申时将过，殿外又已是一副雪虐风饕之景。
楚昭恒静默地望着窗外，半晌才道：“但说无妨。”
魏熙明垂眸，似有犹豫地顿了顿，道：“君上...可否擢奴才为一等御前侍卫？”
闻言，楚昭恒当即一怔，却未立时反驳。魏熙明见状攥紧了衣袖，定定续道：“奴才确知此言荒唐......然若如此，奴才便可日日侍奉君上于御前，又可于月中归省之日，与王府上下团聚。如此，既顺遂了君上的心意，亦不负王爷的一片的心。也多少算得上是，还了王爷的恩情......”
“不可！”
话音刚落，楚昭昱登时眉头紧蹙地起身劝谏：“君上三思！”
“这奴才的为人臣弟虽已晓得，可他毕竟无功无才，又无宫中阅历。如此擢升，非但会叫宫中人议论，只怕是...要坏了规矩......”
“规矩？”楚昭恒闻言倏然眼神一厉，狠狠道：“朕从前为那些东西受尽百般苦楚，连心爱之人都不得不放手...如今朕历经千辛至此，可还要为那些东西给束缚着？！”
“臣弟并非此意。”楚昭昱轻叹，面色依旧淡然：“只是宫中谣言猛似虎，臣弟只怕此事传到太后那里......”
“便是太后，又能奈朕何？”
楚昭恒眼中一片冰冷，黯然望向窗外茫茫之景，仿佛他思慕了一世的人就葬在那无穷无尽的落雪之中。
“朕已负了他一世......”
楚昭恒哀痛万分地抚着窗棱。良久，猛然狠戾道：“朕为了太后，已然负了他。从今往
后，无朕的旨意，便是谁......也休想再对朕的东西下手！”
魏熙明静默地跪在一旁，却不知那个“他”中是否也有一个“魏熙明”。
当年，楚昭恒尚为皇子，本欲迎与自己青梅竹马、情投意合的世家公子虞安南入府，却因彼时柳皇后强权阻拦，在大婚之日被偷梁换柱，迎娶了虞安南同父异母的胞妹。楚昭恒自此与柳皇后心生隔阂。而魏熙明则成了楚昭恒继位后，为反抗柳太后强权的牺牲品。
然不过短短三年，无论是他这个替代品，还是楚昭恒爱慕一世的虞安南都已再不存在于此世。
唯一剩下的，只有披着虞安南皮囊的他魏熙明的亡魂。
魏熙明闭了闭眼，心中默然唏嘘了片刻。再回过神时，便见楚昭恒已俯身立在了自己身前。而垂首立于楚昭恒背后的楚昭昱眼中已隐隐有了笑意。
暗谋已成。
“君上......”魏熙明暗暗为自己定了定心神，随楚昭恒缓缓起身，却不料楚昭恒倏然猛地攥紧了他的手。
“嘶。”魏熙明疼得下意识仰起头，登时便对上了楚昭恒满是疑色的双眸。
然任凭楚昭恒如何探查，魏熙明眼中都只有常人所应持的惊恐，再无异色。而楚昭昱面对此情此景亦没有任何动摇，一如既往的神态自若。
“是朕唐突了。”
半晌，楚昭恒垂眸长吁一口气，转而从怀中掏出帕子，轻轻包住魏熙明的手，一字一句道：“便照你说的去做。”
言毕，便立时下了诏。
“即日起，擢魏氏一等御前侍卫，赐名安和，择日入宫侍奉。无故，不得有变。”
—
“王爷这招激将法可真是厉害......”
回府的车辇上，魏熙明面无血色，有气无力地倚靠在楚昭昱肩上。
“只是就君上方才的反应，奴才只怕君上已然......”
“本王劝你还是先顾好自己吧！”
楚昭昱一反在殿内神态自若的模样，气急败坏地将暖炉又向魏熙明怀里揣了揣。
天色渐晚，车外的雪却毫无停歇之兆。而魏熙明的身上的口子，已换了几条帕子都没能止住血，眼见着人就快要晕厥过去。
楚昭昱如坐针毡，思及前世魏熙明在火海中的孱弱一笑，心下忽然一紧，登时顾不得礼数分寸地冲着车夫怒吼：“没用的东西......！究竟还要几时才能到王府？！”
老车夫从不见楚昭昱如此气恼，登时惊惶万分，握着缰绳的手抖了又抖。
“王爷息怒！王爷息怒啊......！”
”当真是没用！”楚昭昱怒火更盛，眼见着就要提着剑撩开车帘。
“共竭驽钝，抑佐熙明......”
闻声，楚昭昱倏然没了怒气，转而眉头紧蹙地扭头看向身边人：“方才在殿中确没能问你，这句词......你怎会知道他名字的来历的？”
魏熙明笑而不语，良久才虚弱地开口道：“王爷的‘昱’...其释意，不便是此处的‘熙明’吗？”
“你知道得倒是不少......”楚昭昱冷哼一声，意味深长地眯了眯眼：“你究竟是什么来头？”
魏熙明依旧莞尔：“奴才既是王爷捡回来的...王爷，又怎会不清楚奴才的来历？”
“怎会？”楚昭昱禁不住冷笑：“‘熙明’这一释意是本王生母所取，便是在现今的宫中，也应只有本王一人知晓。”
“若非本王亲口相告，你究竟如何能够得知？”
楚昭昱眼神愈发锋利。魏熙明见状便也没了继续打趣他的念头，只默默从楚昭昱身侧挪开，黯然垂眸道：“便是从魏主子...魏熙明口中得知的。”
“你与他生前是什么关系？！”
楚昭昱闻言猛地抓过魏熙明的手，直疼得魏熙明又一次皱紧了眉头。
“嘶。王爷......”
闻声，楚昭昱忽地回过神，立时便放开了魏熙明，眼神躲闪地怔怔垂下头：“是...是本王唐突了。”
楚昭昱愣愣地垂着头，耳尖须臾间便泛起了微红。
魏熙明却没料到他会是这等反应，身上虽仍疼得厉害也饶是忍不住笑出了声。
“你...这究竟有什么可笑的。”楚昭昱眉头紧蹙地别开脸。嘴中虽仍振振念着责备的话，语气中却无一丝责备之意。
魏熙明静静瞧着他，心头一时五味杂陈。
为复仇，楚昭昱被迫变得冰冷。可在心底，他仍是从前那副心口不一的少年人模样。
与楚昭恒，从来都截然不同。
“王爷莫怪。”
魏熙明毫无请罪之意，含笑重新倚上楚昭昱的肩头，心中不由得百感交集。半晌，才又开口：“王爷方才在殿中，可有提到过青州？”
楚昭昱眉头微皱，略略一颔首：“那不过是说辞，本王......”
“王爷...可还记得那年青州叛乱？”
闻言，楚昭昱身子忽地一僵，垂在身侧的双手亦骤然攥紧。
“你当年......莫非也在那场叛乱中？”
魏熙明黯然颔首，若有所思地抚上额角的一侧，“正是。”
“当年，西北战事刚刚告捷。趁王爷尚未班师回朝，彼时的青州刺史举兵造反，整座城内的老幼妇孺都被劫做人质。而男子，凡及弱冠者，但有不从......当即杀之。”
魏熙明神情凝重，前世在叛乱中受过伤的额角，仿佛仍在隐隐作痛。
“奴才犹记得，奴才彼时因尚未及冠，与青州的老幼妇孺们被一道划为了人质。江宁巡抚得召调兵赶到时，叛军的尖刀，就架在奴才的脖子上......”
魏熙明痛苦地闭了闭眼，似不忍再细细回忆。而楚昭昱虽只是听着，其紧蹙的眉头亦没有舒缓过一刻。
他的毕生所慕———魏熙明，彼时就在青州。
当年回朝得知叛乱后，他顾不得远征频战的疲顿，立刻自请前去平反。他过往虽在战场上见过诸多血海，可青州城内的惨状犹使他觉得触目惊心。
此刻，见魏熙明面色愈发苍白，他一时又回想起当时的情形，继而下意识轻轻抚上他的手，悄声道：“都过去了。”
“王爷......”
魏熙明闻声当下一怔，随即不由得苦笑，“王爷竟也是会这样安抚人的啊。”
“我......”楚昭昱一惊，登时被调笑得连自称也忘了。
“我...本王不过是见你可怜罢了。”
言毕，楚昭昱别扭地瞥开眸子，却终究没有移开轻轻搭在魏熙明手背上的手。
魏熙明禁不住莞尔，“王爷待奴才，当真是亲厚......”
他料定楚昭昱现在不会轻易碰自己，进而大着胆子就反抓住那只手。
“你可是真的不要命了？！”
楚昭昱猛地回过头，却见魏熙明仍满面笑意地望着自己。
“这点儿小伤，奴才左右是死不了的......”
魏熙明苦笑垂眸，颤抖着握紧了楚昭昱的手。
前一世那般的苦楚他都受过了，现下的这点儿疼痛他早便不在乎了。况且......
“奴才过往每每濒死之际，都幸得贵人相救。”
“叛乱初起时，因巡抚与叛军交涉不力，大批人质几次险些丧命。然......”
魏熙明忽地一顿，似倏然遗忘了什么般地，半晌才又艰难开口：“每每叛军欲对人质动手之时，因拒不从反而被划为人质的魏主子都会冒死挡在众人身前。魏主子...知晓他们的谋划，清楚他们若想扩大势力，必定会需要一饱有姿色的筹码。而他自己，不仅有一副好容貌，还人脉众多，正是他们彼时最亟需的人。”
“魏主子...因而以自己为筹码，屡屡与叛军交涉。哪怕架在脑袋上的刀尖已然刺破了皮肤，也从不曾妥协......”
“在王爷赶到之前，以一己之力救下了包含奴才在内的半个青州城的......就是魏熙明。”