马车驶入城西的林府，朱门高墙，亭台楼阁，极尽奢华。
刚下马车，管家迎了上来：“我的大小姐，您可算回来了，老爷刚发完火呢。”
“发火？发什么火？”林尽染可不觉得方才得罪应春生的事足以让老爹头疼。
“就是漕运那批货。”管家压低声音道，“说是卡在通州闸口三天了，就是不放行，那头管事的塞了多少银子都不顶用，咬死了说手续不全要严查，可咱走了多少年漕运，什么时候手续不全过？这明摆着是有人故意刁难。”
林尽染的脚步一顿，心里咯噔一下。
应春生那句轻飘飘的话飘过耳畔：“看来林老爷近来太清闲，忘了这京城的风，往哪个方向吹。”
她提着裙子快步往厅堂走。
还没进门，就听见她爹和娘的声音。
“到底哪个环节出了问题，五千两银子砸下去，连个水花都听不见，那些人到底想要多少？”
娘说：“通州闸口是东厂在管，可我们近来，并未得罪东厂的人......潇儿如今日日在书房准备科考，更不可能跑出去与谁闹不痛快......”
东厂隶属司礼监，由司礼监秉笔兼任，林尽染快速反思今日举动，纵是得罪应春生，也不至于三天前就被东厂找茬。
只会是东厂的人本就想为难林家，与她没关系。
“爹娘。”林尽染走进去，开门见山地说，“我今日见到春生哥哥了。”
二人错愕，林夫人楚佩兰蹙眉上前拉住她的手，满脸疑虑：“哪个春生哥哥？”
“如今的司礼监掌印应春生呀，他以前和我们家是邻里，您不记得了吗？”
楚佩兰看了眼林应承，神色晦暗不明，一时没说话。
林应承年近五十，身材富态，本就沉重的神色更加难看：“你怎会去见他？他竟也愿意见你？”
听话头不对，林尽染不解：“爹为何这样说，难道我们和他有仇怨？”
二人不动声色地再次相视一眼，林应承背起手：“仇怨谈不上，只是如今身份有别，他已是圣上内臣，你还是莫要再见他为好。阿染，好好说说你的婚事才是，今年二十有二了，哪家姑娘留到这个年纪不出嫁的？近来提亲的尚且还有，你再挑两年，怕是要嫁不出去了！ ”
“近来提亲的.......”林尽染冷哼一声，一屁股坐下，悠悠细数起来，“那宋家小公子，毛都没长齐，小我两岁，整日贪玩，只会邀着我赏花赏月，一看就没什么出息。”
林应承不赞同：“人宋小公子上头的大哥已入仕为官，指不定哪日就高升，连带他也分一杯羹，况且，我看他也是个才貌俱佳的，若肯勤勉些，没比谁差在哪。”
“您都说了，那是他大哥不是他，再者，我不喜欢比我年纪小的。”
“祁家小少爷呢？那可是正儿八经的皇亲国戚，若非对你情真意切，此等的高门显贵，断不会与我们这样的商贾结亲。”
“拉倒吧！”林尽染像是听到什么天大的笑话，“不过一时兴起，日后对我不新鲜了，以他那风流肆意的性子，绝对纳一堆妾回来给我添堵。”
楚佩兰无奈笑骂：“说这么多，你究竟中意什么样的？难不成，要天上完美的仙君不成？”
林尽染撑着脑袋，恍惚想到今日见到的应春生，心中酸酸涩涩，复杂不已。
“我不用他完美，也不要仙君......”
女人低低的嗓音轻叹一声，打起精神把话题绕回来：“你们怎不在意春生哥哥与我说了什么？”
她不提还好，一提，林应承就心慌气乱，长叹一声：“说了什么？”
林尽染撇撇嘴，把应春生所言悉数转告，话落，堂中静了半晌。
气氛格外沉重，她能察觉，此事或许比自己想象中更严重。
林应承摆摆手，沉声赶人：“行了，你先回房吧，此事无须操心，近来也少出去走动。”
林尽染不依：“我已经长大了，爹娘，家中遇到何事还是让我知晓为好.......潇儿前途大好，我这个做姐姐的，纵是帮不上忙，也断不会添乱。”
楚佩兰低叹着抓过她的手，语重心长：“这世道，钱是比不过权的，上头的人想磋磨我们，不过就是动动嘴的事，至于缘由，我与你爹也是一头雾水，现下，即是应掌印亲口发了话，那便不是我们能决定结果的事了。”
“是他要磋磨我们？”
楚佩兰没说是也没说不是，林应承便道：“我上门跑一趟，看能不能求他高抬贵手，起码弄清缘由，若是他记恨我们，尚且有一挣之力，若不是......”
能差遣应春生的如今只有那万人之上，司礼监看他们不爽就够让他头疼难办。
皇帝看林家不爽？林应承只有苦笑了。
林尽染连忙道：“我也去！”
“你去作甚！”
夫妻二人异口同声把她堵了回去，“你当人家还是你的春生哥哥？今日去见他的事还没教训你呢，像什么话！”
林尽染急了：“他就是！爹，他从前最疼我了，你把我带上，说不定他念在儿时情谊，就松口了呢？”
楚佩兰着急忙慌把她拉到一旁，难得冷脸警告：“阿染，爹娘没有与吓唬你，应掌印早就不是那个应春生了，你万不可拿林家上下的命任性。”
说得这么夸张......林尽染咬咬唇，不再执拗，但还是气得甩手回了院子。
人一走，楚佩兰看了林应承一眼：“但凡当初你不做得那么绝，也不会有今日。”
“我做得绝？我不是为了林家吗？”林应承冷着脸起身离去。
楚佩兰揉揉酸胀的额头，来到祠堂烧了炷香。
残香明灭，冷浸祠堂。
孤身跪于蒲团，于祖宗牌位前深深叩首，任缕缕烟丝载着沉沉心事，没入冰冷牌位之间的阴影里。
“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃.......果真是如此。”