次日天光微亮，晨雾漫过温府飞檐。

半夏早早起身，换上一身淡粉色的衣裙，正打算陪着苏姨娘一同前往凝晖堂，照例给老夫人请安。

谁知她还没准备出门，一道俏丽的身影，便裹挟着满身戾气，风风火火地直冲了进来。

来人正是温可盈，温珩之的亲妹。

她比半夏只年长三个月，生得一副精致玲珑的瓜子小脸，肌肤莹白如玉，眉眼轮廓与温珩之有五分相似。

温可盈几步冲到半夏面前，目光锐利如刀：“半夏，你昨日为何闯入我阿兄的书房？”

半夏当场一怔。

见她沉默不语，温可盈只当她是心虚理亏，愈发咄咄逼人，语气尖利刻薄：“我是阿兄一母同胞的亲妹妹，尚且恪守规矩，不敢随意踏入他的书房半步！你一个外来记名之人，凭什么逾越本分？你到底使了什么龌龊手段？”

半夏抬眸，轻声回道：“昨日阿兄公务劳顿、风寒缠身，头疼难消，我不过略通药膳之法，熬了粥汤送去，稍尽心意罢了。”

“阿兄？”

温可盈像是听到了天大的笑话，冷声嗤笑。

她步步紧逼，居高临下地压迫着半夏，气场咄咄逼人：“这声阿兄，也是你有资格叫的？你当真以为改了温姓、入了温府族谱，就能摇身一变，成正经的温府小姐了？”

“你穿着温府的绫罗绸缎，住着温府的庭院楼阁，可你骨子里卑贱低微的底子，这辈子都改不了！”

“熬粥、送汤讨好，说到底都是下人才会用的卑微伎俩，不过是摇尾乞怜、攀附逢迎，你做这些事，难道都不觉得羞耻难堪？”

半夏被羞辱得面颊涨红，耳根发烫，心口酸涩又委屈，却依旧挺直脊背：“我从未觉得此举难堪。我寄居温府，承蒙收留照料，心怀感恩，真心关心亲人，是理所应当之事。”

“亲人？”

温可盈眸光一冷，笑意凉薄：“你倒是在温府过得太安逸，连自己的身世都忘干净了。半夏，你的爹娘、你的兄长，早在六年前那场洪水里，就尽数殒命、尸骨无存了。你……何来的亲人？”

这句话彻底击溃了半夏的防线。

她鼻尖骤然一酸，眼眶瞬间通红，长睫剧烈颤动，喉头哽堵得发不出声音，

“你——”

苏姨娘此时刚从内室出来，见状快步上前，伸手一把将单薄的半夏护在身后。

她抬眸看向盛气凌人的温可盈：“三小姐息怒。昨日半夏为大公子熬制药膳是老夫人的意思。四小姐若是心中存疑，大可前往凝晖堂，当面问一问老夫人。”

“不必拿祖母压我！”温可盈全然不领情，眉眼戾气更重，“你不过是府中姨娘，仗着祖母几分垂怜，便纵容身边人肆意妄为！你们当真以为，讨得祖母欢心，就能无视府中规矩、在温府横行无忌？别忘了，这温府真正掌家做主的，到底是谁！”

话音未落，她骤然抬手，五指收紧，狠狠用力捏住了半夏纤细的下巴。

力道又狠又重，指腹死死碾着细腻的肌肤，不过瞬息，便在白皙的下颌掐出一圈刺眼的红痕。

温可盈俯身，凑近半夏耳畔，眼底掠过一丝阴鸷诡异的笑意，声音压得极低：“我警告你，安分些，我不会放任你们在温府兴风作浪的。”

说完，她猛地松开手，狠狠一拂广袖，带着一身傲气，转身决绝离去。

苏姨娘连忙转身扶住半夏，抬手轻轻抚过她泛红的下颌，满眼心疼，“疼坏了吧？都怪姑姑没用，连累你受这般无端羞辱。”

半夏强忍眼底汹涌的湿意，用力压下快要滚落的泪水，轻轻摇了摇头，声音微微发哑，却格外懂事：

“姑姑千万别这般说。若不是姑姑千里奔波寻我，哪里还有今日的安稳日子。能陪在姑姑身边，我已经心满意足。”

苏姨娘望着她隐忍乖巧的模样，心头酸涩难忍，千言万语堵在喉头，最终只化作一声轻叹。她不再多言，只紧紧攥住半夏微凉的手，带着她缓步往凝晖堂走去。

往事历历在心，不堪回首。

当年，苏姨娘是先温夫人最信任的贴身的大丫鬟，温顺安分。只因一次温老爷醉酒失度，强行占有了她，事后迫于情理，才将她抬为姨娘。

可就是这一桩事，深深刺痛了产后本就体弱亏虚的温夫人，郁结于心，旧疾反复，身子一日弱过一日。最终，在温可盈六岁那年，温夫人久病沉珂，撒手西去。

正因这一段过往，温可盈自小心底便埋下恨意，将母亲早逝的大半缘由，都归咎在苏姨娘身上。多年来，她对苏姨娘敌意深重，冷眼相待，连带寄人篱下、依附苏姨娘生存的半夏，也一并被她视作眼中钉、肉中刺，处处针对。

二人一路行至凝晖堂，殿内檀香袅袅。

温可盈早已抵达，正亲昵乖巧地依偎在老夫人身侧，笑语盈盈，柔声说着贴心话。

见半夏进门，老夫人即刻抬眸招手，唤她近身，笑着询问昨日照料温珩之之事。

半夏抬眸淡淡瞥了一眼温可盈，据实回话。

老夫人听完，眉眼愈发柔和，她正欲再叮嘱几句，殿外忽然传来丫鬟清亮的通传声：“大公子到——”

话音未落，一道颀长挺拔的玄色身影踏步而入。

温珩之身姿修长挺拔，立于殿门之下，身形宽阔，恰好将晨间涌入的天光尽数遮挡。大半面容隐在廊下沉沉阴影之中，眉眼深邃冷峻，气场沉敛威严，让人不敢直视。

苏姨娘连忙垂首躬身，恭立一侧，恪守庶妾本分，不敢落座。

半夏下意识微微往后退了半步，昨日后来他伏案沉睡，她不敢惊扰，叮嘱万喜好生照看便悄然离去，也不知他夜间头疼是否反复、身子是否彻底好转。

可瞧他此刻步履沉稳，想来身子已是大好。。

温珩之缓步上前，恭恭敬敬向老夫人行过请安大礼，随后落座在老夫人身侧。

他深邃的眸光淡淡一扫，掠过神色局促的半夏，最终落定在笑意甜甜的温可盈脸上：“阿盈倒是愈发勤勉了，天色刚亮，便来祖母这里请安尽孝。”

温可盈眉眼弯弯，语气娇俏：“阿兄不在府中的时日，我便日日一早过来陪祖母解闷，替阿兄尽一份孝心，也不枉阿兄归来，千里迢迢给我带回诸多稀罕珍贵的好物。”

她说着，眼角余光刻意若有似无地扫过一旁垂首沉默的半夏，炫耀与优越感不言而喻。

半夏垂着眉眼，早已习惯这般落差。

温珩之最是宠温可盈，这是府上人人皆知的事情。

而她知晓自己的身份，她亦有自知之明。

温珩之目光在半夏脸上停留了一瞬，转而看着娇俏可人的妹妹，唇角微扬，眼底带着浅淡笑意：“我家阿盈是真的长大了，愈发懂事贴心。”

温可盈趁机接话：“阿兄，我年初便与永宁侯府嫡次子定亲啦，早已不是小孩子。”

温珩之看着她，语气温柔依旧，“别说定亲，就算是往后出嫁，你也永远是阿兄的小阿盈。”

老夫人看着兄妹和睦的模样，嗔怪道：“你呀，就是太过宠她了。”

说笑间，她话锋一转，目光落向身侧安静伫立的半夏：“不过话说回来，阿盈与半夏年岁相近，不过差三月。如今阿盈终身已定，半夏的婚事，也该提上日程了。”

半夏心一沉，该来的，还是来了。