震耳欲聋的音乐响彻歌厅。推门进去，未见其人已闻其声。“小廖，来啦!”
居然是蔡平在等我。
昏暗灯光下，她目光如炬。我发现再浓的妆，在此处只会被衬得更为妖娆艳丽。白日所见恐怖面容，如今居然别有风味。她上下打量我：高跟鞋；黑色圆孔丝袜；借来的裹臀及膝短裙；紧身托胸、带蕾丝花边的黑色上衣。在镜前看见包装出的曲线毕露、玲珑有致，竟然血热、脸红心跳地震撼。向来穿衣稍微出格都受呵斥，这样的我，妈见了，定会气晕过去。
她却简短评论，“这种衣服不配你。”又道，“明天，我让岳惠带你挑衣服。”
不配我？心里暗想：这是那堆前卫物品里、我的极限了。式样难得淳朴。
“等着，岳惠一会带你。”蔡平神态轻描淡写，并不善解人意。撂下我走向吧台，让我这新人自生自灭。我孤独站着，深呼吸消除紧张。环顾厅内单人沙发，坐满了形形色色女子，无一例外浓妆艳抹。她们对我只漫不经心一瞥，而后目光专注在舞池中央、那些狂烈舞者身上。
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往昔的九点，正是晚自习时间。今天却在光怪陆离间，被震耳音乐轰得头脑发胀。
短短几分钟，小姐们纷纷如鬼魅般，在暗灯掩护下、静静消失在包厢区入口。终于有空沙发让我坐。借的高跟鞋磨脚，站着很累。心满意足坐下歇息，身旁女子凑近问，“有烟吗？”
我一愣，摇头，“没有。”
她五官不精致，浓妆亦不能增色多少。暧昧昏暗的灯光，晦暗脸色凸显幽暗眼神。年纪轻轻却无青春活泼之意。
“你不是这儿的吧？”我脱口就问，没见过她。
“不是，”她答得很干脆，“你呢？”
“我也第一次来，”对她有点好奇，“你多大啊？怎么感觉好老练？”
“是吗？”若她把这个当成了吹捧，那我就达到目的了。她不排斥我，也打开话匣子。“你才开始啊？我都干了两年多了。”
“挣钱多吗？”
“还行。”她笑，“不常来这儿，哪儿人多我去哪。所以，”她朝着蔡平背影努努嘴，“有什么好客，她都会紧着店里的。我只能等，实在没人了才轮上我。”
蔡平突然大步流星走过来，口气不妙，“廖冰然！岳惠叫你！快来！”
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我站起来就跟她走。踏上包厢区的台阶，刚将大厅隐在视线后，蔡平停下脚语调气急败坏，“怎么回事？！你知道她什么东西，你跟她聊？！”
敏感的我，向来对她俯首听命。被其突发怒火震住，心里生出委屈：她怎能随口这样训我？低声道，“我就跟她说说话……”
她听出委屈意味，仿佛有点心软，口气依旧硬邦邦，“她什么人你知道吗？小丫头，在这老老实实挣钱回家，千万别学坏了！”
学坏？我听错了吧？我都这样了，还没学坏？她真可笑。
慧眼冷观她的做派，与古典小说里鸨母、那种纵良为娼的狠角雷同。风骚入骨媚态难掩、笼络客人挥洒自如、风言调笑毫无顾忌，将众女子调教得服服帖帖、惟命是从，堪称老鸨中的佼佼者了。
可这样标准的“坏“女人，跟我气势汹汹在说——要我别学坏了？！
暗想她与军哥心里，是怎么打我的如意算盘，就想哈哈大笑。但这时，只轻轻噘起了嘴。
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她见我不高兴，“小丫头，我这是为你好。”又道，“你知道、她干吗的？”
见我摇头，她语气鄙夷，“她出台！明白吗？就是妓女！”
眼里闪着不齿，“坐台就坐台，哪能为钱贱成那样！”
指指自己的头，“聪明人挣钱靠脑子！多跟你惠姐学学！钱，咱不少挣；但人，怎么都不能丢！”
我似懂非懂。小姐这么有原则、有品位，光明正大？难不成是个冠冕堂皇的高薪职业？
聪明反被聪明误。靠聪明在黑暗里赚钱，又是怎样的奇门遁术？
“小廖，你是聪明人，”她的目光郑重其事，“这行并不可怕。只要能豁出去，就能挣大钱。但不是什么都能豁出去。岳惠愿意教你，是你运气。来吧，她刚接了个台，是熟客。”
她庄重目光下，我竟饱含期耐。似乎即将面对的，是人生难得体味、又深藏奥秘玄机的美景前程。
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走廊黑暗，看去没有尽头。却是巧借九曲设计，多利用几个拐弯而已。曲线延展了它的深邃，也完美掩盖了各种奇怪的声音。
过道包间一扇门突然打开，一女子神色慌张地走出来，蔡平比我眼尖，上前一把拉住，低声问，“屈宁，什么事？”
她们之间总有默契：屈宁回手拧上门，内里目光被恰到好处挡住，对蔡平附耳低声。
蔡平微微一笑，“先应付，大厅有个出台的主儿，我等会给你换。”
简单、利落两句话，屈宁放了心，又进去了。
洞察内里玄机，对蔡平好感又深了一层：客人定是动手动脚不好应付，屈宁出来搬救兵。而那出台小姐，自是有备无患的。大型机器的运作，不可缺少必要环节的螺丝钉。这个小集体里，个体都有与众不同的“价值”。
人生的深刻哲理，居然在这里诞生。
蔡平将救急视为要事，不再跟我说话，速速将我带到一扇门前。
开门，屋里两女三男，岳惠赫然在座。她穿着雅色长裙，黑亮长发随意在脸侧挽个髻。虽无珠光宝气，细致五官、轻描淡写的表情，衬出高贵优雅。一扫下午的颓唐慵懒，此刻轻盈、柔媚、脱俗。美得自然、和煦、温馨，再加上画龙点睛的妆，非常与众不同。
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“来，来，”我在门口惊艳，一男子向我招手，“小妹别愣着，进来！”
事已至此，我坦然而入。岳惠让我坐她身旁，目光充满了温和友善，对这冷静镇定颇为欣赏。
茶几上摆满零食酒水，一男人在唱《小白杨》，相当不错。他歌罢放下话筒，坐岳惠旁边。岳惠端杯酒给我，也给了他一杯，“赵哥，认认我这小妹啊？”
他很给面子，说话客气，“呦，小妹妹，你好你好！”甚至还伸手要与我相握。