，下炕开门。孙德海满头大汗，白大褂都跑歪了，一把抓住他的胳膊，上气不接下气：“大牛，不好了！镇上谷一针谷大夫放话了——说你把药园的药材卖进了县里，抢了他的生意，要来找你的麻烦！”

赵大牛一愣：“谷大夫？谁啊？”

“镇上谷氏医馆的坐堂大夫！跟市里秦家沾着亲，垄断了咱镇上大半的中药买卖，连卫生所的药材都是他供的！”孙德海急得直跺脚，“他放话，明儿个就带人来你的药园‘会会’你！”

赵大牛靠在门框上，想起白天张氏撂下的那句“我娘家侄子可是镇上谷大夫的人”，嘴角勾了勾。好么，前脚刚得罪完恶婆婆，后脚就来了个撑腰的。

他打了个哈欠，慢悠悠道：“孙院长，天不早了，您先回吧。”

“大牛，你咋不急啊！谷一针那人——他可不讲理！”

“他讲不讲理是他的事。”赵大牛拍拍孙德海的肩，转身往回走，声音不紧不慢，“他要来，让他来。我这药园刚开张，正好缺个送上门来立威的。”